Бар Реактор готов принять новых постояльцев!
Место общения для гостей сайта

Прошёл год. Навыки и познания Юры возросли многократно. Он ни в чем не уступал более опытным коллегам. Со временем их распределили по разным отрядам. Даже со своим соседом по койке снизу они встречались раз-два в месяц. Время от времени некоторых бойцов отправляли куда-то на задания. Через месяц или два они возвращались, но никто и никогда не рассказывал о том, где был. Отношения между всеми членами организации складывались очень близкими, братскими. Даже бывшие друзья Юры никогда не были ему так близки как эти сослуживцы. Порой доходило до того, что они понимали друг друга без слов, интуитивно.
Рано утром, в середине апреля по городку зазвучала сирена. Это был общий сбор. Через пятнадцать минут на плаце возле штаба выстроилось такое количество человек, о котором Юра и не помышлял. Он впервые осознал всю грандиозность этой части. На общее построение собралось никак не меньше, а скорее и больше, тысячи человек. Он понял, что за всем этим стоит не один и не два человека. Тут, скорее всего, управляет какая-то корпорация, если не государство. Финансовое и материальное обеспечение шло на миллионы долларов.
Перед строев вышел Главный. Давно его Юра не видел. Он оглядел весь состав и, пощёлкав по микрофону, начал речь.
-Не буду вдаваться в подробности, но на нас возложили очень серьёзную ответственность. Нам предстоит выехать в Украину и до получения новых указаний обеспечивать полную безопасность и недосягаемость для посторонних саркофаг четвёртого энергоблока бывшей Чернобыльской АЭС. В связи с серьезностью данной операции в состав отряда войдут только лица, отслужившие по контракту более двух лет. Остальные остаются в расположении части. Общий сбор в полдень. До этого срока полностью вооружиться и экипироваться. Загрузить машины боеприпасами и продовольствием. Все остальные распоряжения получите от командиров отделений. Командиры отделений ко мне в кабинет на совещание. Разойдись.
От строя отделилось два-три десятка командиров отделений и направились за Главным в штаб. Остальные быстро рассредоточились по городку, по занимаемым квартирам для сбора в командировку. Юра, дабы не маячить на глазах, тоже пошёл к себе. То же самое сделали и все остальные. Заварив дома кружку кофе, он уселся перед окном. Он даже не успел её допить, как в радио раздался голос: «Всему личному составу, отслужившему по контракту менее двух лет, общий сбор возле учебного комплекса». Объявление повторялось несколько раз, но Юра уже не слышал. Кружка осталась на подоконнике, а Юра уже выбегал из подъезда и присоединился к остальным.
Оказывается, их собрали для того, чтобы помогать в погрузке ящиков с провизией, обмундированием, оружием, боеприпасами и прочими вещами. Их собралось около двух сотен, но и в таком количестве они грузили без остановки всё подходящие машины. Юра сбился со счета, сколько транспорта они уже загрузили. А сколько тогда потребуется машин для перевозки личного состава? Странно, но в колонну машины собирались где-то за пределами городка. Последними машинами, покидающими городок, были Уазики Главного и остального командного состава. После двенадцати дня городок опустел. Надо отдать должное, собрались быстро и слажено. Даже в армии при учебных тревогах и сборах, Юра не наблюдал такой дисциплины, порядка и слаженности действий.
Оставшихся бойцов разделили на два отряда. За главного в части остался майор Колесников, он же и командир отряда в который попал Юра. Служба пошла своим чередом. Немного чаще стали выезжать на задания. То на неделю, а иногда и на месяц. В основном они сопровождали контейнеры от места погрузки до места выгрузки. Несколько раз осуществляли охрану особняков каких-то «шишек» во время проведения там секретных мероприятий. Всё чисто и гладко, без инцидентов.
Так прошёл год с небольшим. Как-то после обеда Сергей Николаевич подозвал к себе Юру.
-Ну как служба? – Спросил он, начиная разговор.
-Не плохо. А что? – насторожился Юра.
-Да понимаешь…. Тут тебе телеграмма не очень хорошая пришла… - замявшись, достал из кармана листок бумаги командир и протянул Юре.
Юра взял сложенный листок, развернул и прочитал: «У отца в пожаре погибли родители. По возможности приезжай на похороны. Мама». На глазах навернулись слёзы. Он ещё раз прочитал телеграмму. Посмотрел на командира. Быстро пересмотрел всю телеграмму в поисках даты отправления и даты получения. Было понятно, что он не смог бы попасть на прощание, даже на реактивном самолёте. Прошло больше пяти дней. Почта прямиком в часть не приходила. Всем контрактникам давался один адрес, на который они получали письма и телеграммы, и который они указывали как адрес отправителя. Поэтому зачастую, даже срочная телеграмма прибывала с задержкой в день в лучшем случае. От досады и от горя у Юры встал ком в горле. Он молча посмотрел на командира. Тот положил ему руку на плечо.
-Сочувствую. Мне очень жаль. Пойдём ко мне. Поговорить надо.
И они направились в сторону штаба. Юра не мог сдержать слёз. Они сами собой текли по щекам. Это был первый раз с далёкого детства, когда он плакал. Они зашли в скромный по обстановке кабинет командира. Майор сел к себе за стол, предложив Юре место перед столом, достал из сейфа бутылку коньяка стакан и чашку. Плеснул понемногу, поднял чашку и сказал «Давай помянем». Юра взял стакан и выпил его содержимое. Почти три года без спиртного дали о себе знать. Горячительный напиток приятным согревающим потоком разлился по всему организму. Юра вернулся в реальность. Ком горя, обиды и досады больше не сковывал горло. Стакан стукнул об крышку стола. Командир разлил ещё по чуть-чуть, завинтил крышку и убрал бутылку обратно в сейф. Они снова выпили, и стакан с чашкой отправились вслед за бутылкой. Прошла минута, прежде чем командир заговорил.
-Мне действительно очень жаль. – Он закурил – Я был далеко за границей, когда узнал о гибели родителей в автокатастрофе. Прими мои искренние соболезнования.
-Спасибо. Спасибо большое.
-Юра, на данный момент, ты один из лучших во всей части. Мне не хотелось бы потерять такого бойца. Но через пару недель заканчивается срок твоего контракта и я более не в праве тебя здесь удерживать. Мне бы очень хотелось, что бы ты продолжил службу у нас. Я даже готов подписать с тобой новый контракт на более выгодных для тебя условиях. Как ты на это смотришь?
-Да я думал об этом. Всё равно больше ничего делать я не умею. – Ответил Юра, не поднимая глаз. Мысли его были сейчас далеко, рядом с дедом и бабушкой.
-Два дня тебя устроят? – спросил командир, и Юра с вопросом в глазах поднял голову. – Понимаешь, что бы закрыть контракт, мне потребуется два дня. Пока подпишу все бумаги, пока переведут причитающиеся тебе деньги на твой счёт, пока оформят карточку на него и прочие хлопоты. А через два дня ты сможешь уехать.
Юра встал, обогнул стол и крепко обнял поднявшегося командира. На такой поворот вещей он и рассчитывать не мог. Из глаз теперь катились слёзы радости и благодарности.
-Ну, будет, будет. – Похлопывая Юру по спине, сказал командир.
-Спасибо, вам, Сергей Николаевич, огромнейшее спасибо.
-Это тебе спасибо. Ты научил меня по-другому смотреть на людей. Раньше я судил о людях по бумагам, и зачастую решал их судьбу даже не знакомясь лично. Ты же мне показал, что от человека можно ожидать любых вещей, даже тех, о которых он и сам не подозревает. А чёрт с ним, давай ещё выпьем. – Сказал майор и достал из сейфа бутылку, стакан и чашку.
Они потихоньку уговорили бутылку до конца. И тут алкоголь развязал командиру язык.
-Юра, а помнишь тот день, когда вас усыплённых вывезли в лес, а?
-Конечно! Ага. Такое забудешь. Век помнить буду.
-Так вот, это конечно секрет, и я об этом говорить не должен, но тебе я хочу рассказать. Только никому ни-ни, понял?
-Обижаете, Сергей Николаевич.
-Так вот, за каждым из вас пристально следили. Ну, мало ли кто решит просто драпануть или в какую беду попадёт. Так вот, я за тобой закрепил самого опытного инструктора. Того самого, которого ты уложил на маты. Не дурно кстати было. Так вот. Он пару раз терял тебя из виду, что ему не свойственно. Но это его проблемы. И на болоте он почти не утонул, рассказывал, что уже собирался тебя звать на помощь, но как то выкарабкался. Но и это не главное. Больше всего его напугали волки. Знаешь, Юр, сколько я здесь не служу, ни разу не слышал о волках, и ума не приложу, откуда они тут взялись. Он уже готов был по ним стрелять, но то, что произошло потом, поразило его и нас всех, когда он рассказывал. Слушай Юр, как тебе это удалось, а?
-А не знаю? Просто как то подумал, что это часть проверки. Вспомнил чему учили и попробовал на практике, хотя сомневался, что получится.
-Н-да? Так вот. Побегать ты его, кстати, тоже заставил. За тобой хрен угонишься. Но больше всего он испугался и хотел уже остановить твоё задание, когда ты, сбившись с пути, выбежал на минное поле. Мы кстати после тебя по периметру новые таблички выставили. Он шёл по опушке и внимательно за тобой следил. Просто ждал, что будет дальше. Но, как видишь, всё окончилось благополучно. Ты мне скажи, а как ты вообще понял, что поле заминировано?
-Ну, не знаю. Я бежал, а потом вдруг остановился. Как кто-то остановил меня. Ну, не объяснить это, я как почувствовал что-то не ладное.
-Да… А что тебя дальше то толкнуло? Ведь мины же! Мы потом туда с минёром ездили. Он прошёл по твоим следам. По его словам, не будь у него миноискателя, не прошёл бы. Как ты там пробрался, для нас всех до сих пор загадка. У тебя ангел хранитель за спиной. Не иначе!
Они поговорили ещё несколько часов. Домой Юра вернулся уже когда стемнело.

Юра ехал на поезде к родителям. Как и обещал командир, через два дня контракт с ним был официально расторгнут. На прощание майор сказал, что он может вернуться в любое время. Юра же пообещал что подумает, хотя в глубине души он понимал, что именно это он и сделает. Но сейчас он ехал к родителям. По пути он вспомнил своих знакомых корреспондента и танкиста Михаила Станиславовича. Интересно, как у них дела? Живы ли? Помогли им в той странной лаборатории или нет? Дай бог, чтоб всё нормально было.
Обратная дорога заняла почти на двое суток времени меньше. Он застал родителей дома. Оказалось, что именно сегодня девятый день. Помянули погибших за скромным ужином с бутылочкой водки. Разговор плавно перешёл за жизнь. Юра коротко рассказал специфику его службы, чем они занимаются. Отец, под пьяну руку пожалел, что не молод и что не может уехать служить по контракту. Получил от матери нагоняй и с помощью Юры перекочевал со стула на кровать, где вскоре уснул. Юра ещё немного посидел с матерью. Узнал, что вообще нового произошло, пока его не было. Помог ей убрать со стола и тоже ушёл спать.
На следующий день он по вчерашней договорённости отправился в деревню, где были захоронены родители отца. Побывав на кладбище, он решил посмотреть на пожарище. От дома, в котором когда то Юра проводил каникулы, сейчас остался лишь кирпичный фундамент и остов печи. Он сгорел дотла. Вовремя потушить силами жителей деревни не смогли, а приехавшие пожарные только и успели, что вынести из пламени погибших. И попросту следили, чтобы пламя не перекинулось на соседние постройки. Гараж с москвичом и амбар с живностью остались целы. Живность раздали по деревне, кто мог взять. А за гаражом пообещал присмотреть сосед.
Юра стоял напротив бывшего дома и вспоминал счастливые детские дни. К нему подошёл сосед и заговорил.
-Здравствуй, Юра. Горе-то, какое?
-Здравствуйте, дядь Ген. – Юра смахнул рукавом навернувшиеся слёзы и повернулся к старику.
-Да, хорошие они были люди. Царствие им небесное. – Сосед перекрестился трижды и взял Юру за локоть. – Мне б с тобой потолковать надо бы, с глазу на глаз. Айда ко мне.
И они пошли к его дому. Уселись возле крыльца на лавочку.
-Юра, то что пожарные так поздно приехали и то, что дом вообще загорелся, это мне кажется не спроста.
-С чего вы взяли? – Юра очень сильно удивился данному утверждению.
-Ты не хуже меня знал своего деда. Он лишней ветки не вынесет из леса без разрешения. А когда здесь началась эта вырубка, так он вообще начал все инстанции обзванивать. Не знаю, говорили тебе али нет, но его ведь как-то избили очень крепко с год назад. Да. Благо мужик он крепкий был. Синяками только и обошлось. Но видимо он очень сильно кому-то насолил своей честностью, вот и решили от него избавиться. Так что, я думаю, здесь не несчастный случай со старой проводкой, а чистой воды поджог. Да. Царствие им небесное. – Дядя Гена ещё раз перекрестился.
Юра начал припоминать, как в последний его визит дед рьяно хаял лесничество за бездействие и попущение в вырубке. Он ведь вел тетрадь, куда записывал свои наблюдения и прочую информацию. Жаль, что всё сгорело вместе с домом. Стоп! Землянка! Надо её проверить. Юра попрощался с дядей Геной и направился в лес. Туда, где только ему, и его отцу осталась известная землянка. По пути он долго вилял по лесу, выявляя возможную слежку. Но таковой не оказалось. Дойдя до приметного места, он ещё раз осмотрелся, прежде чем поднять крышку входа. Найдя на ощупь на своем месте керосиновую лампу, зажёг её. Пространство осветилось тусклым светом. По диагонали была ещё одна лампа. Зажёг и её. Стало гораздо светлее и уютнее. Землянка была не большая. Всего два в ширину и три метра в длину, и в высоту около двух. Юра ходил не пригибаясь. Вдоль стен стояло два топчана, на которых мальчуган Юрка с дедом спали, когда не успевали вернуться домой засветло. Ещё здесь была печка буржуйка, и при необходимости её можно было затопить и погреться. Дымоход дед вывел подальше от землянки. На полке стояли алюминиевые чашки, тарелки и ложки. Небольшой запас соли в банке с крышкой, пачка чая, завязанная в целлофановый пакет и пол-литровая банка вместо подставки с ручками и карандашами. Больше ничего не было. Ни тетрадок, ни бумажек, ничего. Юра расстроился и присел на один из топчанов. Но тут он вспомнил, что у деда есть тайник. Он метнулся к ступенькам и снял дощечку со второй снизу. Запихнул руку в нишу и извлёк по очереди три свёртка. Один лёгкий и два довольно увесистых. Начал с лёгкого. Ура, это была та самая тетрадь, которой дед размахивал перед Юрой, говоря, что у него всё записано. Юра отложил тетрадь на потом и стал разворачивать другие свёртки.
В первом оказались аккуратно завёрнутые в промасленную ткань два ножа. Юра помнил их с детства. Дед рассказывал ему, что это за ножи. Один из них был сделан из обломка сабли наполеоновских времён. Нож получился славный. Длина клинка была двадцать пять сантиметров. Эфес аккуратно спилен и оставлен небольшой его фрагмент. Заточку держал отменно и способен был за удар перерубить деревце толщиной с руку взрослого человека. Ножны к нему дед изготовил сам из толстой кожи лося. Выглядело это впечатляюще, особенно когда висел на поясе у деда. Второй нож был подарком от одного охотника, когда дет спас того от разъяренной медведицы у которой на днях браконьеры подстрелили медвежонка. Нож тоже был славный. По словам спасённого, ему его делал на заказ знакомый кузнец. Им можно было гвозди рубить. На лезвии не оставалось ни зазубренки. Юрка помнил, как дед на спор этим ножом разрубил нож другого охотника, устроившего спор. Мало того, нож выдерживал вес деда, если его вставить в какую-нибудь щель. Дед как-то использовал его вместо монтировки, что бы приподнять половицу в заброшенной сторожке. Этот нож был немного короче. Длина клинка всего восемнадцать сантиметров. Но он так был отменно сбалансирован, что метать его было одно удовольствие. Практически любой бросок поражал цель. Именно этим ножом дед и учил Юрку метать ножи. «Ах, дедушка, как же я тебе благодарен за твои уроки. Земля тебе пухом», - мысленно поблагодарил Юра.
Второй свёрток был более увесистый и объёмный. Что в нём могло лежать, Юра и предположить не мог. Положив его на топчан рядом с собой, и развернув, Юра обомлел. С минуту, приходя в себя от восхищения, Юра смотрел на завещание деда. Это был пистолет. Разобранный, смазанный, но пистолет. Собрав его, Юра покрутил оружие в руках. Это была какая-то многочисленная модификация знаменитого ТТ. Более внимательно изучив и обратив внимание на количество патронов в магазине, Юра пришёл к выводу, что это китайская версия. Подтверждением была надпись "Mede in China by Norinco» - «модель 213А» под патрон 9×19 мм четырнадцать штук в магазине. «Уже в те времена они штамповали подделки с опечатками. Надо же вместо «made» напечатали «mede», ну китайцы!» - подумал Юра. Но как вариант, это была и вьетнамская сборка из китайских комплектующих. Но всё равно, чья бы ни была сборка, откуда он у деда и как давно? Юра никогда не видел и не слышал о нём. В комплекте было четыре магазина. Патронов на два полных снаряжения. Жаль, кобуры нет. Но и это не проблема, в магазинах продаются для ТТ, только пневматического варианта.
Отложив ножи и пистолет в сторону, Юра подсел поближе к лампе и стал изучать тетрадь. Последняя запись была за два дня то гибели деда. Всё что рассказывал дядя Гена, подтверждалось записями деда. Вот написано про угрозы в адрес деда. Вот дед пишет про то, как на него напали и избили четверо молодчиков на черном джипе. Указаны даже номера машины. Дальше опять наблюдения и некоторые соображения деда по поводу того, что в этом деле замешан кто-то из лесничества и администрации. Был список фамилий, но ни одна не была Юре знакома. Так за изучением дедовых записей Юра досидел до ночи. Переночевать решил здесь, а с утра ехать в город. Он перекусил бутербродами, взятыми из дому, и вскипятил себе чай на печке. Заодно и прогрел землянку. Он долго не мог заснуть. Ворочался с боку на бок. Обдумывание дальнейших действий беспокоило разум и прогоняло сон. Но спустя несколько часов он всё же заснул.

Он шёл по незнакомому лесу. Даже можно сказать необычному. Он был не зелёный, а рыжий. Как будто его облили ржавой водой. Вода испарилась, а ржавчина осталась. Трава под ногами хрустела как тонкая ржавая металлическая проволока. Была полная тишина. То есть полнейшая, совсем не свойственная лесу. Ни пения птиц, ни шелеста листвы на ветру. Только хруст из под ног. И кругом рыжий цвет. Пейзаж больше напоминал старинную выцветшую фотографию. Юре стало слегка жутковато. Он не мог определить ни сторону света по знакомым ему приметам, ни даже времени суток. Солнца не видно, сплошной матовый белый свет, разливающийся отовсюду и ни откуда.
Он шёл прямо, в надежде, что рано или поздно выйдет на просеку или опушку. Но лес не желал кончаться. Усталости он тоже не чувствовал, но какое-то давящее чувство его не покидало. Наконец он вышел на поляну. На середине её он различил силуэт человека сидящего на чём-то тёмном. Юра решил подойти и спросить где он находится и как от сюда выйти. Но не успел он подойти к человеку как услышал знакомый голос.
-Здравствуй, Юрасик. Вот спасибо, навестил старика.
-Дедушка? – Юра обошёл человека и встал напротив.
-Что? Сильно изменился?
-Д..да, что с тобой? Почему ты здесь? Что это за место?
-Видишь ли, я и сам не знаю, что это за место. Странный лес, не правда ли? А что со мной ты и сам прекрасно знаешь. Юрасик, я же умер. А здесь я, видимо, для того, что бы ответить на твои вопросы. У тебя ведь их много накопилось?
Юра стоял напротив дедушки и не мог поверить своим глазам. Да, это был его дедушка, но совершенно на него не похож. Совершенно седой, совершенно белая кожа, совершенно ровные белые зубы, а когда то ему вставили мосты. Глаза заставляли невольно отвернуться. Они были чистыми и белыми, без зрачков. Но дед не сидел как слепой, уставившись в одну точку. Он вполне как обычный человек крутил головой и поворачивал лицо точно направленное на Юру. С мимикой тоже всё было в норме.
-Дедушка, прости меня, пожалуйста. Я не смог приехать и попрощаться с вами. И я очень скучаю по вам.
-Юрасик, внучек, мы с баушкой на тебя не в обиде. Всё нормально. – Дед усмехнулся, - разве что кроме того, что мы умерли.
-Дед, но вас же сожгли в доме. Вы же не сами умерли. И я точно знаю, что вас подожгли. Но пока не знаю кто.
-А ничего узнавать не надо. В моей тетради есть фамилия Папан. Это тот самый деляга, который вырубал лес и подкупил половину чиновников. Он сам не местный. Живёт где-то в Подмосковье. Это его братки меня и избили для острастки. Я бы наверно ещё тогда помер, кабы не два волка, которые их вспугнули. Почему волки меня не тронули, для меня самого загадка.
-Но дед, почему ты не перестал? Зачем тебе это надо было?
-Видишь ли, Юрасик, не так я воспитан, что бы проходить мимо и делать вид, будь-то ни чего не происходит. Мне совесть не позволяет, глаза закрывать на беззаконие.
-Да, дед, видимо я весь в тебя. – Потупив взгляд, ответил Юра.
-Конечно, если бы это было не так, мы бы сейчас не разговаривали. У нас с тобой была связь. Но сейчас, мне кажется, она прервётся. Вот. – Дед хлопнул ладонями по своим коленям и потёр их. – Но я хочу, что бы ты знал, я всегда буду любить тебя, Юрасик.
-Я тоже всегда буду любить вас. - Юра подошёл к деду и крепко его обнял.
-Внучок, ты нашёл наш подарок? – спросил дед, прищурив белые глаза.
-Ваш? Кого? Какой? – Юра не понял, о чём говорит дед.
-Мы с другим твоим дедом знали, что он тебе пригодиться. Ты этого не знал, но твой второй дед бывший сотрудник КГБ и когда-то был во Вьетнаме, сам понимаешь когда. От туда он привёз этот трофей.
-Так вот про что ты. Спасибо. Вещь отменная. Сохраню его ради памяти о тебе. То есть о вас.
-Ну вот вроде и всё. Остальные ответы ты соберёшь постепенно, собирая мою мозаику. Тетрадь тебе подскажет. А мне пора. Баушка заждалась. – Дед улыбнулся, погладил внука по щеке и растаял в матовом белом свете.
Юра остался один на поляне. Куда ему идти дальше он не знал. В размышлениях он присел на тот камень, где только что сидел дед. Вот только усидеть ему не удалось, и он опрокинулся назад.
Юра открыл глаза. Он был в землянке. В печке потрескивали, догорая угли. Одна лампа потухла, а вторая светила еле-еле. Вот только он был не на топчане, а на полу. Это был сон. Но он помнил его чётко. Юра поднялся, прибавил фитиль в лампе, загорелась ярче. Подбросил остатки дров и веток в топку. Поставил чашку с водой на печь. Сел на топчан, с которого упал во сне и посмотрел на часы. Было около восьми утра. Он чувствовал себя довольно бодрым и полным сил, но озадаченным сном.
Он снова принялся изучать дедову тетрадь. Теперь становилось всё более понятно. Фамилия Папан встречалась на каждой странице по несколько раз. Но нигде не было ни имени, ни фамилии. Это усложняло задачу. Как найти человека только по фамилии? Проблема. Стоп. Есть номера джипа братков. Он наверняка принадлежит либо его фирме, либо ему самому. Юра хлопнул в ладоши обрадованный собственной догадке. Он допил чай, прибрался в землянке, выгреб остатки углей и выбросил их подальше от входа в землянку. Убрал в рюкзак тетрадь, оба ножа и драгоценный подарок от дедушек. Прикрыл вход аккуратно дёрном, отошёл на несколько метров и посмотрел со стороны, ни чем ли он не выделялся. Ход ничем не отличался от прочей растительности. Дед на славу постарался, когда строил землянку. «Царствие тебе небесное. Спасибо за всё» - мысленно произнёс Юра, перекрестился и направился обратно в деревню. У него уже был план дальнейших действий.

В деревне он зашёл к дяде Гене и взял ключи от гаража. Юра решил, что на машине ему будет сподручнее передвигаться. Машина стояла в гараже прикрытая брезентом. Он стянул «покрывало» и перед ним возникла не тронутая годами техника. Ключи от замков дверей и замка зажигания Юра нашёл в секретном месте, про которое он знал с детства. Юра проверил количество масла в двигателе, количество охлаждающей жидкости. Всё было в норме. Как не странно мотор завёлся сразу и работал очень чётко для его возраста. Выехав из гаража он проверил колёса. Одно заднее пришлось подкачать. Все лампочки в приборах работали. Талон техосмотра заканчивался только через три месяца. Оставалось другая проблема. И очень большая. Машина по документам принадлежала деду, а у Юры не было даже доверенности. Да и вообще документов на машину не было. Они сгорели в пожаре. Но и это не остановило Юру. Он знал, что до города можно доехать и так, а там можно загнать машину на платную стоянку, объехав главные улицы окольными путями, не попав на глаза индейцам племени «ГАИ». Так он и сделал.
На стоянке работал его старый знакомый, и особых вопросов про машину задавать не стал, тем более что Юра пообещал заплатить в два раза больше, если с ней ничего не случится. Рюкзак он засунул под водительское сиденье. Со стоянки Юра прямиком отправился в отдел ГАИ занимающийся выдачей документов на транспортные средства. Там он выцепил капитана и, сунув на лапу десяток тысячных купюр российского производства, заказал восстановить документы на дедовский Москвич. Только попросил, оформит его владельцем. К концу рабочего дня у Юры на руках были легальные новые документы на Москвич. Добавил сверху ещё пару тысяч за понимание и быстроту. Капитан был очень доволен. Воспользовавшись расположением капитана, Юра спросил его пробить по базе номер джипа, и на кого он зарегистрирован. Мотивировал свой интерес тем, что хочет найти владельца и поговорить по-мужски, якобы тот обрызгал его, проехав мимо по луже. Через пятнадцать минут Юра держал листок с распечаткой данных о машине, а капитан ещё две тысячные бумажки.
Всё складывалось как нельзя хорошо. Оставался вопрос перевозки оружия. Надеясь на то, что Москвич особого внимания не привлекает, и что если ездить по правилам, то и останавливать его будет не за что. А если и остановят, то и досконального досмотра проводить не будут. Так что оставалось соорудить пару тайников свободного доступа. Заехав на эстакаду в гаражном кооперативе, он внимательно изучил днище. Нет. Не то. В багажном отсеке тоже не сделать. В салоне тоже трудно. Оставалось подкапотное пространство. Юра открыл капот и стал внимательно изучать все возможные места. После долгого изучения ему пришла идея сделать второе дно под аккумулятором. Он снял на несколько дней гараж у друга, щедро оплатив. На разборке он заказал вырезать с разбитой машины подставку под аккумулятор. Поколдовав над ней болгаркой и сваркой, он соорудил коробку, напоминающую контейнер для бутербродов. Свободное пространство он залил монтажной пеной, что не позволяло пистолету и магазинам перемещаться внутри тайника. Пистолет помещался прекрасно, и аккумулятор стоял на своем месте, ничем не выдавая тайник. Оставались ножи. Кованый нож вместе с ножнами он с помощью круглого магнита от динамика закрепил под торпедой за печкой. Оставался длинный из обломка сабли. Куда бы он его не пристраивал, тот отовсюду выпадал или не влезал по габаритам. От досады Юра пнул по переднему бамперу. «А это идея!» - промелькнула мысль у отчаявшегося парня. Не потратив много времени, Юра снял бампер и начал примерять в его полости нож вместе с ножнами. Да, он скрывался там полностью и со стороны не виден. Для крепления он сделал два кронштейна и приварил их к внутренней поверхности бампера. Один из них был отстёгивающийся, что позволяло быстро достать нож, не снимая бампера. Юра собрал машину и проделал небольшой тест драйв по просёлочной ухабистой дороге. Нигде ничего не бренчало и ни что не выпало из своих мест. Юра остался доволен.
Возвращаясь в гараж, Юра подвергся обстрелу. Сначала он и сам не понял, что происходит. Но когда остановился, увидал, как трое мальчишек убегают в сторону железнодорожной насыпи. Он погнался за ними и вскоре догнал одного из них. Пацаненку оказалось всего лет восемь. И когда Юра схватил его за руку, он уже громко плакал от страха неминуемого наказания. Сначала это и хотел сделать обстрелянный водитель, но потом он заинтересовался, а из чего они его так расстреляли. Парнишка достал из рукава рогатку и протянул её Юре. Каково же было его изумление, когда поймавший его дяденька рассмеялся, а потом не то что отобрал, а купил у него его оружие за сто рублей. Довольный малец убежал за своими более проворными друзьями. Юра покрутил рогатку в руках. Как он давно не пользовался такой вещью. В детстве у него самого была такая же и он не плохо стрелял по лампочкам и голубям. Он поднял непонятный круглый камушек в народе прозванный «катыш» или «окатыш», пристроил в кожаном держателе, натянул резинки, прицелился консервную банку и выстрелил. Банка подпрыгнула. Юра довольный выстрелом, улыбнулся. Он набрал полные карманы «патронов», благо их на насыпи было навалом, и пошел обратно к машине. День заканчивался чересчур хорошо. Он оставил машину в гараже и пошёл домой. По пути он зашёл в магазин и затарился по-полной. Дома он устроил банкет. Который для него был прощальным ужином. Завтра он собирался уезжать в Подмосковье.

По полученной распечатке он без труда нашёл дом Папана. Домом это строение было трудно назвать. Строение в три этажа с балконами и башенками, особняком стояло за кирпичным высоким забором. По многочисленным камерам наружного наблюдения Юра понял, что и охраны там не меряно. На загороженной территории были ещё строения. Видимо домик для охраны, гараж с тремя воротами, возле открытого бассейна шикарная бревенчатая баня. Первичным осмотром Юра остался не очень доволен. Он вернулся в посёлок. Там он снял комнату, оплатив заранее на месяц вперёд. Около посёлка была база отдыха, а так как там комнаты стоили в разы больше, то местные жители тем и жили, что сдавали приезжим комнаты. И то, что Юра пропадал целыми днями, хозяйку не беспокоило. Так проводили отдых все приезжие.
В поисках хоть какой-то информации Юра гулял по посёлку, заходил в забегаловки. Посещал кафе, и даже дорогие рестораны. Разведывательная деятельность приносила свои плоды. Из пьяной болтовни мужиков он узнавал интересующие подробности о хозяине особняка. Однажды ему и вовсе повезло. В ресторане за соседний столик к нему подсели трое братков в чёрных костюмах. Из их разговора он узнал, что хозяин куда-то собирается, и что в охране территории остаются только четыре человека. Не будет его около недели и можно будет воспользоваться прелестями бани, вызвав баб. Юре такой поворот событий был на руку.
В спортивном магазине он приобрёл самый мощный бинокль, какой был в продаже. Нашёл на пригорке за территорией особняка подходящее место для наблюдения и стал ждать. Полученная информация подтвердилась через два дня. За ворота вышло три машины. Две машины охраны, включая ту, чьи номера записал дед, и один представительский мерин, судя по всему бронированный. Со своего места Юра проследил, как кортеж скрылся далеко за посёлком. Значит, задуманное надо приводить в исполнение сегодня ночью. Юра вернулся на квартиру и лёг спать. Попросил хозяйку разбудить его в девять вечера.
Он вышел из дома, когда улицы переполняли гуляющие отдыхающие. Он прогулочным шагом дошёл до автостоянки, где по приезду оставил своего Москвича. Под предлогом, что забыл в машине записную книжку, он забрал рогатку и боеприпасы к ней. Ножами, а тем более пистолетом решил не пользоваться. Через два часа, когда стало уже темно, он подходил к забору особняка. За несколько дней наблюдений он изучил расположение камер и сектора их захвата. Он заранее определил подходящее место для проникновения. Без особого труда он преодолел почти трёхметровый забор. Охрана по территории не ходила. Это немного облегчало ему задачу. Со стороны бани слышалась музыка и всплески воды. «Вот дебилы!» - подумал про себя Юра и усмехнулся. Человеку, натренированному на охрану объектов не представляет особого труда произвести проникновение на объект, тем более если охраняют его дилетанты. Он точными выстрелами из рогатки вывел из строя сразу три камеры с правой стороны здания, затем ещё четыре с фасада здания. Странно, но никакой реакции не последовало. Диверсант уже не таясь пробрался в домик для охраны. Никого. «Да эти, уроды, совсем обнаглели! За что хоть им деньги то платят?» - усмехался Юра, когда беспрепятственно ходил по помещениям охраны. Наконец он нашёл комнату с центром наблюдения. Он вырубил с пульта все камеры. Остановил все записи, извлёк диски и разломал их. В этой комнате была ещё одна дверь. Как оказалось в оружейную. Но в основном там лежали бронежилеты, десять штук пистолетов ПМ, и четыре помповых ружья. Остальное оружие забрали с собой уехавшие. «А вот это, пожалуй, пригодиться» - с усмешкой, подумал Юра и взял из шкафчика четверо наручников.
Выйдя из домика охраны, стараясь держаться в неосвещённой зоне, он прокрался за баню. Через окошко в предбаннике он насчитал трёх мужчин и трёх женщин, сидящих на диване и креслах вокруг стола, прикрываясь только простынями. Получается, что четвёртый уже где-то уединился. Юра решил немного подождать, пока отдыхающие накатят в меру и тогда он их возьмёт еле тёпленькими.
Ждать пришлось почти два часа. Они несколько раз ходили в парную, потом купались в бассейне нагишом. А в промежутках довольно лихо закладывали за воротник. Первыми стали вырубаться дамы. Одна за другой они засыпали прямо в простынях, не вставая с насиженных мест. Горе охранники продержались немного дольше. Но и горячая парная в сочетании с водкой сделали своё дело. В итоге и они все уснули пьяным сном, забив на свои обязанности. Юра для верности выждал ещё с полчаса и совершенно спокойно без лишних хлопот и забот «обвенчал» уснувших попарно наручниками. Сделал он это таким образом, чтобы проснувшись, они не смогли не «развестись», ни одеться, ни даже уйти из предбанника. После всего совершенного, он осмотрел на дело рук новоявленного «купидона», остался доволен, и пошёл вершить правосудие.
Входная дверь в особняк оказалась открыта. Либо хозяин очень сильно доверял своей охране, либо в обязанности охраны входил осмотр дома, либо они попросту его не закрыли, когда обчищали запасы спиртного у хозяина. В доме было очень красиво и богато. Каждая комната поражала Юру своим убранством. Сначала он намеревался просто поджечь дом, но теперь ему пришла в голову другая мысль. Он сходил в помещение охраны и взял топор с пожарного щита. В щепки полетело всё: и итальянская мебель, и шкафы с дорогим фарфором и хрусталём, и телевизоры. Он не пожалел даже детскую комнату. Единственное, что он не трогал, были многочисленные комнатные растения. Напоследок он распечатал на компьютере записку для хозяина и повесил её на входную дверь. После чего со всего маху вогнал топор в металлическую дверь. На ней хозяин, видимо сэкономил, она хоть и смотрелась красиво, но под топором порвалась как консервная банка. Надпись гласила: «Если, ты, паскуда, срубишь ещё хоть одно деревце, я вырублю весь твой род под корень».
Он ещё немного погулял по ночному посёлку, зашёл в забегаловку, пропустил пару стопок конька. Составил партию в бильярд с каким-то незнакомцем, проиграв ему по договорённости три кружки пива. В снимаемую комнату Юра вернулся под утро. Когда он ложился спать, всё было спокойно.
Так в полном спокойствии прошли следующие два дня. На третий день после совершенного им разгрома по посёлку начали ездить с сиренами и мигалками машины скорой помощи и милиции. По городу пошли слухи о разорении дома местного авторитета. Юра несколько раз с непринужденным видом прошёл мимо забора особняка. На каждом углу стоял человек из охраны. Электрики меняли подбитые камеры наблюдения. Из дома нанятые рабочие выносили остатки былой роскоши и грузили всё это в кузова самосвалов, которые совершили уже несколько ходок до свалки и обратно.
Из слухов, распространяющихся по городу со скоростью метеора, Юра узнал, что страховая фирма отказывалась возмещать ущерб, так как умышленный погром не был прописан ни в одном пункте. «Вот если, например пожар или стихийное бедствие, Вы бы получили полную сумму утраченного» - говорили на улицах, пересказывая слова страховщиков. Эти слова словно бальзам на рану звучали то тут, то там по всему посёлку. Он уже и сам радовался, что не стал поджигать дом мерзавца.
Погостив ещё пару дней, пока не улеглась суматоха, Юра сказался хозяйке, что его вызывают на работу, и освободил комнату раньше срока. Он забрал свой Москвич со стоянки, добавил сторожу за присмотр и покинул посёлок. За посёлком на стационарном посту ГАИ его остановили. Он не боялся. Ему нечего было бояться. Все улики он уничтожил. Рогатку, одежду, ботинки и даже перчатки он сжёг в туже ночь в одном из мусорных контейнеров и проследил, что бы сгорело всё дотла. Боеприпасы к рогатке разбросал вдоль дороги. А о том, чтобы его фото не попало в руки милиции, он думал, когда отключал камеры и ломал диски. Так что к нему не с чем было придраться.
-Что случилось, командир? – спросил он у подошедшего гаишника и протянул заранее приготовленные документы.
-Ничего, обычная проверка. – Ответил тот, представился и взял ламинированные карточки. Он внимательно изучил документы и попросил Юру выйти из машины. – Откройте, пожалуйста, багажник и капот.
-Да, да, конечно – стараясь оставаться, как можно более непринужденным, Юра вышел из машины. – Кого-то ищете, сержант?
-Поступила жалоба, от одного гражданина, что у него похитили породистую кошку, - сержант милиции начал на ходу придумывать правдоподобную причину досмотра, - вот мы и досматриваем все выезжающие машины.
-Кошка, наверно очень дорогая, если к розыску милицию подключили – поддержал тему Юра, но сам стал внимательно осматриваться.
Милиционер с досмотром явно затягивал, будто тянул время. Но вся машина была досмотрена, ничего противозаконного, за что можно было задержать владельца найдено не было, и Юру отпустили. Но как он и предполагал, на этом дело не закончилось. Отъехав от поста с пару километров он обнаружил за собой погоню. Это был один из внедорожников охраны местного авторитета. Юра вдавил педаль газа в пол. Двигатель взревел. Москвич стал набирать скорость не свойственную его возрасту. Хоть Юра и низко летел, но всё же у преследователей «самолёт» был реактивный. Поняв это, он свернул на просёлок и двинул в лес. Его машина была меньше и более верткая, на это и сделал ставку убегающий. Но он ошибся. Более мощный внедорожник с огромным клиренсом на этой трассе чувствовал себя как дома. Разрыв между машинами очень быстро сокращался. В зеркало заднего вида уже мог различить, что в машине его преследуют всего двое. Ещё немного и они, скорее всего, откроют стрельбу по колёсам, или вообще по нему, хотя вряд ли. Наверняка шеф велел доставить живым. Быстро обдумав дальнейшее развитие ситуации, не отвлекаясь от лавирования между деревьями, Юра пришёл к выводу, что разумнее будет остановиться и сделать вид, что он сдаётся. Совершив очередной манёвр, он пустил машину в занос и заглушил мотор, делая вид, будто заглох. Преследователи остановились в нескольких метрах от него. Первым вышел бугай с пассажирского места, держа Юру на прицеле своего пистолета. Вторым вылез водитель с помповым ружьём. Они переглянулись и бугай не отпуская пистолета пошёл в сторону Москвича.
-Слышь, ты, упырок, вылась по-хорошему и не рыпайся. Не заставляй нас стрелять. - Прокричал водила, когда напарник подошёл вплотную к машине Юры.
-Мужики, не стреляйте! Что случилось то? Чего вы ко мне пристали то? – делая вид, что сильно напуган и чуть ли не хнычет, Юра с поднятыми руками вылез со своего места и встал рядом с Москвичом.
-Грек, обыщи его. Не хватало, чтоб эта тварь нас подстрелила. – Приказал водила, сплюнув сквозь зубы.
Грек, не знакомый с тактикой осмотра, досмотра и обыска, убрал пистолет в кобуру под мышкой и стал хлопать Юру по всем возможным местам, где можно было спрятать оружие. В это время Юра пристально, не отрывая глаз, смотрел на водилу.
-Ты чё вылупился, голубятня, мужика впервые увидал? – усмехнувшись, бросил водила.
-Да я не на вас, я на вашу машину смотрю. Надеюсь, она у вас застрахована?
Водила в недоумении оглянулся и с матом бросился к машине, бросив при этом ружьё. В это время Грек, отвлёкся от досмотра и тоже посмотрел в сторону внедорожника. Его напарник уже бегал вокруг с огнетушителем и засыпал его порошком, типа тушит, но огня то не было. Грек, не вставая с колен, поднял вопросительный взгляд на Юру, «дескать, что случилось то?» и тут же получает сокрушительный удар в лоб. Хорошо поставленный удар вывел его из боя. В два прыжка Юра достиг места, где одураченный, а точнее загипнотизированный, водила бросил в панике помповик и уже с ним наперевес подскочил к бывшему владельцу. Используя его как дубину, первым ударом под голени Юра свалил противника на землю, а вторым коротким в голову вырубил и второго. Он отошёл в сторону, чтобы не надышаться оседающего порошка из огнетушителя и присел под дерево. Схватка была короткой, но сил на неё Юра потратил много. Точнее не сил, а энергии.
-Эй! Эй, ты! Очухивайся! – Юра, хлопая по щекам, приводил в чувство водителя внедорожника. – Очухался? А теперь слушай меня внимательно. Вы, шестёрки, до вас мне дела нету, но своему хряку передайте, пусть помнит содержание записки, иначе кирдык ему по-полной. Понял меня?
Водила не в состоянии произнести ни звука закивал в знак согласия головой и как дятел пару раз «поцеловал» дерево, вокруг которого Юра обоих охранников сковал наручниками. От этого его кислая мина стала выглядеть более жалостливей. Второй всё ещё прибывал в небытие, валяясь на животе в обнимку с деревом.
-За моральный ущерб, в качестве компенсации, я слил с вашей тачки бензин и уж не обессудь, грабанул вас. – Юра похлопал по ладони весомой пачкой денег. – Всё остальное барахло в багажнике. Счастливо оставаться. Надеюсь в этих лесах хищников не водится, одни шакалы попадаются.
Юра хохотнул прямо в глаза готовому заплакать охраннику, сел в свою машину, завёл и поехал обратно на трассу. Теперь ему оставалось уехать как можно дальше отсюда. На трассе он остановился и достал старый сборник автотрасс СССР, который покупал ещё его дед. Найдя нужную страницу он пальцем проследил по карте вдоль дороги. Немного поразмыслил и составил первоначальный план «отхода».
-Так, так, так. Ага. Серпухов, дальше Калуга, потом, потом, потом…. А куда потом? Ладно. Сначала надо без приключений до Калуги добраться, а там посмотрим.
Он убрал альманах в бардачок, завёл двигатель и, не превышая скорости, поехал на юг. По пути несколько раз останавливался в придорожных барах перекусить и в туалет. Серпухов он миновал по объездной дороге. Сначала напрягся, когда его за городом тормознули гаишники, но проверив документы, отпустили дальше. Хвоста не было. Через четыре часа он благополучно въезжал в Калугу. Казалось, что в город едет только он, хотя из города народ валил, устраивая громадную пробку. Сначала это показалось странным, но вспомнив, какой сегодня день недели всё встало на свои места. Вечер пятницы.

Припарковав Москича на стоянке около вокзала, он направился внутрь, дабы разузнать о возможных местах ночлега, и заодно поразмыслить о дальнейшем пути. На крайней платформе, на лавочке сидел какой-то бродяга и негромко напевал знакомый мотив на приличной гитаре. Игра была приличная и голос Юре тоже понравился. Он достал деньги, изъятые у охранников и, не считая, разделил на две части. Одну он убрал в карман, а вторую положил на футляр гитары. Аккорд резко сорвался и певец замолчал.
-Я не нищий. – Спокойно ответил музыкант и взглянул на Юру.
-Можешь считать, что ты их нашёл. Они и не мои. – Сказал Юра и пошёл дальше. За его спиной вновь зазвучала гитара.
На информационном табло интересующей информации Юра не нашёл. Точнее нашёл, но это было всё не то. В кафетерии за стаканчиком кофе «три в одном» он, поразмыслив, пришёл к выводу, что по машине его найдут быстрее и что от неё надо избавиться. Можно было просто бросить её на стоянке, но было жаль так бессердечно обойтись с дедушкиной памятью. Он разузнал у местных про «злачные» места и оказалось, что совсем не далеко находилась местная барахолка. Если через пути перейти, то минут пятнадцать ходьбы, а если по окружной на машине, то все полтора часа убить можно. Решил сходить так. Вещи оставил в машине, а её на привокзальную платную стоянку поставил.
Народная тропа на такие самодельные базары никогда не зарастает. Здесь можно было купить практически всё. От чугунных угольных утюгов, до последних моделей автомобилей. Он походил по многочисленным рядам, рассматривая диковинные вещи Советских времён. Немного даже взгрустнулось. На одном прилавке среди статуэток, старых приёмников, гаечных ключей и прочей мелочи он увидел от руки написанное объявление: «куплю машину, не дорого». Юра поднял глаза на продавца и в груди что-то ёкнуло. Это был худощавый мужчина, лет под семьдесят. Полностью седой и в поношенном военном кителе времён второй мировой. Медалей на нём не было, но судя по более тёмному месту на груди их было предостаточно. Дедушка сидел и, не обращая внимания на проходящих мимо людей, аккуратно и тщательно очищал гаечный ключ, чтоб затем его так же аккуратно покрасить чёрной краской, придав старой вещи моложавый вид. От этой картины у Юры защемило сердце, и навернулись слёзы.
-Вы что-то хотели, молодой человек? – Спросил ветеран.
-Нет, нет. Спасибо. Мне ничего не надо. – Ответил Юра, смахивая слёзы рукавом. – Извините, а за сколько Вы хотите приобрести машину?
-Да у меня наверно и денег не хватит на то, что вы предложите. Да и на что мне современные роботы. – Увядающим голосом ответил дедушка.
-А «Москич-412» Вас устроит? В цене надеюсь, сойдёмся. Только надо будет документы переоформить где-то. Не подскажете где?
-А-а-а… А так тутоньки, на рынке, есть конторка, занимающаяся оформлением купли продажи. Во-он в том вагончике. Только они, мил человек, дерут безбожно.
-Ну, это не проблема. Вы отойти со мной можете?
-А куда? Надолго я не могу. С кем я товар то оставлю?
-Мил, человек, - обратился Юра к мужчине, который сидел за соседним прилавком, - Вы не могли бы присмотреть за дедушкиными вещами? Нам отойти ненадолго надо. – И протянул ему пятьсот рублёвую купюру.
Мужчина сначала посмотрел на Юру, потом на деда, взял деньги и пообещал старику, что всё будет в сохранности
Дед посмотрел пристально в глаза Юре, решаясь идти с незнакомцем или нет. Через тридцать минут они уже осматривали машину. Ветеран внимательно и долго осматривал будущую покупку.
-Вы, извините старика, но не могу не спросить. А она не ворованная?
-Успокойтесь. Это машина моего деда. Была. Он умер. Я оформил все документы на себя. Всё в полном порядке. И если вы согласны, то называйте свою цену.
-Машина, я вижу в отличном состоянии. И мне кажется, что вам не понравится моя цена, точнее не цена, а количество денег, какое я могу Вам предложить.
-Вы говорите, а там посмотрим. Можно и прокатиться, если сомневаетесь.
-Нет, нет, не стоит. Судя по номерам и грязи, она сама сюда приехала, а значит работает. Поймите меня правильно, молодой человек, но больше пятнадцати тысяч рублей я вам заплатить не смогу. – Дедушка с надеждой в глазах взглянул на продавца.
-Отлично. На большее я и не рассчитывал. Садитесь, покажете дорогу к вагончику. Остальное я беру на себя. – Просияв улыбкой, предложил Юра.
До вагончика они ехали молча. Юра взял документы у старика и пошёл внутрь. Вышел минут через двадцать с документами и сияя улыбкой.
-Вот, отец, пользуйся на здоровье. Теперь ты полноценный и единственный владелец этого автомобиля. Только в гаи съезди, и номера смени, и техпаспорт на себя оформи. А так вроде всё. – Сказал Юра, протягивая документы новому владельцу Москвича. У деда от невиданного счастья потекли слёзы.
-Ну, полно, полно, Вам. – Юра обнял старика, как родного за плечи.
-Да я наверно сейчас домой поеду, надо покупку с бабкой обмыть.
И они отправились к оставленному под присмотром прилавку. Юра помог деду упаковать весь его товар в сумку на колёсиках и они направились обратно к машине.
-Отец, я сейчас заберу свои вещи из машины, и я вручу тебе ключи, хорошо? – Спросил Юра, подходя к авто.
-Да, да. Конечно.
Юра что-то долго копошился под торпедой. Затем дернул рычаг и щёлкнул замок капота. Бывший хозяин подошёл спереди и присел перед бампером, что-то извлёк и быстро убрал в рюкзак. Затем поднял капот, отсоединил аккумулятор и поднял крышку тайника.
-Откуда он у вас? – Раздался вопрос заинтересованного деда.
-Долгая история, а я тороплюсь. – Не стал рассказывать Юра, стараясь побыстрей убрать пистолет и патроны в рюкзак.
-Это мой пистолет. – Заявил с дрожью в голосе ветеран.
Юра с широко раскрытыми глазами уставился на старика. У того на глазах снова проявились слёзы, но на этот раз не радости, а печали воспоминания. Он еле успел подхватить под локоть старика, у которого подкосились колени, и усадил его на заднее сидение. Достал походную фляжку и дал глотнуть из неё деду. По салону поплыл благородный аромат конька. Дед пришёл в чувства.
-С чего Вы взяли, что это ваш пистолет? Их выпускали тысячами. – Спросил Юра у ветерана.
-Молодой человек, я этот пистолет из миллиона узнаю. Он единственный. Это самая первая штамповка, сделанная в Китае. А отличить её можно только по штамповке "Mede in China by Norinco». Они ошиблись и напечатали «Е» вместо «А» в слове MADE. Я заметил это, они изъяли этот экземпляр и подарили его мне. А я в свою очередь, подарил его одному КГБисту, который мне жизнь спас во Вьетнаме.
-Это – был – мой – дед. – Осознавая услышанное произнёс Юра. В такие совпадения ему не верилось. Он взял из рук старика фляжку и тоже отхлебнул.
-Я может, лезу не в своё дело, но мне кажется, вы от кого-то скрываетесь? – Не то спросил, не то утвердил дед.
-Вы абсолютно правы, - сделав ещё глоток напитка, ответил Юра.
-Молодой человек, вы расскажите мне свою проблему. Я ведь много пожил и могу подсказать кое-что. Как-никак бывший военный консультант. – Дед немного просиял в улыбке.
Юра взглянул на нового владельца своего автомобиля, сделал ещё глоток и протянул фляжку деду. Что-то в нем располагало к откровению. И Юра рассказал ему о своём приключении, начиная от гибели деда, до сего момента. Юра закончил рассказ, и повисла молчаливая пауза.
-Вы знаете историю казаков? – Спросил дед, нарушая тишину.
-Вы про Стёпку Разина?
-Не совсем. Вам вообще известно кто такие казаки?
Юра задумался и отрицательно покачал головой.
-Казаками стали называть беглых крепостных, которые собирались в общины на юге России. После им всем даровались вольные, а за это они как бы несли службу по охране дальних рубежей. Но дело не в этом. От туда беглых не возвращали и там их уже не искали.
-И что? – Не понял, о чём толкует дед Юра – Что мне это даст?
-А то! Вы про Зону слышали?
-Конечно. Только зачем мне зона. Тем более, что с его-то связями меня и там достанут, и наверно быстрее.
-Я не про зону для осужденных говорю, а про Зону Отчуждения.
-Это где такая? – термин был незнаком и Юру это заинтересовало.
-После трагедии на Чернобыльской АЭС образовалась некая территория накрытая облаком радиации. С годами фон там поуменьшился, но территория по-прежнему остаётся закрытой для прямого доступа. Все подступы и подъезды охраняются военными.
-И что? – Опять не понимал, к чему клонит дед Юра.
-Да, так вот, они никого туда не допускают, но и от туда тоже никого не выпускают. Получилась своеобразная Зона Отчуждения. Все, кто попал туда, практически перестают существовать для остального мира. Раньше там были только секретные лаборатории и какие-то испытательные полигоны. Основное «население» составляли фанатики учёные, охраняющие их военные и некоторые местные жители, которые толи остались там после аварии, толи вернулись обратно в родные места.
-Ну и что? – Юра по-прежнему не понимал.
-Ах да! Так вот, все они, разумеется, кроме учёных и военных там вне закона. Их там и за людей то не считают. Их там никто не разыскивает, но если попадаются военным, то просто идут под уничтожение. Это ещё старый приказ, об ограничении распространения радиации.
-А вы то откуда всё это знаете?
-По долгу службы. Я там бывал, как военный консультант лет через пять после аварии. Да. Это было моим последним заданием. Потом меня в отставку отправили.
-Извините меня, но я решительно ничего не понял, к чему вы всё это мне рассказываете?
-На данный момент, на Земле нет другого места, где можно укрыться от любого преследования. Даже от уголовного. А бандиты и беглые зеки так и делают. И кстати не плохо там поживают. После вывоза гражданского населения там остались целые города не тронутые. Привольное место для мародёров.
-Но я-то не бандит и не мародёр! – Юра повысил голос.
-И это хорошо. Насколько мне известно, там образовалась некая колония или группа нейтральных личностей, именуемых себя «сталкерами». Некоторые там попросту пытаются выжить, некоторые за неплохие деньги работают на учёных. Ходят по всей зоне и собирают данные, делают замеры. Был бы я на тридцать лет моложе…. – дед с тоской в глазах о чём-то задумался.
-И как мне попасть туда, если вы сами говорите, что все подступы охраняются?
-Молодой человек, не забывайте поговорки «язык до Киева доведёт», а до зоны и подавно. Говорят там целый «бизьнес» открыли. Проводят нелегальные экскурсии по зоне или даже охоту устраивают на мутировавших зверей. Так что если есть деньги можно попасть куда угодно.
Юра ещё с час расспрашивал деда о зоне, но все его познания сводились либо к слухам, либо к данным давно минувших дней. Он распрощался с дедом и отправился на вокзал. Купил билет и на автобусе добрался до Сухиничей. Здесь по словам деда можно было сесть на поезд идущий до Киева. На железнодорожном вокзале он снова услышал гитару. Сильно был удивлён, но это оказался тот же парень, которому он положил в чехол денег. Они встретились взглядами. Подмигнули друг другу и продолжили заниматься своими делами. Юра в кассе приобрёл на ближайший скорый Москва-Киев билет и устроился на лавке перрона ждать его прибытия.

Поезд подошёл чётко по расписанию. Сразу образовалась толпа из отправляющихся и провожающих. Посадку произвели довольно быстро. Своё купе Юра искал когда поезд уже тронулся. В проходе его чем-то ударило по затылку, а когда он обернулся увидел всё того же музыканта с улыбкой до самых ушей.
-Пардоньте, ненароком. Какое место?
-Шестнадцатое, - ответил Юра.
-А у меня «чёртова дюжина»
Они нашли купе с нумерацией мест и переглянулись.
-Ну, надо же, вместе едем! – радостно сказал гитарист и сдвинул створку купе.
Им пришлось делить купе ещё с двумя пассажирами. Два молодых парня, наверно ещё и школы не окончившие, старались вести себя как можно более серьёзно. Или правильней сказать взрослее. Вот только выходило это у них как то нелепо, по-детски наиграно. У их взрослых спутников это вызывало юмор, чем непременно пользовался музыкант. Он как выяснилось, был ещё тот шут. За словом в карман не лез. И что сильно понравилось Юре, не только сам шутил, но и с удовольствием сам смеялся, если удачно шутили над ним. В общем обстановка в купе складывалась довольно дружная и непринуждённая. Быстро познакомились и нашли темы общих интересов для пылких дискуссий. На столике сразу выстроилась батарея из бутылок с водкой и пивом. Зашуршали пакеты с бутербродами и домашними колбасками. Порой они так шумели, что к ним приходила проводница и просила вести себя потише. Слава исполнял такие композиции, какие Юра только иногда слышал мельком когда-то, а парнишки вообще никогда и не знали о существовании таких исполнителей. Репертуар варьировался от отечественного старого рока до совсем уж забытых зарубежных исполнителей. Но играл он отменно, а небольшая хрипотца голоса сглаживала нечёткое произношение английских текстов. Слушать было приятно, а если закрыть глаза, то было ощущение присутствия на концерте.
К границе Украины подъехали уже поздно ночью. Сначала они и не поняли, что случилось, когда в их купе постучали.
-Таможенный досмотр. Приготовить документы и личные вещи к осмотру.- Сказал проводник и прошёл к следующему купе.
Юра со Славой переглянулись. У обоих в глазах мелькнула тревога. Сразу поняли, что им есть что скрывать. Молодые пацаны полезли за своими сумками и документами, готовя их к досмотру. Слава тоже достал свой мешок и приготовил футляр с гитарой. Юра судорожно прокручивал в голове все мыслимые и не мыслимые варианты урегулирования надвигающейся «проблемки». Два незарегистрированных ножа и пистолет с боекомплектом явно тянули на задержание и уголовное дело. И тогда ему светила не Зона Отчуждения, а вполне обычная зона с уголовниками вертухаями.
Через какое то время в купе снова постучали и вошёл молоденький таможенник в Украинской форме. «Это или стажёр или практикант какой-нибудь» - заключил Юра. Он раздал какие-то бланки и попросил заполнить. Музыкант и парни сразу принялись заполнять клеточки «Iммiграцiйна картка». Юра дождался пока у кого-нибудь освободится ручка и тоже заполнил свою. Несколько раз задумавшись и несколько раз хохотнув про себя он таки закончил писанину и вручил «картку» таможеннику. Тот бегло её прочитал и все заметили, как его брови поползли вверх. Явно что-то было не так. Таможенник тужился как рак, пытаясь что-то вспомнить или сообразить. В конце концов попросту ткнул пальцем на графу «Громадянство» и спросил на украинском, где такая страна. Пассажиры купе сначала не поняли, о чём он спрашивает, но когда увидали, что Юра в данной графе аккуратно вывел «Михайлович», дружно заржали. Один из парней, видимо частый гость дружественной республики, кое-как объяснил, что Юра просто не понял значения слова и написал в графу своё отчество, а не гражданство. До таможенника видимо дошла его же тупость, и он побыстрее ретировался в соседнее купе. Юра с облегчением вздохнул. Откуда ни возьмись появилась ещё одна бутылка. Преодоление границы отметили шикарно.
На вокзал Киева прибыли утром. На перроне попрощались, и каждый пошёл своей дорогой. Юре надо было выяснить, как добраться до Зоны и как в неё попасть. Еще не отойдя от похмельного синдрома, он побрёл вдоль перрона к ближайшей забегаловке. Взял сто грамм, закусить и присел за пустой столик. Залпом опустошил содержимое стакана и закусил салатом с квашеной капустой. Благодать! Студень под горчичку лег на желудок бальзамом. От остроты горчицы в голове сразу просияло. Похмелья, как и не бывало.
Насладившись трапезой, юра откинулся на спинку стула и внимательно осмотрел ранних посетителей забегаловки. Всего было пять человек. Все эти люди явно не походили на пассажиров. По всем признакам они здесь были завсегдатаи, и каждый знал друг друга. Разговаривали они тихо, стараясь не привлекать чужого внимания. Время от времени они бросали косые взгляды на раннего посетителя. Согласовав между собой, к Юре подошёл мужичок лет сорока пяти. Невысокий, плотный, с широким лицом. Усы большие и свисали до середины подбородка. Классический вид казака, разве что чуба нет. С собой визитёр принёс две кружки пива.
-Здорово, - сказал он, усаживаясь напротив и ставя одну кружку себе другую Юре, - угощайся.
-Здорово. Не бедствую, но за угощение спасибо.
-В бегах?
-С чего взял?
-Ну, на туриста не похож, и на гостя тоже. Поклажи нет. Значит бежишь. Что ищешь?
-А что можешь предложить? – наклонившись над столиком спросил Юра.
-Другой разговор. – Мужик сделал несколько глотков пива и, смахнув капельки с усов, продолжил. – Если ты приехал за приключениями на сою пятую точку, то могу сократить путь на несколько часов за пару сотен «УЕ». Идёт?
-А если поточнее? На чём и куда?
-Персональным транспортом к главным воротам. Там среди вояк свои люди есть. И за плату чуть большую проведут под белы рученьки. Ну как?
-Заманчиво. А если по отдельному экскурсу как для «V.I.P» клиента, что можешь предложить? – Юра сделал несколько глотков. Пиво отменное, в разы отличалось от продаваемого на территории РФ, хотя та же «Оболонь».
-Ви-ай-пи, говоришь? – мужик в задумчивости провёл по усам, как бы поправляя их, и оглянулся к другим. Подошёл ещё один. Практически копия первого, только выше и выглядел моложе.
-Что надо? – спросил второй.
-Всё что может пригодиться и желательно получше. – Всё так же нависая над столом, ответил Юра.
Мужики переглянулись и вышли из-за стола, оставив Юру в одиночестве, допивать пиво. Они несколько минут что-то между собой обсуждали. В итоге первый, кто подошёл к Юре, поманил ему рукой на выход и вышел сам. Юра последовал за ним, оставив на столе плату за выпивку и еду. Народу на улице прибавилось. Они долго шли какими-то закоулками между гаражами и старыми сарайками. Наконец они вышли к полуразвалившемуся ангару, где когда-то был склад то ли почты, то ли торговой базы. Об этом говорили многочисленные сломанные поддоны и тележки, на которых обычно перевозили багаж грузчики.
-Подождём немного. Ещё не подъехал. – Сказал мужик, остановившись сразу за воротами ангара.
-Кого ждём? – поинтересовался Юра. Ему это начинало не нравиться. Смахивало на западню.
-Проводника. Он же торговец. Купишь у него хоть танк, если денег хватит.
-Танк мне не нужен, - ответил Юра, стараясь незаметно оглядеться.
-Да ты не боись, не кидалово. Нам, таких как ты, кидать не за чем. Вы на нас ещё поработаете, хоть и не догадываетесь об этом.
-Это как?
-Как как? Вы в зоне свою копеечку зарабатываете, находя артефакты, а мы здесь с них имеем при перепродаже. Тут, брат, всё завязано.
-Постой, какие артефакты? – всерьёз удивился Юра.
-Вот чудак человек, ты зачем в Зону прёшься? Не за быстрой наживой, разве?
-Нет. – Вполне серьезно ответил Юра.
-Вон оно что… - задумчиво произнёс мужик, осматривая Юру ещё раз с головы до ног. – А я думал ты как все, за лёгкой наживой. А тогда зачем?
-От нечего делать. – Ответил Юра, не уточняя причины.
В этот момент к воротам подъехал уазик с остатками раскраски «Милиция Украины». Видимо его списали и продали. Из уазика вылез полненький мужичок средних лет.
-Привет, Петро. Ну, чего тут у нас? – он поздоровался с провожатым, и пристально уставился на Юру.
-Вот, хочет всё по полному разряду. Что бы всё и сразу. Ладно, я пошёл, а вы договаривайтесь сами. – Рассказал вкратце Петро и пошёл прочь.
-Бывай. А ты садись в машину. - Бросил приехавший и сам сел за руль. – Повезло тебе, что именно сегодня я сюда приехал.
-А ты вообще кто? – сидя на заднем сидении, спросил Юра.
-Я местный проводник, а за компанию и торговлей занимаюсь. Если есть чем расплатиться получишь что хочешь, если нет денег – отработаешь, хабаром или поручениями. Понятно? – Юра кивнул, - За доставку с тебя полторы зелени. Это тебе ещё повезло. Обычно за проход за колючку берут две, а то и три штуки баксов. Это смотря кто дежурит на Блокпосту. А я тебя ещё и довезу прямиком на мой Кардон. Понял?
-Да. – Коротко ответил Юра, смотря на проводника в зеркало заднего вида.
Так они ехали несколько часов. Пару раз останавливались для дозаправки. Уазик бензин жрал безбожно. Наверно поэтому и списали. Часа в три остановились на заправке возле населённого пункта «Iванкiв». Там же и перекусили. Юра снял с карточки наличность эквивалентно пяти тысячам долларов. Он вышел на улицу и немного опешил. Проводник заполнял уазик канистрами с топливом, коробками с провизией и упаковками с водой в пластиковых бутылках по полтора литра. По всем законам физики от нагруженной массы рессоры машины должны были вывернуться наизнанку, но уазик стоял даже не просев ни на миллиметр. Этот факт очень сильно поразил Юру. В машину нагрузили с тонну груза, а ей хоть бы что. Садиться пришлось спереди, так как задние сидения проводник сложил для увеличения объёма багажника. С места машина тронулась тоже без особых усилий, как и не груженая, и вся динамика была в норме пустого автомобиля.
-И в чём прикол? – спросил Юра, когда они проехали уже порядочное расстояние.
-Ты о чём? – не понял вопроса проводник.
-Как так? В него загрузили больше, чем он сам весит, а едет, как ни в чём не бывало? Что за технология?
-А! Это, парень, не технология! Это Зона!
-В смысле?
-Эта машинка попала в «трамплин» во время второго выброса. Все люди погибли, а она целая осталась. Даже не помялась, хотя нашёл я её перевернутой на крышу.
-А почему она должна была помяться?
-Так в «трамплин» попала, говорю. – Раздражённо повторил проводник. – А! Ты ж ничего не знаешь! Ну, понимаешь, есть такая аномалия, «трамплин» называется. Всяк предмет, попавший в неё, отбрасывается на некоторое расстояние. Расстояние и сила броска зависят от возраста аномалии. Если молоденькая, то швырнет тебя метров на пять-десять, возможно и выживешь. А на старую нарвешься, если сразу не помрёшь от ускорения в 10g, а то и больше, то точно, когда рухнешь с высоты птичьего полёта.
-А причём тут машина?
-Так вот я и говорю, она после этой аномалии, а может после выброса, а может и того и другого, как замёрзла, понимаешь? Ей как бы всё равно чего и сколько в неё загрузили. Местные умельцы попытались движок перебрать, чтоб не так хавала, а не смогли!
-Как это?
-А вот так, не смогли и всё тут. С ней вообще ничего не возможно что-либо сделать. Всё работает и ничего не ломается. Я один раз «жарку» зацепил, так даже краска не обуглилась. Это ещё одна аномалия.
-И много таких аномалий?
-Предостаточно. Попадаются целые поля. Не пройти, не проехать. Есть места, где даже вертолёты не летают. Как-то рассказывали, что самолёт рухнул с высоты в несколько километров. Летел, летел и как в яму провалился. Упал где-то в центре Зоны.
-А люди? Выжили?
-С десятка два вроде. Их потом кто-то из сталкеров вывел к периметру.
-А что за периметр?
-Границу государства представляешь? – Юра утвердительно мотнул головой. – Так вот периметр раза в три сложней преодолеть. Кто в Зону попал, редко кто рискует обратно выйти. Туда-то пройти не проблема, а вот выйти… Короче, если нормальных связей нет, лучше и не стоит, если конечно тебе не всё равно где твоим косточкам гнить.
-А много людей в Зону проходят?
-Да полно. Иногда даже сам удивляюсь, откуда они сюда лезут? Что не день, то новая личность. И это я про нормальных говорю. А про количество моральных уродов, типа беглых зеков или скрывающихся от правосудия бандюков, вообще ничего сказать не могу. На Свалке их почитай каждый день десятками отстреливают, а они всё прут и прут. Да, кстати, на-ка почитай брошюрку. Кто-то из бывших написал. Не ахти что, но для начала и этого хватит.
Проводник достал откуда-то из-под сидения замасленную книжицу. Это была самодельная, распечатанная на принтере и аккуратно сложенная из нескольких, сложенных пополам, листов формата А4 и сшитых между собой чёрными нитками тетрадь. Юра перелистал её, останавливаясь на некоторых непонятных для него терминах, выделенных жирным курсивом. Правильнее сказать, непонятно и удивительно было всё. Здесь приводились описания различных аномалий. Упомянутый проводником «трамплин» тоже фигурировал. Кроме описаний аномалий были описания неких животных, а точнее мутантов. Упоминались какие-то «снорки», «кровососы», «изломы». На последней странице отдельно упоминалась некая «химера». Описание гласило, что это самая опасная тварь во всей зоне, и что встреча с ней неминуемая смерть. Процент выживших, после встречи с ней, составлял один к ста. Рисунка её не было, в отличие от других тварей. Юра заинтересовался книжицей всерьёз и углубился в её изучение, внимательно вчитываясь и запоминая полезную информацию.
Уазик остановился. Юра отвлёкся от чтения и огляделся по сторонам. Его взору предстал укреплённый по всем правилам КПП. Расставленные бетонные блоки в шахматном порядке, чтобы машины не смогли проехать напрямую. Причём блоки находились с обеих сторон от ворот. Прямо под воротами лежала пресловутая «Диана», В разные стороны от поста далеко за горизонт уходили два ряда заборов из колючей проволоки, так называемых СББ «ЕГОЗА» а между ними ров, в котором даже не натянутая, а просто так валялась «Спираль Бруно». По бокам от проезжей части стояли две бетонные двухэтажные вышки. Наверху каждой было по пулемётчику. Судя по стволам, это были станковые модификации ПКВТ. Внизу в бойницах так же были установлены пулемёты, но это были ручные, и что за модели Юра не понял. Общая численность военных на посту была человек десять, но возможно и больше. Вдоль наружного периметра шла укатанная дорога, видимо для мобильных патрулей. Надпись на дорожном знаке, гласила «Дитятки». Его сняли когда-то со столба перед населённым пунктом, а теперь повесили на правой башне.
Проводник, вылез из машины и отправился к кпп. Ему навстречу вышел военный в звании капитана. Они на полпути встретились и о чём-то договаривались, активно жестикулируя. В конце концов, пожали друг другу руки. Проводник вернулся в уазик, а капитан приказал открыть ворота и свернуть «еж». Медленно, но уверенно, лавируя между блоками, проводник проехал заслон. Посигналив пару раз на прощание посту он произнёс странную фразу.
-Здравствуй, Зона-матушка. Прими обратно заблудшую душу. И будь добра со свежим мясом.
Юра посмотрел на проводника удивлёнными глазами, но ничего не сказал. Принял как должное. Дорога до леса была открытой, прямой и гладко укатанной, но проводник ехал со скоростью не более десяти километров в час. Он то и дело объезжал невидимые препятствия, иногда съезжая далеко на обочину. Странно, но Юре показалось, что он осязает всем телом, всем нутром, те преграды, которые объезжал проводник. Ощущения были неприятные, но в то же время и разные. Где-то его словно выворачивало как с похмелья, где-то чувствовалась жгучая теплота как от выпитого спирта. Где-то начинало ломить кости как при температуре и жаре, а в одном месте ему показалось, что он крутит хула-хуп, как маленькая девочка. Ощущения были более чем странными и новыми для него, но рассказывать и спрашивать про них у проводника он не стал.

Машина въехала в полуразрушенную деревню. Названия не было, но на крайнем доме Юра рассмотрел уцелевшую табличку «Улица 25 октября 9». Проехали её всю насквозь и остановились на другом конце. Первым из машины вышел проводник, за ним Юра.
-Здорово, Сидорович. – Поздоровался с проводником мужчина в странном комбинезоне. – Тут к тебе Фотограф забегал, я сказал, что будешь завтра.
-А сейчас, где он? – поинтересовался проводник-Сидорович, тем временем подзывая сидящих у костра ещё троих. – Где остальные, Волк?
-Остальные ушли кабанчиков пострелять, а Фотограф сказал, что заглянет позже. Когда не уточнил.
-Хорошо. Это всё, - он указал на привезённые вещи, - на склад. Кто бы ни пришёл, я занят, понятно?
Человек в комбинезоне утвердительно кивнул и стал руководить разгрузкой. Остальные члены команды носили куртки, явно не швейного производства. Точнее, может когда-то их купили, но сейчас они больше походили на самодельные бронежилеты.
-А ты следуй за мной. – Сидорович дёрнул Юру за рукав, приглашая его куда-то за деревню.
Они отошли от деревни метров сорок. Сидорович загремел связкой ключей и отпер дверь в подземелье. Это была первая дверь, старая деревянная болтающаяся на петлях. За ней шла вторая. Массивная, металлическая, скорее всего кованная, судя по клёпкам, с несколькими внутренними замками и на внушительных петлях. Пройдя один пролёт вниз, Сидорович открывал третью дверь. На этот раз это была решётка, сваренная из арматуры. Они спустились вниз ещё на два пролёта с двумя поворотами. Предстала четвёртая дверь. Простая металлическая дверь, какие обычно ставили в квартиры. За ней был не то тамбур, не то прихожая. Хозяин подземелья открыл последнюю дверь. Она же была нечто вроде прилавка. Как не странно, везде было светло, горели обычные лампочки, но никаких проводов и столбов снаружи Юра не видел. Звука работающего генератора тоже не было. Это удивляло. Юра хотел было пройти вслед за хозяином, но тот жестом остановил его на пороге, а сам скрылся в дальнем помещении. «Интересно, и большое оно у него?» - подумал Юра. В это время трое молодчиков начали заносить привезённые Сидоровичем коробки, бутылки и канистры. Склад, по сути, находился там, куда ушёл хозяин. Они сделали несколько ходок, прежде чем принесли всё привезённое. За это хозяин вручил человеку в комбинезоне две бутылки водки и отправил всех наверх.
-Так, теперь с тобой. Как тебя звать?
-Юра. Юра Семецкий.
-Я спросил, как тебя звать, а не как тебя родители нарекли. Понимаешь, мил друг, Зона не любит прошлого, и имена она не любит. Говорят, что если ты с ней поведёшь не хорошо, то она отыграется на дорогих тебе людях. Во как.
-А как она может знать кто я и откуда?
-Поверь мне, она узнала про тебя всё, когда мы ещё стояли на посту в Дитятках. Значит так, звать тебя будут …. – Сидорович задумался, разглядывая Юру, и перебирая какие-то звуки, приходящие на ум, - Звать тебя будут Юрс.
-Почему Юрс?
-Коротко и сокращённо: «Юр» - от Юра, «С» - от Семенский.
-Семецкий, - поправил Юра
-Без разницы! – Отрубил хозяин подземелья. – Теперь ты Юрс и точка. Понял?
Юра пожал плечами и кивнул в знак согласия.
-Тяперяче, для начала, с тебя полторы зелени. Будь добр, достань и отсчитай.
Юра достал деньги из кармана и отсчитал полагающуюся сумму, 14600 гривен. Сидорович ухмыльнулся, но деньги взял.
-Запомни, на территории Зоны в ходу либо баксы, либо российские рубли. Реже, но попадаются еврики. Усёк? Для первого раза приму и украинские. Так и быть, бычарить не стану. Теперь, что ты хочешь, и что я могу предложить.
-А ты не мог бы для начала ввести в курс дела? Рассказать, что к чему и что мне вообще здесь может пригодиться и так далее? – спросил Юрс, усаживаясь на стул, на который указал Сидорович, садясь в своё кресло.
-Ну, видишь ли, это всего лишь окраина Зоны. Здесь и аномалий не так много и мутанты не такие свирепые и не самые опасные. Хотя перед Выбросом кого здесь только не встретишь. Радиация здесь тоже на минимуме, можно даже без маски обойтись. Но не многие рискуют. Лучше перебдить, чем недобдить, как говорится. Тут недалеко возле засыпанного туннеля старый тепловоз валяется, так от него фонит как от реактора. Если близко не подходить, то нормально, а если попал под ветер с его стороны, то лучше водочки хлебнуть, для профилактики. Так, что ещё. Да, вот. С вояками в Зоне лучше не связываться. Обходи их за три версты. У них приказ отстреливать всех посторонних в Зоне. А посторонние здесь все, кроме самих военных. Вооот. Есть ещё так называемый «Долг». Эта группировка борется с Зоной. Странно, но пока она их не трогает. Они не признают ни артефактов, ни монстров, ни аномалий. Монстров они попросту уничтожают, с аномалиями им приходится мириться, а артефактами и они приторговывают, но тщательно это скрывают. Особенно от своего начальства. С ними можно ужиться, если с ними не ссориться. Ещё есть «Свобода». Эта группировка состоит в основном из бывших свободных сталкеров. Но по каким-то причинам они объединились и теперь составляют, чуть ли не многочисленную коалицию. Так. Кто ещё. А! Да. Все приблатнённые тоже кучкуются. Но с ними лучше не связываться вообще. «Ренегаты» - это самые аморальные личности Зоны. Их или выгоняют или они сами сбегают от своих группировок, в основном за предательство. Они не имеют ни морали, ни законов. Эти скоты так поставили себя перед прочими, что их терпеть не могут ни сталкеры ни бандиты, которые в отличие от «ренегатов» всё же живут по понятиям и с ними худо-бедно можно договориться. В «бандитах» ходят уголовники и преступники, попавшие разными путями в Зону. Но в отличие от «ренегатов» более «дружелюбные», если это можно так назвать. Так вот, да.
Сидорович покрутился в своем кресле, усаживаясь поудобнее. Он пристально смотрел на Юру, пытаясь понять его характер, пытаясь примерно прикинуть дальнейшую его судьбу. Но ему это совершенно не удавалось. Как то в голове не укладывалась внешность Юры и Зоны. Он впервые видел человека, который бы так не совмещался с окружающей атмосферой.
-Сидорович, я думаю, мужикам двух пузырей маловато будет. Дай мне ещё два и что-нибудь на закуску. Пойду знакомиться, да у них чего расспрошу. Сколько с меня?
-Тыща двести, - торговец выставил две бутылки водки и две консервные банки, в солидоле, военный запас, скорее всего.
-Зелени? – Удивился Юра, - За это?
-Не, это уже в рублях. И это ещё по-божески, по меркам Зоны. Чем глубже, тем дороже. Учти это. А водка, это здесь и валюта, и способ сблизится с кем-либо.
-Да, ну и жизнь здесь у вас, как я погляжу. – Юра забрал товар и поднялся наверх.
Сталкеров прибавилось. Теперь их было семеро. Они сидели возле костра и что-то пылко обсуждали. Заметив приближающегося новичка, они убавили громкость, а затем спор утих.
-Здорово мужики, я Юр… - Юра осёкся. – Юрс. Разрешите погреться?
Сталкеры обернулись и стали внимательно его рассматривать. В свете костра переливались бутылки в руке вновь прибывшего. Желание новичка угостить их выпивкой расслабило обстановку. Юра занял пустующее пространство около костра и выставил магарыч на импровизированный столик. Кто он такой и откуда прибыл, Юру ни кто не спрашивал. Казалось, что им всем нет никакого дела о его прошлом. Они говорили о последней вылазке вглубь. О том, что артефактов становится всё меньше и меньше. Как понял Юра, это были вполне обыденные обсуждения в кругу друзей за бутылочкой водки в конце трудового дня.
Солнце уже давно закатилось за горизонт. Первая ночь в Зоне пришла незаметно. Свет костра вырывал из темноты только близкие предметы. Всё остальное погрузилось в кромешный мрак. Двое из круга ушли на посты. Как выяснилось, на хутор, время от времени, набегали своры слепых псов и стада кабанов. Но это было ещё полбеды. На склад Сидоровича положили глаз бандиты. Слух об этом дошёл с неделю назад, когда один из сталкеров напоролся на машинном дворе на их группу. Теперь контроль над лагерем устроили постоянный.
-Волк, слушай, я уже почти двое суток на ногах. Подскажи, где тут у вас поспать можно?
-Да где угодно. Практически в каждом доме есть койка. Если не занята, можешь занимать. Только, это, ты спишь чутко?
-Не знаю. Как-то раньше не приходилось ночевать в таких «удобствах».
-Ну, тогда поищи место поближе к костру. Чтоб, если что, не пришлось тебя долго искать.
-Понятно. Только я отойду подальше. - Юра огляделся и указал рукой на дальний дом, на котором сохранилась табличка с названием улицы. – Ищи меня там.
Он обошёл весь дом. Мебель отсутствовала полностью. На полу были раскатаны несколько матрацев с подушками. Одеял не было. В комнатах Юре не понравилось. Он обследовал подволоку. Как не странно, но и здесь было чисто. Не в том плане, что тут кто-то убрался, наведя порядок, а просто и здесь ничего не было. Юра в детстве часто лазал по заброшенным домам и чердаки в них обычно были завалены разным хламом. А тут как Мамай прошёл, и притом всё с собой забрал. Но Юру это не очень то и огорчило. Он выглянул в пролом крыши и огляделся. Вся деревня была как на ладони. Яркая луна, освобождённая из плена туч, радостно освещала Землю. Место Юре понравилось, и он решил заночевать именно здесь. Спустился вниз и скрутил первый попавшийся матрац. Он улёгся подальше от лестницы и поближе к пролому, но залёг за печной трубой, чтобы иметь хоть какое-то укрытие.

Усталость, водка и полнейшая тишина сделали своё дело. В сон Юра провалился мгновенно.
Он шёл по военному городку, где служил по контракту. Городок словно вымер. Жизни в нём не чувствовалось. То тут, то там на улицах стояли брошенные автомобили, и легковые и грузовые. Все стёкла в домах и витринах были выбиты как от огромной взрывной волны. Город выглядел как будто в нём ни кто не жил вот уже сотню лет. Местами сквозь асфальт росли деревья. Деревья так же населяли и козырьки подъездов, и плоские крыши школы и столовой.
Столовая. Юра остановился напротив разбитых её витрин. Столики и стулья разбросаны по всему залу. Часть их валялись рядом на улице. Юра вошёл внутрь. Он установил столик и поставил один стул в том месте зала, где обычно обедал. Сел за него и вспомнил, почему именно это место он выбрал.
Среди многочисленного числа официанток была одна, которая ему очень сильно понравилась. Это была девушка лет двадцати пяти. Очень стройная. Не такая стройная, как манекенщица, но её фигура была женственная. Обычно поэты сравнивают такой стан женщины с гитарой. Не высокая, всего метр семьдесят, она всегда ходила прямо. Её выправке позавидовал бы любой солдат почётной караульной роты Кремля. Её длинные чёрные волосы, тщательно собранные на макушке в хвост. Он игриво, завлекающе покачивался в такт её шагам. Она не ходила, а плавала среди столиков, одаривая каждого лучезарной улыбкой. Каждый раз, когда Юра встречался с ней взглядами, попросту проваливался в её темные, почти чёрные глаза. Он за три года так ни разу с ней и не заговорил, но каждый день, по возможности, засиживался до последнего посетителя, любуясь её красотой. Да, он её любил. Но это была лишь его любовь. Тайная.
Юра вышел на улицу прямо сквозь разбитую витрину, так же как и вошёл. Ноги сами собой понесли его по привычному маршруту: столовая-дом. Пятиэтажка ничем не отличалась от других строений городка. Стоя внизу Юра взглянул на окно своей комнаты. Как и во всех прочих стекла в нём были разбиты. Он поднялся на пятый этаж и остановился у двери в квартиру. Она была открыта. Точнее выбита. Ни холодильника, ни микроволновой печи на привычных местах не было. Пройдя в комнату, увидел, что дверцы шкафов сорваны с петель и валяются на полу. Стол перевёрнут, а верхний ярус кровати, на котором Юра спал, проломлен. Телевизора на стене тоже не было. Лишь только стул стоял именно у окна там, где оставил его Юра в день отъезда. Рядом под радиатором валялась его кружка, с отломленной ручкой. Он оставил её на подоконнике с недопитым кофе.
Постучали. Юра резко развернулся к входной двери. Она была закрыта. Даже заперта на замок. Постучали ещё раз. Юра медленно подошёл к двери и, готовясь к любой неожиданности, повернул ручку замка и отворил дверь. За порогом стояла его любимая официантка. Только не в униформе с передником, а каком-то странном прорезиненном чёрном комбинезоне, напоминающем костюм аквалангиста. Плечи, локти и колени усилены вставками из ткани похожей на кевлар. На ногах высокие, почти до колен ботинки на шнурках. Она стояла раскрепощено, с улыбкой в глазах смотря на Юру.
-Пригласишь даму войти? – спросила она приятным, мягким, бархатным голосом, вызывающим доверие.
Юра, не отвечая, жестом руки пригласил девушку войти в комнату. Провожая её взглядом, он опешил. Комната, прибывающая до прихода гостьи в разрухе, приняла первозданный вид. Именно такой, какой Юра увидел её в первый раз. Всё было исправно и всё было на своих местах. Гостья прошла к окну и грациозно присела на стул. Повисла немая пауза.
-Долго ты так будешь стоять? Не угостишь гостью даже кофе? – Девушка протянула поднятую с пола целую кружку.
-А? Да-да. Конечно. – Юра очнулся от оцепенения и взял протянутую кружку.
Они сидели и пили горячий кофе, стараясь, не сводить глаз друг с друга. Она сидела возле окна на стуле, а Юра сидел на нижнем ярусе кровати, держа кружку двумя руками, обняв ладонями. Он только сейчас понял, что не знает, как её зовут. Три года он не сводил с неё глаз, а имени так и не узнал. Сейчас он корил себя за это. Он хотел начать разговор, но не знал с чего начать. Тишину нарушила гостья.
-Я вижу, ты меня совсем не ждал? – Спросила она, отставляя чашку на подоконник.
-Я вообще ни кого не ожидал здесь увидеть. – Смущённо ответил Юра. – А кроме тебя есть ещё кто-нибудь?
-Если я скажу тебе правду, ты мне поверишь?
-Не знаю? А почему нет?
-Видишь ли, - она немного замялась. - Это твой сон и здесь только ты и … ну, и я.
-Сон? Но тогда почему…почему здесь? Почему здесь всё такое разрушенное, запущенное? Куда все делись?
-А ты понимаешь, где ты находишься?
-Ну, да. Это военный городок где… - Он не договорил, гостья его прервала.
-Нет! Это не военный городок. А я… - Она пристально поглядела на изумлённого Юру. – А я вовсе не официантка, которую ты помнишь.
-А кто ты? – от удивления Юра забыл про кружку в руках и кофе пролился на пол.
-Я приняла облик этой девушки, так как она тебе близка и дорога. Но моё имя тебе всё равно пока ничего не скажет. Мы ещё увидимся. Немного позже. Сегодня я просто пришла поприветствовать тебя у себя дома. И предупредить.
-О чём?
-Я долго ждала тебя, и потерять тебя сейчас не входило в мои планы. Проснись, сталкер. Тебе угрожает опасность.
-Но я не сталкер! – возразил Юра
-Уже. Как только пересёк мои владения.
Она подошла, приложила тёплые ладони к его небритым щекам и поцеловала его в лоб.
Юра открыл глаза. Лунный свет сквозь пролом крыши освещал практически весь чердак. Странный сон не шёл из головы. Что бы это могло значить? Юра потянулся, поднялся и подошёл к пролому поглядеть на яркую луну. Ночной воздух был свежим и чистым. На улице стояла полнейшая тишина. Не шумела даже листва на деревьях. Любуясь ночным видом, Юра оглядел окрестность. Цепкий взгляд зацепился за мелькнувшую тень на окраине хутора за брошенным грузовиком. Юра присмотрелся, но за машиной движения больше не было. Боковым зрением заметил движение с противоположной стороны дороги, как раз рядом со своим убежищем. Это явно были не дозорные. Вдруг скрипнула ступенька лестницы на чердак. Юра бесшумно укрылся за трубой. Над люком появилась голова в странном шлеме. Лицевая часть скрыта зеркальным стеклянным забралом. Человек сначала огляделся, затем вылез на чердак полностью. Он прокрался к пролому в крыше и поднял своё оружие, готовясь к стрельбе. Это явно были те бандиты, про которых упоминали у костра. Юра подкрался к бандиту сзади и натренированным движением свернул непрошенному гостю шею. Тело обмякло, и Юра аккуратно уложил его. Он высунулся в дыру на крыше и насчитал ещё четверых бандитов. Но они не торопились с нападением на деревню. Скорее всего, они ждали сигнала, а сигнал, видимо, должен был подать этот, который уже бездыханный лежал под ногами Юры.
Данное положение было на руку Юре. Он спустился вниз и вылез через окно, оказавшись на заднем дворе. Сделав небольшой круг, он оказался в тылу нападавших. Ещё одного он ликвидировал таким же способом, но пришлось немного потрудиться. Этот бандит оказался более тренированным и оказал сопротивление, но всё равно испустил последний вздох в крепком захвате. На бедре этого бойца Юра приметил ножны с ножом. Вытащив клинок, он остался доволен. Следующему бандиту он попросту вогнал лезвие под бронежилет по самую рукоять, зажав второй рукой рот. Но он не рассчитал того, что бандит был в маске противогаза. Хриплый стон всё же раздался из глотки умирающего. Двое оставшихся бандитов среагировали немедленно. Ориентируясь на хрип, они открыли огонь. В дерево, за которым спрятался Юра, попало несколько пуль, отсекая от ствола щепки и кору. Остальные просвистели рядом, срезая ветки и листья с куста, за которым прятался бандит. Стреляли из скорострельного оружия с глушителями. Так как ответной стрельбы не последовало они, вероятно, подумали, что поразили своего противника и прекратили огонь. Прошло несколько минут, прежде чем к трупу подкрался ещё один бандит. Действовал он довольно профессионально, насколько мог оценить Юра. Осмотрев покойного собрата, он с автоматом навскидку стал осматриваться кругом, ища труп вероятного противника. Но не нашёл и знаком предупредил второго, что угроза ещё не миновала. Где был второй, Юра уже не знал, а значит фактор неожиданности уже не на его стороне. Тем более что оба они были готовы открыть огонь на малейшее движение.
Положение Юры было безвыходным. Бандит приближался к нему всё ближе и ближе. Не было никакого оружия, чтобы дать отпор. Выход пришёл сам собой. Как только из-за дерева показался ствол с глушителем, практически одновременно пнул по оружию бандита и громко свистнул, рухнул на землю, перекатившись под прикрытие дерева. Как он и предположил, сталкеры в деревне на свист отреагировали мгновенно, открыв плотный огонь в сторону прозвучавшего свиста. Стреляли из всех стволов. Не ожидавшие такого положения, бандиты оказались под шквальным огнём. Стрельба стихла лишь несколько минут спустя. Юра полежал ещё несколько минут за деревом и, только окончательно убедившись, что оба бандита ликвидированы, решился открыться.
-Волк! Это я, Юрс. Не стреляйте! Я поднимаюсь.
-Какого лешего ты там делаешь? Мы чуть не пристрелили тебя.
-Спасибо, братцы, выручили, я уж думал всё, конец мне.
-Не, я всё-таки не понимаю, что ты там делал?
-Неудачное стечение обстоятельств. Хотел бандитов врасплох взять, а оно вон как получилось. Они сами меня чуть не пристрелили. Вот я и свистнул, дабы привлечь ваше внимание.
-Постой, так ты что, их раньше засёк? Что ж тогда сразу тревогу не поднял?
-Да я думал обойтись малой кровью, тем более что они явно не ожидали такого поворота вещей.
-Чёрт, Волк, какого хрена вы тут стрельбу устроили? – К костру приближался разбуженный и недовольный Сидорович.
-Да вот, Юрс наёмников нейтрализовал.
-Кого? – в один голос удивились и Юра и Сидорович.
-Чего им здесь надо то было? – Спросил Сидорович у Волка.
Волк только пожал плечами, не зная, что ответить.
-Эй, Волк, тут один ещё живой! – Раздался крик от брошенного самосвала.
Волк, Юрс и Сидорович бросились к въезду в деревню. Рядом с правым передним спущенным колесом на спине лежал наёмник. Места ранения найти не удалось. Он часто вздыхал. Это говорило о скорой смерти. Сидорович сам склонился над умирающим и спросил.
-Кто и зачем вас послал на меня? – ответа не последовало. – Кто и зачем вас нанял!?!
-М…М…Монолититовци…С…С…Стрелка…Убра… - наёмник умер.
Сидорович поднялся и с непониманием происходящего посмотрел на Волка.
-«Стрелка»? Какого ещё «Стрелка»? Ты знаешь кого-нибудь под именем «Стрелок»?
-Нет. Я поспрашиваю потом мужиков, может, кто слышал.
-Хорошо. Волк, распорядись, чтоб трупы обыскали и оттащили подальше от деревни. Все найденные ПДА ко мне. Понятно? Остальное… - он задумался,- Остальное на усмотрение Юрса. Пожелает разделить трофеи, пожалуйста.
-А это нормально, разве это не мародёрство? – Спросил Юра.
-Ну, ты же их не ради добычи прихлопнул. – Ответил Сидорович и ушёл к себе в подземелье.
-У меня там, на чердаке, ещё один труп. Он, похоже, был главным у них. – Обратился Юра к Волку, когда Сидорович скрылся в подземелье.
-Пошли, глянем.- Ответил Волк. – Фанат, всех к костру там и обыскать. Ну, ты знаешь, что делать.
Они поднялись на чердак, и подошли к первому убитому наёмнику. Волк аж присвистнул, когда осветил тело фонариком.
-Э, брат, да это не простой воин, был. Смотри, какой у него комбинезон. Да, классная веешь, если б целая была.
-В каком плане «целая»? – Спросил Юра, не понимая, о чём говорит Волк.
-Юрс, это ж «Сева»! Можно сказать мечта всех сталкеров. В нём практически куда угодно в Зоне можно идти.
-То есть я его могу себе забрать? – не то с надеждой, не то с удивлением в голосе спросил Юра.
-Да, можешь. Но я бы не стал его носить. Понимаешь, это комбез наёмника, и скорее всего он приметен. Ты лучше попробуй его у Сидоровича обменять на «Зарю». Думаю, он согласиться.
Волк обыскал покойника, забрал найденный ПДА. Похлопал в качестве похвалы Юру по плечу и удалился. Юра остался один на один с телом. Ему раньше не приходилось заниматься раздеванием покойников, поэтому он медлил с этим занятием. Но через десять минут всё же приступил к неприятной процедуре. На это у него ушло почти час времени. Он аккуратно сложил в стопку комбинезон, подсумки с магазинами к автомату, автомат АКМ 74/2 с глушителем и снайперским прицелом. Автомат был вполне стандартный, за исключением того, что в рукоятку был вмонтирован отсек для хранения футляра с инструментом для чистки разборки оружия. В версиях с пластмассовыми и деревянными прикладами, такой отсек делали в прикладе, а тут в ручке. Делали, видимо на заказ. Значит хозяин, чьё тело сейчас лежало рядом, о своём оружие заботился. Глушитель оказался не съемным и не стандартной длинны. Но общая длинна автомата была обычной, из-за укорочения длинны самого ствола. И стандартная мушка в результате тоже отсутствовала. Наверняка спусковой механизм тоже был переделан под требования владельца. Юра рассмотрел оружие и отложил его в сторону. Дальше шёл пояс с застёжками на бёдрах, крепящих кобуру с пистолетом на одном бедре и ножны с ножом на другом. Не без труда взвалил тело на плечи и кое-как спустился с чердака. У костра сидел Волк и ещё один сталкер. Волк указал рукой, куда надо нести тело, сказал, что там Фанат подскажет. Нести пришлось далеко за деревню. Метров двести, а то и больше. Там был овраг, куда стаскивали и сбрасывали тела отстрелянных монстров и погибших. Хоронить в Зоне было непринято. Этот факт сильно поразил Юру.
Они вместе вернулись к костру. Уже начинало светать. От Сидоровича вернулся Волк с водкой и закуской. Сразу все повеселели. Про сон уже ни кто и не думал. Некоторое время спустя Волк склонился к Юре и на ухо шепнул ему, что с ним хочет поговорить Сидорович, один на один. Юра выждал время и, делая вид, что ему надо отойти по нужде в кустики, удалился. Сидорович сидел в своём кресле и изучал записи в ПДА наёмника. Юра привлекая его внимание, постучал по решётке.
-А, это ты. Проходи. – Юра зашёл внутрь и присел на указанный стул. – Я вижу, ты не простой парень, Юрс.
Сидорович с прищуром смотрел на новенького сталкера. Буравящий взгляд торговца заставил Юру стушеваться.
-Волк говорит, ты троих наёмников уложил без единого выстрела. Это не каждому под силу, тем более… Я-то думал ты «зелёный», а ты оказывается опытный боец. Волк сказал, на одном из наёмников был «Сева». Давай я у тебя его обменяю на абсолютно новый «Заря». Послушай совета, не стоит тебе расхаживать в этом комбезе. Лучше скопи денег и купи себе новый, но только не этот. Поверь мне. Так лучше будет. Слушай, давай неси свой хабар и разберёмся, что к чему. Давай быстро.
По словам Волка, обмен Сидорович произвёл честный, чего за ним давно уже не замечали. Юра в новом комбинезоне с трофейным автоматом за спиной проставлялся за удачную сделку. Он обменял трофейный СИП-т М200 с патронами и кобурой, на пару коробок патронов к своему ТТ и пару коробок патронов к АКМу. Нож с ножнами тоже обменял на кобуру для ТТ. Новый комбинезон предложенный Сидоровичем, оказался в самый раз Юре. На правое бедро он прицепил кобуру с ТТ, на поясе слева два дополнительных магазина к пистолету. На левое бедро закрепил дедов нож из обломка сабли. Второй нож он закрепил слева на груди рукояткой вниз. Дополнительные магазины к автомату нашли своё место в карманах разгрузочного жилета, приобретённого у Сидоровича за отдельную плату. Остальные патроны в коробках он убрал в новый мешок. Тот, с которым он приехал в Зону, по всеобщему мнению, был никуда не годным. И вот полностью укомплектованный сталкер Юрс угощал всех водкой.

Прошло два месяца. Каждый день приносил что-то новое. Каждый день Юра узнавал о Зоне всё больше и больше интересного. Время от времени в лагере появлялись новые лица. Новички, практически сразу попадали в кабалу к Сидоровичу, а бывалые бродяги пополняли запасы и делились последними новостями из разных мест Зоны. Так Юра узнал, о таких местах как Свалка, Болота, НИИ Агропром, с его легендарными подземельями. Довольно часто упоминались такие названия: Припять, Лиманск, Выжигатель, Янтарь. Вечерами у костра под выпивку бывалые сталкеры травили байки о Зоне. Байки байками, но Волк ему как-то сказал, что они только на первый взгляд кажутся страшилками, на самом деле, тот, кто умеет слушать, обязательно почерпнет для себя много полезной информации. И Юра слушал. Внимательно.
Каждый день они делали вылазки. Волк учил новичков различать аномалии по характерным признакам. В брошюре, которую дал Юре Сидорович, были описания всех попадающихся на окраине Зоны аномалий. Но одно дело описания, а другое, когда ты на собственной шкуре ощущаешь её воздействие. И тем более понятно, когда в ту или иную аномалию попадали слепые псы или кабаны. Сразу было ясно, следи в оба - иначе тебе хана.
Юра никому не говорил, но каждую аномалию он чувствовал. Эти ощущения он впервые заметил, когда ехал на машине с Сидоровичем. Правда тогда он не знал что это такое и от чего, но после уроков Волка он уже без труда мог различить, где какая аномалия. Колет в кончиках пальцев – значит рядом «электра», если как спирта выпил – значит рядом «жарка». Если ломит суставы – значит «трамплин», если начинает подташнивать – значит «карусель». Но по словам того же Волка, да и из рассказов бродяг выходило, что аномалий существовало гораздо больше. Поговаривали, что ближе к центру зоны, и в окрестностях реактора аномалии создавали целые симбиозы. Две-три аномалии мирно сосуществовали на одном месте, но их воздействие на окружающее пространство было не предсказуемо.
В окрестностях Кордона Юра ориентировался уже свободно. Болты с собой в каждый выход он брал лишь для отвода глаз. На самом деле на местности он продвигался довольно быстро, лавируя между аномалиями, словно в супермаркете между прочими покупателями.
Однажды Юра забрёл на территорию старой АТП. Он здесь бывал несколько раз вместе с Волком, Фанатом, Петрухой и ещё одним новичком, имени которого он не запомнил. Помнил только, что какое-то итальянское было. Каждый раз они выбивали мелкие группы бандитов. Вот и в этот раз он ещё издали заметил движение в заброшенных гаражах. Мелкими перебежками от дерева к дереву он прокрался к наполовину сгоревшему ангару и притаился за воротами. По голосам он определил количество, а по манере говорить, кто это были. Да, это опять были бандиты и всего пятеро, если только остальные не спят.
Юра прислушался к их разговору. Каждый наперебой предлагал что-то свое, не принимая во внимание мнения остальных. Значит, явного лидера у них не было, и царила полная анархия. Одни предлагали уйти на болота и присоединиться к той группировке. Другие предлагали остаться здесь и немного разжиться за счёт проходящих сталкеров. Но один голос довольно серьёзно, и немного громче остальных предлагал напасть на Сидоровича и отбить его склад. По тому, как этот обрисовывал деревню и примерное количество человек в ней, как там устроена охрана, Юра понял, что он один из бывших её жителей. И вероятнее всего, его просто оттуда изгнали за воровство или крысятничество.
Пять человек. Всего пять и все в одном помещении. Была бы граната, не было бы проблем. Но её как раз и не было. На стороне затаившегося Юры был один плюс – фактор неожиданности. Он медленно снял из-за спины автомат и, придерживая затвор, загнал патрон в патронник. Но в тот самый момент, когда он уже готов был выпрыгнуть из-за ворот и начать огонь прямо напротив его возник один из бандитов расстегивающий ширинку брюк. От удивления молодой парень только и успел открыть рот. В следующую секунду Юра выдернул нож с грудных ножен и, резко вставая снизу вверх, воткнул ему под нижнюю челюсть. На глазах парнишки появились небольшие слезинки, а переполненный мочевой пузырь освободился прямо в брюки. Ещё мгновение и тело попросту повисло на ноже. Юра смотрел ему в глаза. Почему-то ему вдруг стало его жалко. Он был ещё слишком молод и в бандиты попал просто чисто случайно, или может за карточный долг. Как это обычно в их среде и бывает.
Юра выдернул нож, и тело парня упало. К реальности его вернули крики.
-Братва! Шухер! Сынка на перо поставили.
-Кекс, Жлоб обходи фраера слева.
-А, гнида, порешу суку лично!
Юра моментально сориентировался и перебежал за полуприцеп с бочкой. По металлу застучали пули. Улучив момент, когда бандиты перезаряжались и меняли позиции, Юра рванул к бывшим проходным. Он аккуратно через оконный проём заглянул внутрь. Стены напротив не было, и машинный двор отсюда хорошо просматривался. В его сторону бежали двое с обрезами. Где остальные укрылись, было не понятно. Юра закинул автомат обратно за спину и достал пистолет. По залитому бетоном полу послышались приближающиеся быстрые шаги. Юра достал окровавленный нож и притаился за углом. Получилось так, что выбежавший из-за угла бандит сам нарвался на выставленный клинок. Но в предсмертной судороге всё же произвёл выстрел дуплетом. На выстрел открыли огонь остальные члены банды. Используя тело как щит, Юра перешёл на другую сторону проезда. Тело потяжелело на пару пуль и несколько картечин, но свою роль сыграло.
По открытому по нему огню он вычислил места остальных трёх человек. Один с автоматическим оружием засел где-то наверху. И где именно Юра примерно предположил, на чердаке того здания, где он прятался за воротами. Прижавшись к стене, он обошёл здание бывшей конторы, а затем перебежал за гаражи, оказавшись, таким образом, в тылу бандитов. Из-за дальнего угла гаражей площадка мастерской просматривалась очень хорошо. Юра снова достал автомат и через оптический прицел осмотрел всю территорию. В кузове старого газика он точным выстрелом навеки успокоил ещё одного «джентльмена удачи». Оставались ещё двое. Тот, что на чердаке был вне досягаемости, а второй укрывался где-то внизу, но и его Юра пока не видел.
Подняв обломок кирпича, Юра кинул его в ящики на противоположной стороне. На поднявшийся шум бандиты открыли огонь, выдав тем самым свои позиции. Двумя точными одиночными выстрелами Юра успокоил и их. Выждав с минуту, он вышел из своего укрытия и спокойно, но всё же наготове пошёл обыскивать покойников. Теперь это для него стало обыденным делом. Он забрал с их карманов и мешков всё, что мог унести. По имеющемуся хабору было понятно, что они обчистили и сгубили души не одного честного бродяги. Самым «нищим» оказался как раз тот малец, которого Юра убил первым. Он склонился над ним и посмотрел в его голубые, ещё детские глаза. На ресничках так и застыли слезинки. Он утёр их своей ладонью и опустил его веки. Почему-то вспомнились слова из песни одного старого фильма «Не жди, меня мама, хорошего сына. Твой сын не такой как был вчера. Меня засосала, опасная трясина и жизнь моя вечная игра».
Он поднялся на чердак, чтобы обыскать последнего бандита. Тело лежало там, где он его и подстрелил. Но бандит оказался ещё жив.
-Ссс..Стрелок, бббрат, не убивай. Хабаром отплачу. Несколько тайников богатых укажу. Не стреляй, а? Слышь?
Юра подошёл ближе, не спуская с бандита ствола. Отпихнул в стону его Грозу и, убедившись, что больше никакого оружия у раненого нет, опустил автомат.
-С чего ты взял, что я «Стрелок»? – спросил Юра, присев рядом на старый ящик.
-Мля…А кто ты тогда? – сильно удивился раненый и попытался присесть, облокотившись на стропилину.
Это ему не удалось. Рана причиняла сильную боль, но Юра помог ему. Он узнал его голос. Это именно он предлагал напасть на деревню Сидоровича. С этим надо было разобраться, но позже.
-Я спрашиваю, почему ты решил что я «Стрелок»? – повторил уже твёрже свой вопрос Юра.
-Так, ёптить, эта, с автомата, одиночными, так, чтобы один выстрел один труп только Стрелок может. Ну, ещё Призрак мог, но он, говорят, в подземельях пропал.
-Понятно. – Юра принял информацию. Врать бандюгу смысла не было. - Теперь о твоём будущем. Не хочу тебя расстраивать, но твоё желание сбудется.
-К…какое ж…ж…желание? – от испуга бандит начал заикаться.
-Ну, ты так стремился попасть к Сидоровичу. – Юра вколол ему обезболивающего и связал руки. – Вставай, пошли. И лучше не беси меня. Узнаешь на собственной шкуре, что такое Карусель.

В деревню Юра пришёл уже глубоко ночью. Бандит от потери крови потерял сознание, и его пришлось нести. Он не очнулся, даже когда Юра сбросил его у костра. Он поздоровался со всеми вокруг огня и выяснил, что Волк с Сидоровичем уехали в сторону Дитяток. Ни кто среди присутствующих не признал в бандите знакомого. Юра попросил Фаната обеспечить охрану, а сам отправился спать.
Разбудил его Петруха. Вкратце рассказал, что тут было, пока он спал, сообщил, что сейчас его зовёт Сидорович, и убежал. Юра немного посидел на матраце приводя мысли в порядок, потянулся и встал. Сделал нечто воде зарядки, поднял автомат и вышел на улицу. Моросил мелкий дождь. Юра поднял лицо к небу. Лицо покрылось тонким слоем дождевой прохладной водой. Он умылся. У костра он присел и вместе с мужиками перекусил предоставленными Сидоровичем консервами. Бандита нигде не было.
В подземелье было нечто совета. Здесь кроме хозяина присутствовали Волк и Фанат, и что-то бурно обсуждали. Когда появился Юра, спор прекратился.
-Ты вовремя. Проходи. Присаживайся. – Юра присел на край верстака, на котором Сидорович ремонтировал оружие. – Юрс, знаешь, кого ты мне вчера притащил?
-Не знаю. Он просто предлагал напасть на твой склад.
-Так он не один был?
-Пятеро. Он пятый.
-Во как. – Сидорович обвёл взглядом Волка и Фаната. – И где ты на них нарвался?
-Всё там же. – Юра довольно улыбнулся. – Где и всегда. АТП. Им там как мёдом намазано.
-Это потому, что там у них раньше база была. – Пояснил Волк.
-А, понятно. Так кого я вчера приволок?
-Здесь, - Сидорович обоими указательными пальцами рук указал на пол под своим стулом, - раньше сидел Жаба. Это была его вотчина. Пока этот хмырь его не пристрелил и не свалил отсюда с доброй половиной хабара. Волк, как его кличут, не помнишь?
Волк отрицательно покачал головой. Сидорович перевёл взгляд на Фаната.
-Да я и Жабы то не помню. А этого и подавно.
-Так вот, после этого на него устроили охоту. Но он скрылся. Сначала думали, что в аномалию угодил, ан нет. Оказывается, к бандитам подался и вероятно имя сменил, падла.
-А куда сейчас подевался? – спросил Юра.
-Туда, где ему самое место. – Ответил Сидорович.
Юра не понял, и за разъяснением посмотрел на Волка. Он рукой махнул в сторону того оврага, куда они сбрасывали трупы мутантов и недавно наёмников.
-Живьём. – Конкретизировал Фанат.
-Понятно. Круто. А он мне предлагал выкуп, чтоб я ему жизнь сохранил. Про тайники богатые упоминал.
-Все его тайники здесь отмечены. Лови. – Сидорович бросил Юре ПДА бандита. – Твой и по праву и в благодарность. Он скачивал себе всю информацию со всех ПДА убитых сталкеров. Но видимо, трусоват был и не лазал далеко в Зону. Все указанные тайники далеко за Свалкой.
Сидорович подошёл к карте на стене и подозвал Юру. Карта была самодельная, нарисованная на листе миллиметровки форматом А2, но довольно чётко и точно, как заводская.
-Вот мы здесь, - он ткнул пальцем почти у нижнего края карты, - а самый ближний тут. – Он передвинул палец на пятнадцать сантиметров севернее.
Юра внимательно рассматривал карту. На ней кроме стандартных топографических обозначений были сделаны пометки, где ручкой, где карандашом. Особо значимые объекты были обведены красным карандашом. Изучая карту, Юра обратил внимание на несколько фотографий пришпиленных к стене кнопками. На одной сам Сидорович сидит в своём кресле с автоматом в одной руке и сигарой в другой. На другой какой-то человек держит на ладони неизвестный Юре артефакт. Он похож на подводную мину времён второй мировой, только светящийся, как дискотечный шарик. Были и другие фотографии, но особый интерес вызвал даже не снимок, а вырезка из какого-то журнала. На ней был изображён зал какого-то цеха. Он показался Юре знаком, но где он его уже видел вспомнить не смог.
-А это что за место? – Спросил Юра у Сидоровича.
-Ты что, с луны свалился? – торговец искренне удивился и даже засмеялся. – Это ж помещение четвёртого реактора. Фотография сделана еще, когда он только стоился. Там то и находится пресловутый «Монолит».
Сидорович уселся обратно в своё кресло.
-Мне знакомо это место. Я вроде там был.
-Ты, чё, парень? Сбрендил? Когда эту фотографию делали, папка твой ещё рукоблудничал, а мамка в лифчик ваты насовывала. – Смеясь, ответил торговец. Волк и Фанат поддержали юмор.
-Сидорович, а туда кто-нибудь доходил? Есть достоверная информация того, что «Монолит» реально исполняет самое сокровенное желание?
-А чёрт его знает? Среди сталкеров ходит слух, что «Стрелок» вроде как добрался. Только где он сейчас никто не знает. Так что достоверных сведений нет. Скорее всего, он погиб прямо там, во время второго сверхвыброса. После него территория Зоны увеличилась, и численность мутантов и аномалий возросла многократно. Кстати, сразу после него и появилась группировка «Монолит». Никто не знает, откуда они взялись. Возникли на ровном месте, как прыщ у подростка, за одну ночь. Их сначала звали «Чёрными» или «Тёмными», но потом стали звать «Монолитовцами».
-Ну, так понятно, раз охраняют подступы к «Монолиту».
-Да, но скорее всего за то, что они сами как монолит, как единое целое. Они все как один. Сплоченнее и организованнее группировки в Зоне нет. Даже «Долг» и вояки им в этом уступают. Про вооружение и обеспечение я вообще молчу.
-Какие-то крутые?
-Крутые? Крутые это варёные яйца. А эти…Можешь себе представить, что у них на вооружении и обеспечении самые последние научные разработки?
-В смысле?
-В прямом! Мне как-то попалась статья о последней выставке робототехники в Японии, так вот у этих архаровцев всё это уже имелось. И притом, не месяц и не два назад! А буквально сразу, как они здесь появились! – Сидорович перешел практически на крик.
-Так может это и есть япошки?
-Хрен там, а не япошки. Даже не натовцы. Все местные. Славяне, одним словом. – Вставил слово Волк. – Я в Припяти от них еле ушёл.
-Да, кстати, этот … Он меня со «Стрелком» спутал. Так может, всё-таки, он жив, «Стрелок» то? – Юра вопросительно осмотрел всех присутствующих. – А ещё он упомянул какого-то «Призрака».
-Да, да. Точно. По слухам они впятером пошли к «Монолиту» - Вспомнил что-то из прошлого Волк. – Призрак, Клык, Стрелок с ними пошли Проводник, Японец и Снайпер. Они вроде несколько раз проникали в саркофаг. После неудачных попыток группа распалась. Что было потом одной Зоне известно.
-Но ведь «Стрелок» то дошёл, верно? – Уточнил Юра.
-Встретишь, спросишь, - подвёл точку Сидорович. – Ладно. Всё. Хватит разглагольствовать. Пошли все вон. Не, Юрс, задержись.
Волк, Фанат, Юрс переглянулись. Юра пожал плечами и вернулся обратно. Волк и Фанат поднялись наружу.
-Ты, я так понимаю, скоро надумаешь свалить отсюда.
-Ну…
-Не нукай. Так вот. ПДА этого хрена я тебе перепрошил. Можешь им пользоваться вполне свободно. Что к чему сам разберёшься. Будут вопросы, к Волку. Он расскажет, что к чему. На последок попрошу об одном одолжении. Согласен?
-Ну… Хорошо. Что сделать?
-Делать ничего не надо. Сейчас, по крайней мере. Надо будет найти одного человека. Где он, я не знаю, но где-то в районе Чистогаловки. Это воооот здесь. – Сидорович ткнул толстым коротким пальцем в карту. – Передашь ему мои координаты и скажешь, чтобы сразу со мной связался. Понятно?
-А как я его смогу найти? Как я его узнаю?
-Знаешь поговорку «Язык до Киева доведёт»? Поспрашиваешь Гудвина. Может, кто и подскажет.
-Гудвина…хорошо. А Элли с Татошкой искать не надо будет?
-Знал бы ты его историю, не смеялся бы. – Сидорович посуровел.
-Расскажешь? А то мало ли чего не того сделаю.
-Военный он. Бывший. На вертолёте над Зоной летал. Точнее по периметру. Как-то в зоне упал самолёт. Его военные по ошибке ракетой сбили. Но самолёт как-то удачно приземлился, и пассажиры погибли не все. Пилоты сообщили координаты падения. Военные, дабы избежать шумихи, приказали всех выживших уничтожить. Дескать, попали в аномалию и каюк. Послали пару вертушек с десантом. Сначала прямо с вертолётов палили, а потом уже пехота искала выживших и добивала. Так вот, пока спецназ делал своё дело, капитан Козлов, решил прогуляться по Зоне, романтику блин нашёл. Так вот. Среди трупов он нашёл беременную жену и дочку. Тут его переклинило. Он в вертолёт и со всех стволов… В общем не вернулся тогда из Зоны ни кто. Сам он так и остался в Зоне. Сначала он захоронил всех. А потом ушёл в леса. Среди вещей дочки нашёл её любимую книжку. Да, да. Про Элли и Татошку. Поэтому его и прозвали Гудвином.
-Печально. – У Юры от сентиментальности даже слеза выступила.
-Мужик он толковый, в радиотехнике разбирается. Вот я и хочу его к себе нанять. Ну, так что? Согласен найти?
-Постараюсь, Сидорович. Не обещаю, но постараюсь.
-Лады. Ты как надумаешь выдвинуться, зайди. Обязательно. Я ему гостинчик передам. Не боись. Не переломит. Сигара. Гавайская. Всё. Теперь ступай. – Торговец махнул рукой в сторону выхода, а сам полез в ящик стола.
Уже на лестнице Юра различил звон стекла и плеск наливаемой жидкости. Пил Сидорович редко. Точнее сказать не пил вообще.

До бывшего первого блокпоста, который сейчас разделял Кордон и Свалку, Юра добрался быстро. Пара собак и ни чем не лучших озверелых от неудач бандитов препятствий не было. Провизией и боеприпасом у Сидоровича упаковался по-полной. Семь банок тушенки, не считая сухарей пары колец копчёной колбасы, плюс патронов десять пачек заставляли мешок больно стучать по пятой точке. Но как говорят «своя ноша не тянет», а в Зоне не бывает ничего лишнего.
За время, проведённое на Кордоне у Сидоровича, и нескольких стычек с бандитами, Юра ни разу не приобретал патронов к своему ТТ. Патрон был одним из самых распространённых. Да и Сидорович давал за них сущие копейки, хотя продавал по цене самого пистолета. А вот к автомату патроны ценились, и Юре пришлось выложить кругленькую сумму за них. Плюс выполнить несколько мелких поручений и набрать с десяток артефактов, которые были по всей Зоне и особой ценности не имели.
Перед выходом, Юра ввёл в ПДА координаты бывшего населённого пункта Чистогаловка и теперь держался этого маршрута. Пока что его путь лежал по бывшей дороге, на которой временами попадались брошенные и уже изрядно развалившиеся автомобили. Но временами попадались изделия советского автопрома совершенно целые, как с конвейера. Но наслушавшись рассказов, он знал, что к ним лучше и близко не подходить. Эти автомобили были сосредоточением повышенной радиации в аномальной зоне. Из рассказов он знал, что некоторые новички то ли шутки ради, то ли от незнания садились за руль и так за ним и оставались сидеть. Сами они уже не могли вылезти, а если кто с ними был, не рисковали близко подходить. Получалась импровизированная могила на колёсах. Получался катафалк, где покойник сам себя вёз. Поговаривали, что они впоследствии становились водителями «машин смерти».
Юра продвигался аккуратно и бдительно, но со стороны могло показаться, что просто прогуливается по ночному бульвару. К неприятным ощущениям при приближении к аномалиям он уже привык, и они не доставляли уже больших проблем. Детектор он, конечно, приобрёл у Сидоровича, но только для форсу. Хотя он время от времени прислушивался к его сигналам. Знал, что существует множество других аномалий, и как он на них отреагирует было не известно.
Время от времени он находил артефакты. Особой нужды в них он не видел, но собирал, зная, что за них хоть немного, но можно выручить денег. Сидорович ему рассказал про других местных торговцев, о которых знал, и показал примерно на карте, где их найти. Но Юра пока не собирался вступать в какие-либо связи с местным населением. Одна из причин, это совет Сидоровича, - «Никому не верь. За крупный куш, продадут и мать».
Так продвигаясь не быстро, но уверенно Юра шёл в центр Зоны. Облака затянули небо серой сплошной пленкой, и Зона превратилась в черно-белую фотографию. Юре ещё предстояло узнать, что это её нормальное состояние. А пока, он лишь посмотрел на мрачное небо, глубоко вздохнул и побрёл дальше. Один плюс от непогоды всё же нашёлся. Некоторые аномалии теперь можно было угадать уже издалека. А когда заморосил дождь, так они проявлялись во всей красе. Мелкая водяная пыль, проходя сквозь аномальное поле, создавало в ней поистине необычайное явление. Надо было быть полностью слепым, чтобы угодить в неё.
Юра добрался до развилки дороги и достал ПДА, чтобы свериться с картой. Ему надо было брать левее, на северо-восток. Датчик не выявил поблизости ничьего присутствия, и он со спокойной душой убрал его обратно в карман. Волк советовал ему носить прибор на руке, как часы, но Юре это не понравилось, и он остановился на карманном варианте.
По выбранному пути он прошёл немного. Слева, где-то за пригорком прозвучало два безответных выстрела. Юра остановился и прислушался. Но ни выстрелов, ни какого-либо другого шума не последовало. Стреляли явно из охотничьего ружья или обреза. Но вот почему только дважды? Если хотели отпугнуть слепых псов или кабанов, то где «недовольство» потревоженной стаи? Что-то было не так, и эта мысль сразу крепко засела в голове, плавно перейдя в душевное волнение. Вот такой у него был склад характера и воспитание. Ну не мог он спокойно пройти, если делалось что-то не порядочное.
Практически бегом, он преодолел метров двести до вершины холма и притаился за огромным валуном. Скинув автомат, он в прицел просмотрел всё видимое пространство. Никого. Пригнувшись и стараясь не создавать лишнего шума, он пробежал по вершине холма метров пятьдесят. Кроме высокой травы укрыться было негде, и он попросту залёг, раздвинув перед собой жёсткую осоку. С этой позиции он разглядел двух человек в длинных тёмных плащах. Они шли вдоль подножья в ту сторону, откуда только что прибежал Юра, только поверху. Он просмотрел в прицел примерный их маршрут и наткнулся на распластанное тело. «Значит это мародёры», - сразу догадался Юра. Он навёл прицел на удаляющихся и не нашёл их. Их не было. Как сквозь землю провалились. Юра поднялся на колено, но даже так не смог поймать в прицел мародёров.
Не отводя ствола с той стороны, куда ушли два убийцы, он спустился к телу. Так и есть. В области груди и живота куртка была разодрана дробью. Ни мешка, ни оружия рядом не обнаружилось. Он подошёл к телу ближе и нагнулся, чтобы проверить пульс. Пульс был и был абсолютно нормальным. Юра взглянул на лицо и отпрянул назад, упав на задницу.
-Э, фраер, ствол на землю грабли к богу и лучше не дёргайся.
Голос прозвучал из-за спины, а «подстреленный» лежал полу боком, облокотившись на правую руку, и ехидно улыбался. Всё встало на свои места. Развели как маленького. Классическая схема. Юра плавно положил автомат на расстоянии вытянутой руки и поднял руки вверх. Сдаваться на милость мародёров, а милость у них одна – пуля в лоб, ему не хотелось. Мысли судорожно забегали в поисках выхода. Он найдётся, обязательно найдётся. Он не может не найтись. Юра от кого-то слышал фразу что «безвыходных ситуаций не бывает».
Шаги за спиной остановились примерно в двух метрах. Оба стояли рядом и вероятно не спускали с него стволов. «Убиенный» отряхиваясь поднялся на ноги.
-Слышь, Лапша, ошманай бродягу. – Указал голос из-за спины.
-Подъем, лошара. Без шуточек смотри. – Юра хотел опустит руки, чтобы помочь себе подняться, но Лапша тут же его предупредил. – Э, куды грабли тянешь? Ну-ка к небу ветки.
-Помоги тогда, чё то ноги не двигаются. – Предложил ему помочь подняться Юра.
Лапша глянул ему за спину и, видимо, получив утвердительный ответ, подошёл вплотную и, ухватив Юру за жилет на груди, потянул сидящего вверх. Когда Юра уже почти стоял на ногах он резко дёрнул Лапшу вниз. Падая на спину, и увлекая за собой ошарашенного мародера, он упёрся ногами ему в живот и перекинул его через себя. Прозвучало несколько выстрелов и ударов о землю. Юра, перекувыркнувшись назад через голову, вскочил на ноги и резко отпрыгнул в сторону, уходя с возможной линии огня. Выхватив пистолет он, не задумываясь, разрядил его в мародеров. Сразу же сменил обойму, готовясь к новой атаке.
Но атаки не последовало. Три тела лежали рядом. На куртке Лапши теперь по-настоящему зияли отверстия от входа дробных зарядов. Те двое, в плащах не ожидая такого развития событий, не успели сообразить и произвели выстрелы в сторону пленённого. Но отправленный в полёт отработанным приёмом самбо Лапша, загородил Юру от выстрелов. Уже мёртвое его тело сбило с ног напарников, а Юра их отправил чертям собачьим.
Он несколько минут оглядывался и прислушивался. Где-то далеко протявкала собачка. Вздрогнуть заставил ПДА, пропищав пришедшим сообщением. Юра извлёк из кармана электронику и прочитал о том, что Храп, Дрон и Лапша погибли на Свалке от пулевого ранения. Он прыгнул к автомату и в кувырке подобрал оружие. Сразу принял боевое положение и стал пристально осматриваться, ища того, кто мог видеть, что тут только что произошло. Но никого так и не обнаружил.
Спустя некоторое время и удостоверившись в отсутствии кого бы то ни было, он обобрал мародёров неудачников. Скудный хабар подтверждал вывод Юры. Два обреза и всего дюжина патронов. Немного съестного и аккуратно упакованный чёрный кожаный плащ с маломальской бронёй. Он, видимо принадлежал Лапше, а на время ловушки менялся на куртку. Куртку они, похоже, сняли с убитого сталкера, так как первые раны были окровавлены.
Мелочёвку Юра сложил в свой мешок, а плащ одел на себя. Какая никакая, но всё же защита, хотя бы от дождя. Он перешёл холм и отправился ранее намеченным маршрутом. Но время было потеряно и надо было торопиться, чтобы успеть до наступления темноты добраться хоть до какого-нибудь приличного укрытия. Судя по карте, в паре километров была заброшенная деревня, Новосёлки. Если повезёт, там никого не окажется.

К намеченной деревне Юра подходил, когда солнце уже наполовину скрылось за горизонтом. По пути приключений больше не было. Не попадалось ни людей, ни зверья. А вот аномалии заставили поломать голову. Пару раз попадал в так называемый тупик. Аномалии образовывали длинный коридор без выхода, и приходилось возвращаться. Таким образом, к деревне он подходил не с юга, а почти с востока, сделав огромную дугу. В бывший населённый пункт он вошёл практически в его середине. Практически все дома были развалены. По всем признакам было видно, что портили строения специально, чтобы эвакуированным жителям некуда было вернуться. Полностью сносить дома не стали ради экономии времени. Картина предстала страшная. Складывалось ощущение, что дома ломали с хозяевами внутри. Юру передёрнуло.
Аккуратно, придерживаясь тёмных мест, он обследовал дом за домом на наличие людей или монстров. Оказалось чисто и тихо. Но на окраине деревни он наткнулся на кострище. Значит люди здесь, всё-таки бывали. Это немного настораживало, но не сильно беспокоило. Юра решил проверить ближайший к кострищу дом. В отличие от домов в центре села и на другом его конце, этот дом был довольно целым. Частично снесены стропила и выбиты все стёкла и двери. Стены, пол и потолок были целы.
Юра обошёл все комнаты. На кухне за печью была куча мусора. Она была здесь неспроста. Мусор как будто специально натаскали именно в этот угол. Юра включил фонарик на шлеме и внимательно осмотрел кучу хлама. Не имей он фонарика, заготовленная ловушка пришла бы в исполнение, но в луче фонаря сверкнул участок не прикрытой проволоки. Растяжка. Поставлена по всем правилам, но скорее всего впопыхах. Юра нежно и с любовью, как будто шикарное нижнее бёльё с умопомрачительной красотки, убирал тряпку за тряпкой. Растяжек оказалось две, а под ними люк в погреб.
Отсоединить проволоку от гвоздей в половице, было не проблематично, а вот как поднять крышку? Ни ручки, ни щелей за что бы можно было ухватиться не было. Юра внимательно осмотрел пол. Его внимание привлекла планка, играющая роль плинтуса между перегородкой и полом. Та её часть, что перекрывала люк, была приколочена, а остальная часть длинной с метр просто плотно лежала без зазоров. Дальше, после стыка планка так же была приколочена. Юра приподнял планку с помощью ножа. Эта часть планки служила рычагом для открывания люка, так как он оказался довольно тяжёлым. Он потихоньку начал поднимать крышку. Люк был квадратным примерно семьдесят на семьдесят сантиметров. Пришлось встать и поднимать её двумя руками. Крышка откинулась, скрипнув массивными петлями, и встала вертикально. Упором послужила перегородка. Юра заглянул в погреб, освещая мглу фонариком. Перед ним возникла своеобразная шахта немного уже крышки и глубиной примерно с метр, может больше. Внизу было тихо. Он медленно стал спускаться вниз, не спуская пальца с курка автомата. Круг луча света фонаря бегал по внутренностям, сопровождаемый стволом автомата.
Ступеньки закончились, и Юра встал на дощатый пол. Высота укрытия позволяла стоять в полный рост. Юра огляделся ещё раз. Признаков опасности не было, и он закинул автомат за спину. В свете фонаря блеснула лампочка на потолке. По проводам Юра отследил выключатель и, не сильно надеясь, щёлкнул им. Вопреки скептическим настроениям погреб осветился ярким светом. Юра погасил фонарик и оглядел комнату ещё раз.
Это была вполне пригодная для жилья комната довольно просторная. По разной кладке и кирпичам было понятно, что удлиняли её уже после того, как дом опустел. Раньше погреб был размером два на три метра, а после увеличения стал три на четыре. Новые хозяева постарались на славу. Работу произвели по всем законам строительства. А по внутреннему убранству чувствовалась хозяйская рука. Всё было аккуратно расставлено и прибрано.
В дальнем углу стояло две самодельные кровати, имелся обычный кухонный стол и пара табуретов. Так же имелся старинный умывальник, как в мультике про Мойдодыра. На бывшем трюмо стояли электрическая плитка и керосиновый примус. Юра заглянул в трюмо и обнаружил несколько алюминиевых тарелок, ложек и вилок, и четыре побитые эмалированные кружки. Рядом с умывальником стоял алюминиевый бидон на сорок литров с запасом воды.
Всё убранство убежища говорило о том, что оно обитаемо, а хозяева сейчас просто куда-то ушли. Мысль о хозяевах напомнила о люке. Юра поднялся по лестнице и, аккуратно придерживая, чтобы массивная крышка не рухнула на голову, опустил её. Изнутри имелась система запоров во все стороны, как в сейфе банка. Закрывшись в бункере, так Юра определил для себя этот подвал, позволил себе расслабиться. Он снял автомат и мешок и положил их на одной из кроватей. Сам уселся рядом и попрыгал, испытывая на жёсткость. Улёгся и потянулся. Было довольно удобно.
Он поднялся, подошёл к электроплитке и включил её. Спираль не сразу, но покраснела. Юра достал банку тушенки, вскрыл отработанным движением ножа и поставил греться. Мысленно спросив разрешения у хозяев, он достал кружку и зачерпнул из бидона воды. Сменив на конфорке банку на кружку, он сел за стол и приступил к ужину, который был для него и обедом.
Закончив трапезничать, он чисто вымыл кружку и вилку и убрал на место. Банку выкинул в ведро под умывальником. Горячая пища добавила порцию расслабленности, и потянуло в сон. Он убрал с кровати мешок и развалился. Автомат положил рядом. Сон пришёл быстро. Усталость и горячая еда сделали своё дело.
Сколько он гостил у Морфиуса, он не знал. Короткий резкий стук выдернул его из сна. Он поднялся на кровати, соображая, что это за шум. Стучали в люк, сопровождая действия отборным матом. То, что это человек, немного успокаивало, но если это разъярённый хозяин, немного настораживало. Юра поднялся и с автоматом подошёл к лестнице. Ударил стволом в люк и прислушался. Стуки и гам снаружи тоже прекратились.
-Кто? – спросил Юра.
-Открывай, сволочь? – Прокричали сверху.
-С какого перепуга?
-Я щас взорву люк, тогда узнаешь с какого.
-Не жалко?
-Новый сделаю!
-Чем докажешь, что твой подвал? – решил проверить Юра.
Собеседник над люком замолчал. Одно из двух: либо он действительно брал на понт, либо он соображал чем доказать своё право на собственность.
-Слышь ты, там внизу, гость незваный, а почём мне знать, что ты откроешь, когда я докажу?
-Тоже верно. – Согласился на абсурд Юра. – Слово даю, что если реально подтвердишь, что твоё убежище, открою. Век артефактов не видать.
Наверху снова водрузилась тишина. Спустя минуты три в люк постучали.
-Эй, ты, там! Слухай внимательно. В тумбочке три тарелки, три ложки, три вилки и четыре кружки.
-Не пойдёт. Ты мог это видеть, когда был в гостях у настоящего хозяина.
-Тоже верно. Слабовато. Значит так. – Наверху задумались. – Была, не была. Подними настил с ближней к столу кровати. Поднял?
-Щас, погодь. – Юра спустился с лестницы и поднял указанный настил. – Ну и чё?
-Примерно посередине поднимается доска, самая широкая. Подцепляй ножом, так не поднимешь. Под ней тайник. В нём три калаша, три банки патронов и шесть штук эфок. Эфки без запалов. Запалы рядом в мешке. Ну как? Такое доказательство тебя удовлетворяет?
Юра внимательно осмотрел тайник. Действительно, всё было именно так, как описал человек над люком. Подсмотреть некоторые факты чужой никак не мог, ибо запалы лежали реально отдельно в мешочке, напоминающим кисет, и далеко от гранат.
-Годиться. – Ответил Юра, вернувшись к люку. – Значит так, я открываю затворы и надеюсь на твоё гостеприимство. Надеюсь, гранату не бросишь.
-Хорошая была бы идея, да не охота потом твои кишки со стен отмывать. Открывай давай.
Юра открыл все затворы и спрыгнул с лестницы. Отбежал подальше от люка и взял его на прицел. Крышка поднялась, и в проеме появился сначала приклад АКМа. Жест был принят и Юра расслабился. После приклада появились две ноги, а затем и всё остальное туловище. Автомат был брошен на пол, а крышка захлопнулась и заперлась. Человек спустился и обернулся к Юре.
Юра, было, вскинул автомат к плечу, но остановился. Человек в форме наёмника тоже сделал рывок к оружию, но тоже остановился. Они простояли друг напротив друга какое-то время, не решаясь начать беседу.
-Ты чего дёргаешься? – спросил человек.
-Так наёмник. А ты чего? – спросил Юра.
-Так ренегат. А чего не стреляешь? – опять спросил хозяин погреба.
-Не знаю. А что? Надо?
-Не знаю. Ты кто?
-Юрс, сталкер. А ты кто?
-Феникс, наёмник. То есть бывший. Сейчас одиночка. Может, опустишь ствол и по нормальному поговорим?
Юра опустил ствол, а затем и полностью положил его на кровать, но сел рядом. Феникс поднял за ремень свое оружие и повесил его на гвоздь в стене, вставленный между кирпичами. Он прошёл вглубь подвала и сел напротив Юры на другую кровать. Они смотрели и изучали друг друга.
Феникс был примерно одного возраста с Юрой. Но вот вертикальный шрам через весь лоб и по всей левой щеке старил его лет на десять пятнадцать. Юра сразу удивился, как глаз остался цел, потому что глубина шрама была внушительной. Швов не было, а значит, заработал он его здесь, в Зоне. И от силы год, максимум два назад. И лечился он, вероятно, сам, без посторонней помощи.
-Ты как моё убежище нашёл? – начал первым беседу Феникс.
-Мусор не понравился, решил прибраться. – В шутку ответил Юра.
-Золушок, нашёлся, задери тебя кабан. – Выругался для приличия оскорблённый хозяин. – Давно ты тут?
-Не знаю, а сейчас, сколько время? – спросил Юра.
-Почти час ночи. – Посмотрел на свой ПДА Феникс.
-Значит почти четыре часа. Ты сам всё это делал? – спросил Юра, жестом обведя по помещению.
-Нет, блин, молдован нанимал. – Феникс обиделся. – Сам, конечно. Почти год потратил.
-Молодец. Круто получилось. Строитель?
-Да какое там. В армии генералу дачу строили в качестве «дембельского аккорда», вот и научился кое-чему. Ты есть хочешь?
-Не, спасибо, я уже перекусил. – Ответил Юра. – Разве что чаю.
-Ну как хочешь, а я жрать хочу, кабана бы слопал. Жаль у них мясо не съедобное. Отойди-ка.
Феникс жестом показал Юре подняться с койки. Он поднял настил и так же ножом поднял доску. Под нею оказался ещё один тайник. Только с припасами. Початая коробка армейской тушенки и врассыпную несколько банок прочих консервов. Юра заметил три бутылки водки. Но таких бирок прежде ему не попадалось. На бирке был нарисован казак верхом на коне с «Дончихой» в руке. Надпись гласила «Казаки». Феникс достал пару банок тушенки, буханку хлеба и бутылку водки.
-Будешь? За знакомство?
-А, давай.
Запах разогретой тушенки снова наполнил подвал. Хозяин нарезал хлеб и плеснул по кружкам водки.
-Прошу, пани. – Жестом приглашая к столу гостя.
-От нашего стола, вашему столу. – Сказал Юра, доставая из рюкзака кольцо колбасы.
-О! Базар вопрос. Дёрнули?
-Дёрнули. – Ответил Юра. Они ударили кружка о кружку и залпом осушили их содержимое.
Юра только закусил, а Феникс принялся уплетать тушёнку, аппетитно причмокивая. То, что он не ел наверно целый день, сразу было понятно. Юра подождал, пока новый знакомый наестся, прежде чем снова разлить водки по кружкам. Они уже просто стукнули кружка о кружку и без слов выпили. Когда с едой и выпивкой было покончено, они перешли на кровати и уселись друг напротив друга.
-А ты видимо уже давно в Зоне, если целый год на такие хоромы год потратил?
-Почти два. – Ответил Феникс, в уме посчитав время своего пребывания на забытой Богом территории. –Нас сюда заслали для выполнения одного дела…
-Пристрелить кого-то. – Перебил его Юра.
-Ну… Ну да. Только после выполнения заказа, нас не забрали, как обещали. А когда попытались выбраться самостоятельно, потеряли почти половину отряда на подступах к периметру.
-Да, я видал блокпост, вооружение не хилое. – Добавил Юра.
-Это сейчас оно такое, а тогда, ещё до второго выброса, оно было гораздо слабее, но один хрен оборона была, дай боже.
-Так значит, ты сюда ещё до второго выброса попал? А какой он был, этот второй выброс? – С интересом спросил Юра.
-Если честно, в подробностях я и сам не знаю. Сами по чистой случайности отсиделись в подвалах Чернобыль-2. А вот что было потом, это что-то с чем-то. Мы когда вылезли на свет божий, не сразу и узнали где мы. Вроде всё то же самое, но только какое-то другое. А самое главное после этого выброса аномалий и мутантов прибыло не меряно. Если раньше мы спокойно в день проходили километров по двадцать тридцать без единого выстрела, то после него переход в пять становился за счастье, если патронов хватало.
-Слушай, шрам у тебя, откуда такой? – Спросил Юра, указывая пальцем на изуродованное лицо парня.
Феникс сначала прикрыл шрам ладонью, как бы смущаясь своей внешности, но затем руку убрал, немного погладив по шраму.
-Это мне от огненной Химеры досталось.
-А разве такие бывают?
-Были. Эта как раз была последней. Но, сволочь, оказалась самой прыткой и умной заразой. Мы её почти месяц пасли, пока не загнали в ловушку. Кстати здесь недалеко. В соседнем селе.
-А как понять огненной? Она что, как змей-Горыныч огнём плевалась?
-Не, она сама была как ходячий факел, но не всегда. Они, заразы, когда спали, вообще невидимыми были, как кровососы. Мы выждали пока она уснёт в бывшем овощехранилище, хотели на спящую напасть.
-Не страшно ночью то?
-Что? А! Не! Эти твари днём спят. Так что мы где-то за полдень зашли в погреба. Думали её врасплох взять, а не вышло. Эта гадина нас сама поджидала. Я первым шёл, вот и получил, - он ещё раз по шраму ладонью, - это украшение. Упал, а подняться не смог. Эта шкура меня к полу ламой придавила. И… и вошла в огненную стадию.
-Так остальные то, что делали? Сбежали что ли?
-Нет, не сразу. Открыли по ней веерный обстрел и завалили суку. А потом старший подошёл ко мне и … - у Феникса задрожал голос, а на глазах навернулись слезинки. – Этот ублюдок только и сказал «Спасибо за службу, Костя. Феникс ты наш, сизокрылый», развернулись и ушли, оставив меня в том хранилище.
-Как же ты оттуда выбрался?
-А я и не выбирался. Не, сёрьёзно. Я когда в себя пришёл, то вижу, что лежу на железной кровати в каком-то доме, а рядом шесть штук артефактов «Кровь камня». Я так полежал несколько часов, но никто и не появился. Кто меня вытащил с того склада до сих пор не знаю. А главное всё моё барахло и оружие рядом сложено. Век буду благодарен этому человеку, знать бы только кто это.
-Да, хорошо, что только шрамом отделался, - попытался успокоить его Юра.
-Только шрамом? – Феникс поднялся и ловким, но слегка неуклюжим движением снял с себя бронежилет и верхнюю часть комбинезона, оголяя торс. – Во, смотри, что она со мной сделала! Она когда «зажглась» мой бронник раскалился как утюг. Вся одежда на спине обгорела дотла, осталась только жаропрочная ткань комбинезона. Я заходил потом на то хранилище, нашёл остатки от пластин бронника. Слиток металла. Как он меня насквозь не прожёг, не понимаю. Вот с тех пор я и зову себя Фениксом, как командир окрестил нехотя. Найду, прибью, суку.
-А зовут тебя Костей?
-Ага.
-А я Юра.
Повисла немая пауза. Костя одевался, а Юра жалел его, что ему суждено было такое пережить. Сначала пострадать физически от химеры, и тут же пострадать душевно от предательства своей группы. Костя оделся и снова сел напротив Юры.
-А как ты сюда попал? – Спросил Юра, указывая на подвал.
-Случайно нашёл. Сначала просто выброс пересидел, а потом спустя месяц вернулся и стал его переделывать. Я закончил то его совсем недавно. Месяца три назад.
-А почему кровати две? Был кто-то ещё?
-Не, никого не было. А кровати сделал просто так. Я сам-то детдомовский, а после 14 попал в Тверское суворовское училище. После хотел поступить в Рязанское ВДВешное училище. Уже все экзамены сдал, да только какая-то штабная крыса заплатила за своё чадушко, вот я в пролёте и оказался. Отслужил, правда, в роте разведки ВДВ. А после армии меня завербовали в отряд спец-охраны. Но это только для прикрытия, а на самом деле убирали неугодных лиц: банкиров, политиков, журналистов. А потом нас сюда заслали найти и уничтожить одного беглого авторитета, который весь общаг с собой уволок. Его-то мы нашли, да только денег при нём уже не оказалось. А они как бы и были нашей оплатой. Я только теперь думаю, что это просто напросто подстава была. На кой хрен кому-то сюда забираться с несколькими миллионами в валюте и ювелирке.
Костя замолчал. Но по выражению лица было понятно, что он сам себя клянёт, что ввязался во всё это дело.
-А подвал я сделал на вроде комнаты в суворовском. Это было единственное место, где я ощущал себя как дома. – Вдруг неожиданно добавил Костя.
-Печально. Жаль, что не повезло тебе с товарищами, если их так можно назвать. – Сказал Юра и поставил свой АКМ в изголовье кровати, укладываясь спать.
-Классный автоматик. Где взял? – Обратил внимание на оружие Феникс.
-Ну… – Юра немного замялся и снова сел. Он сначала не хотел рассказывать про убитых наёмников, но после исповеди Кости всё же рассказал о ночной стычке в деревне на Кордоне.
-YES!!! – Радостно с типичным жестом руки произнёс Костя. – Бог шельму метит! Это автомат моего командира. А все остальные это остатки от нашей группы! Жаль не я их нашёл! Но всё равно, спасибо тебе и на этом!
Они ещё с час проговорили о превратностях судьбы, прежде чем погасили свет и легли спать.

-Юрс, а ты куда направляешься? – Спросил Костя, когда они сидели за столом и завтракали.
-Мне надо найти одного человека по прозвищу Гудвин. А потом… - Юрс задумался. – Ну, это уже моё дело.
-Гудвин? Гудвин? Не, что-то не припомню никого с таким именем. А где он примерно находится? Может так, что подскажу?
-По последним данным он должен быть где-то в Чистогаловке.
-Не. Там нет никого. Я буквально месяц назад доходил до неё. Если только он не грёбаный ренегат. Их там кишмя кишит. Не в самой Чистогаловке, конечно, но где-то недалеко у них база. Слушай, а ты сходи, проведай. Ты в своём плаще за своего сойдёшь, может и не тронут.
-Думаешь? – Юра немного задумался, не донеся кружки до рта. – А меня кто-нибудь другой не подстрелит? Как я вижу не в почёте эти архаровцы у честных сталкеров и прочей братии.
-Пристрелить, конечно, могут. Я бы пристрелил. Извини за прямоту.
-Да не, всё нормально. Сам дурак. Надо было башкой думать, что одеваю.
-Не, плащ, конечно, вещь хорошая, но не для парадного выхода. Я бы тоже не отказался от такого. Но мне в нём неудобно будет. Не люблю длинные вещи.
-Слушай, Кость, а не подскажешь, как быстрее пройти до Чистогаловки?
-Без проблем. Вот смотри. – Костя достал свой ПДА и включил режим карты. – Прямой дороги нет. Как нет их вообще в Зоне, но более-менее безопасный путь есть. Точнее был месяц назад. Так, смотри, мы тут, в Новосёлках. Прямо на север до Чернобыль-2, но в город лучше не заходи. Вот здесь по дороге уходишь на запад. По дороге тоже не ходи. Там бывает, гоблины ездят.
-Кто? – Переспросил Юра.
-Гоблины! Вояки, то бишь. По сторонам они не смотрят, но кто попадается на пути, на фарш пускают. Придерживайся обочины, и лучше иди по левой стороне. По правой до пса аномалий. Они хоть и мелкие, но потреплют искусно. Вот, смотри дальше. Доходишь во-о-от до этой развилки и потом прямиком на север. Эта дорога как раз в Чистогаловку выводит. И, эта, Юрс, говорю тебе, не ходи по дорогам. Целее будешь. А на развилке тоже поаккуратней. Там, бывает, долговцы пост выставляют. Не всегда. Всё зависит от ситуации в Зоне.
-Понял. Не дурак. Спасибо. А, ты, эта, со мной не желаешь?
-А чё мне там делать?
-А что тебе тут делать?
-Тоже верно. – Задумавшись, ответил Костя. – А пошли. Хоть какое-то развлечение будет.
Они доели и стали собираться. Костя любезно предоставил Юре пару банок тушёнки и про себя любимого не забыл. Люк в подвал, как и обычно, он заминировал растяжками. Но на этот раз защиту они улучшили по совету Юры. Одну проволоку пустили сквозь рукава старого изодранного свитера, а вторую через брючину вельветовых брюк. Теперь, если кто-то и будет так же как Юра аккуратно убирать тряпьё, всё равно выдернет чеку и поминай, как звали.
Небо над Зоной висело свинцовым куполом. То, что где-то над ним ярко светит звезда под названием Солнце, было лишь знанием школьного курса астрономии. Все остальные школьные знания здесь были бесполезны. Разве что арифметика и грамматика. Деньги считать надо? Надо. А это, извините, математика. И писать, и читать в Зоне тоже приходилось каждодневно. Хочешь владеть информацией, владей ПДА. А в нем, не зная азбуки, даже с ящиком водки не разберёшься. В остальном наука здесь меркла. Каноны зоологии, биологии, географии, физики, химии здесь рушились на каждом шагу.
До первоначального пункта назначения было около шести километров. Но это по прямой и при хороших обстоятельствах. Но какие могут быть прямые и хорошие обстоятельства в Зоне? Правильно! Никаких. Значит можно смело путь и время увеличивать на два, а то и на три. И не факт, что так и получится. Как говорила бабушка Юре «домашний план в дорогу не годиться». Мудрость этой поговорки он подтверждал на себе не один десяток раз, особенно в детстве. Казалось бы, что может быть проще обзвонить друзей и договориться пойти в кино. Сказано сделано. А по факту либо билетов нет, либо картину сменили, либо из-за двойки родители домашним арестом наказывают. Так что, немного повзрослев, Юра зарёкся планировать наперёд. Выйдем, а там по обстоятельствам. Будь, что будет.
Пробирались через лес. Где-то он был молодой, а где-то вековой. Чётко различались границы бывших колхозных полей и лугов, ныне заросших, и теперь пополняли зелёные лесные угодья. Время от времени приходилось обходить поляны, битком забитые аномалиями. Нудно, но не страшно. А вот отсутствие мутантов немного настораживало.
Равномерное потрескивание счётчика Гейгера на относительно низкой отметке тоже не слишком радовало. Водка, конечно, сделает потом своё дело, но просто так получать хоть и не значительное облучение не хотелось. Но с этим приходилось мириться и идти дальше, держась указаниям навигатора точно на север, лишь слегка уклоняясь из-за аномалий.
Они шли, молча, общаясь только условными знаками и жестами. Юра даже подумал, что неплохо было бы знать язык жестов, на котором общаются глухонемые. А на самом деле, почему его не преподают в спецподразделениях? Ведь бывают ситуации, когда и рациями не попользуешься, а язык жестов он же международный, так сказать. А хотя зачем в Зоне международный язык? Помниться Сидорович как-то мельком упомянул, что в Зоне все друг друга понимают. Будь ты хоть китаец, хоть англичанин, хоть араб. Зона каким-то странным образом воздействует на человека, и он понимает любого на любом языке. Выходит зря господь разрушил Вавилонскую башню и наделил человечество разноязычием? Зона-матушка и здесь себя проявила! Выходит даже Божьи законы в Зоне не действуют. А как же тогда десять заповедей Моисея? Да чихали здесь на них с трубы энергоблока.
Отвлекла от таких мыслей Юру рука Феникса, опущенная на его плечо. Он обернулся и лишь глазами спросил «что?». Тот приложил палец к губам и затем указал на запад. Юра глянул и обомлел. Параллельным курсом в десятке метров от них шли… ОНИ! Как такое могло быть? Там в стороне стояли два идентичных сталкера. Сначала Юра подумал, что это какая-то местная аномалия и это всего лишь их отражение, но те двое двигались и жестикулировали автономно.
-Что будем делать? – Спросил Юра шепотом.
-Понятия не имею. Сам впервые вижу такое. – Пожал плечами Феникс.
-А если пристрелить их, они по нам тоже огонь откроют?
-А я знаю? Может, лучше пока не будем трогать? Посмотрим, что дальше будет?
-Давай посмотрим. – Согласился Юра и пошёл дальше, краем глаза посматривая на двойников.
Те тоже двинулись вперёд, также посматривая на Юру и Костю. Ощущения были не то что странные, а даже невероятные. Юра не торопился и позволил им немного обогнать. Теперь двойники шли впереди, подставляя свои спины. Пару раз Костя поднимал автомат, но Юра его останавливал. Ему теперь было интересно самому, чем всё это дело закончится. Двойник Юры так же ловко обходил аномалии, не снижая темпа ходьбы, а двойник Феникса ни на метр не отставал.
Впереди сквозь деревья и листву проявились творения рук человеческих. Высотки Чернобыль-2 светлым пятном серого бетона выделялись на зелёной скатерти Зоны. Черные зрачки окон зорко взирали во все стороны не упуская ничего из виду. Картинка вскоре добавилась звуками. Тучи ворон кружили над домами и… Ёкарный ты бабай! То, что открылось взору, заставило застыть Юру на месте. Ничего подобного он раньше в жизни не видел! Да Китайская стена по сравнению с этим была песочным сооружением на берегу моря.
Две стены железных конструкций неимоверных сплетений. Одна чуть выше и немного длиннее другой. Протяжённость около полукилометра, а высота вроде свыше ста метров. Сам вид этого сооружения гениальной конструкторской мысли поражал.
-Это что такое? – Не отрывая взгляда, спросил Юра.
-Это? Ща, как его…это Зэ…Гэ.. РэЛэ…эС , какой-то там волны «Дуга-1». Вроде так. Точно не помню.
-А ты откуда знаешь? – от осведомлённости наёмника Юра вообще опешил.
-Да я как-то давненько забирался туда. Наверх. Красотища! Не описать. Сверху даже Припять и АЭС видно. А потом по домам полазал. Всё ценное конечно уже растащили.
-Не, я про название. Откуда знаешь, как эта хреновина называется?
-Так я ж и говорю, по домам полазал. Там рядом, типа, раньше пультовая была. На каждом стенде её название маячит.
-А! Поня… - Договорить Юра не успел.
Со стороны домов раздалось несколько выстрелов и их двойники упали. Упали и Юра с Костей, но только для того, чтобы укрыться от засевшего снайпера. Судя по однотонности выстрелов, стрелял один и тот же. Шум выстрелов взбудоражил и без того беспокойных ворон и теперь они огромной стаей накрыли серый город, сделав его почти чёрным.
-Блин, блин, блин! Вот не хотел я к городу подходить! Как чувствовал. – Запричитал Феникс, лёжа за деревом на обочине дороги.
-Кость, ты хоть примерно понял, где он? – Спросил Юра, обшаривая в снайперский прицел все возможные места, а точнее всё.
-Да кто ж его знает, где он засел. Может это и не человек.
-А кто? – Юра от удивления даже повернулся к напарнику.
-Кто, кто. Зомби.
-Кто?
-Зомби. Ну, ходячие мертвецы. Ты что ни разу не слышал про зомбиков?
-Не, слышал, конечно, но чтобы они из СВДешек сандалили, такого не слыхал.
Юра снова прильнул к прицелу и стал дотошно осматривать окно за окном. Через пару минут его упорство увенчалось успехом. Нет. Это был не зомбик. По крайней мере, чтобы зомбаки передвигались мелкими перебежками, пригнувшись, про такое Юра точно не слышал. И он был один. Юра дал понять Косте, что он его ведёт, и чтобы Костя не сделал необдуманных действий. По всему выходило, что снайпер продвигался к подстреленным двойникам.
Тихий щелчок и звук как от резкого выдоха сделали своё дело. Так бесшумно стрелял переделанный автомат Юры. В который раз он остался им доволен. Снайпер упал где-то на той стороне дороги. Спустя несколько минут они поднялись, переглянулись и, согласившись, пошли к своим двойникам. Два тела в идентичных одеждах и вооружением лежали на склоне обочины лицами вверх. Лица. Они сразу привлекли внимание и испугали. Лица были старые, морщинистые. Глаза пустые. Абсолютно белые. Зрачков не было. Костя подёргал Юру за рукав и указал на своего двойника. Юра посмотрел и вскинул бровь от увиденного. Никакого шрама на лице не было. Юра наклонился к своему, что бы подобрать автомат. Не пропадать же добру. Но как только он коснулся цевья автомат и сам двойник рассыпались мелким пеплом, оставив на земле черное пятно. Костя слегка пнул своего двойника по ботинку и с ним произошло тоже самое. Они переглянулись и пошли к убитому снайперу.
Этот труп оказался вполне натуральным, из плоти и крови, которая тонкой струйкой вытекала из отверстия над левым окуляром противогаза. Человек был одет в плащ с капюшоном и форму, не свойственную местному колориту.
-Вот тебе и плащ. Ты же хотел, вроде? – спросил и предложил Юра.
-Обязательно! – растягивая на манер важности в шутку ответил Феникс. – Не знаю как плащ, а вот СВДешку я прихвачу. Вроде целая. Ага, и патронов штук … Ого! – Удивлённо довольным возгласом привлёк внимание Юры Костя. – Да тут на роту снайперов хватит. Он что? Военные склады грабанул?
Костя доставал коробку за коробкой с патронами для винтовки из мешка убитого.
-Не, Юрс, ты глянь! Этот жлоб явно не из простых. Смотри что у него тут есть. – Костя доставал из мешка специфические аптечки. Такие же, как армейские, только не оранжевые, а синие. Такие Юра видел впервые.
-Слушай, а он не один из ваших? – Спросил Юра.
-Не, вряд ли. Во-первых, наши по одиночке не ходят. Во-вторых, я у наших никогда не видел подобного оснащения, - Костя помахал аптечкой. - А в-третьих, я уже сказал, что я больше не наёмник.
-Ладно, не обижайся. Тогда кто он может быть?
-Не знаю. Но не сталкер собиратель. Смотри, у него нет ни одного артефакта. Даже у тебя они и то есть. Так, что тут у нас ещё. Вот ты не фига себе!!!
-Что там? – Юра обернулся на возглас и потерял дар речи.
Костя держал в руке две пачки денег в Евро валюте по двадцать евро.
-Слушай, а тебе не кажется, что это на тебя заказик? А это, скорее всего только аванс. – Костя постукивал пачками о ладонь.
-Да не! Ну, бред же получается! Кому я сдался! Тем более за такие деньги. Ваши услуги… Прости… Услуги группы наёмников и то дешевле бы обошлись. А тут один стрелок. И тем более, почём он знал, что именно сегодня и именно здесь я появлюсь.
-Логично. Тогда так, подстрелил его ты, деньги твои, а мне и всего прочего хватит. Аптечки пополам. Идёт?
-Слушай, давай и деньги пополам, а то, как то неудобно получается. Он ведь и тебя подстрелил.
-Как скажешь. – Согласился Костя и протянул одну пачку Юре.
-Кость, мне покоя не даёт то место, где он сидел. Пойдём, глянем. – Предложил Юра, когда напарник всё распаковал по мешкам и распределил оружие на себе.
Согласившись с идеей, они направились в ближайшую пятиэтажку. Прикрывая друг друга, они обследовали квартиру за квартирой. Этаж за этажом, пока не вошли в последнюю на пятом этаже. Комнаты оказались пустыми, а вот в ванной оказался человек. Он был без сознания или чем-то обколот. Одной рукой пристёгнут наручниками к трубе. Костя поколдовал с замком и отстегнул руку. От передавливания она стала почти чёрной. Они вытащили его в комнату и положили возле окна. Какой-никакой, но свежий воздух.
Все известные средства для привода в чувства результата не возымели. Они оставили его, а сами обследовали ванную тщательнее. Нашли довольно странный набор для сталкера. Судя по костюму, он был учёный, но вот именной Кольт с ручкой из слоновой кости и гравировкой на затворной раме голосовал за военного. А вот цифровой фотоаппарат самой последней модели перечёркивал всё к чертям псевдо-собачьим. Да кто ж ты такой, снорк тебя задери?
Пока Костя и Юра приводили доводы в пользу того или иного, человек в комнате подал признаки сознания. Они склонились над ним и хлопками по щекам со второго раза заставили его открыть глаза. В себя то он пришёл, но соображал пока туго. Они подтащили его к стене и прислонили спиной. Костя достал фляжку и дал ему попить. Он сделал пару глотков, но третий брызгами оросил Юру, который сидел на корточках напротив.
-Ты нафига ему водки то дал? – спросил Юра, вытирая лицо ладонью.
-Извини, воды не имею. – Пожал плечами Костя. – А водка лучше в чувства приводит. Гляди, взгляд стал более внятный.
-Э, ты кто? – Юра потряс за грудки потерянного в пространстве пленника.
-Ф…Ф…Фоготраф, тфу, Фотограф. Где я? А где мой аппарат? Фотоаппарат целый? Где он? – Он постепенно приходил в норму.
-Здесь твой фотик, вроде целый. Что, сильно ценный? – Костя крутил в руках орудие труда нового знакомого.
-А эта, где этот? – Фотограф обвёл взглядом комнату.
-Ты про этого? – Костя скинул с плеча трофейную СВД.
-Ага. Вы его убили? – В словах освобождённого прозвучали нотки жалости.
-Кто он вообще такой был? Мы, кстати, так и не поняли. – Юра заставил перевести взгляд на себя.
-Он это, как его, наёмник.
-Не наёмник, это точно. Это я наёмник. – Вставил слово Феникс. – Правда, бывший.
-Не, он не местный. Его специально за мной в Зону направили. Кстати, а какой сегодня день и время? Сколько сейчас времени??? – Фотограф даже поднялся.
-Тихо, тихо. Успокойся. Объясни, в чём дело? – Стал успокаивать его Юра.
-Четырнадцатое. Шестнадцать двадцать. – Костя убирал обратно в карман ПДА.
-Вертолёт. Должен прибыть вертолёт. Он с кем-то связывался и назначил время на пять вечера.
-Интересно, какой баран сунется в зону на вертолёте? Ну, ладно по периметру полетать? – Поинтересовался Феникс.
-Мужики, слушайте, я вас не знаю, вы меня тоже. Давайте разойдёмся миром, а? Я вам заплачу, за свою свободу, так сказать. – Фотограф полез во внутренний карман и вдруг резко стал всего себя ощупывать.
-Ты случайно не это ищешь? – Костя помахал пачкой банкнот.
-Уже ошманали? – расстроился пленник.
-Да, но не мы. Бабки мы забрали у твоего пленителя. – Юра бросил Фотографу свою пачку. – Нам чужого не надо.
Костя ещё немного помахал пачкой, и с недовольным видом протянул деньги Фотографу. Он сидел на полу с вытянутыми ногами и в каждой руке держал по пачке банкнот. Зачем то проверил их на вес и протянул обратно своим спасителям.
-Извините. Так будет справедливее.
Юра с Костей переглянулись и взяли деньги. В этот момент дом содрогнулся несколько раз. Окна звякнули осколками стёкол. На улице снова поднялся гвалт вороньего карканья, и небо затянуло чёрной тучей из птиц. Почти одновременно пропищали ПДА Юры и Кости. Они переглянулись и достали приборы.
-Мать твою, только этого не хватало! – Выругался Костя. – Опять Выброс! Чёрт, он же совсем недавно был! Что происходит?
-Сколько у нас времени до Выброса? – Поинтересовался Фотограф.
-Ну, в принципе до утра, а что? – Юра заметил, что он что-то задумал.
-Где труп?- Спросил Фотограф и бродяги, не поворачиваясь, указали куда-то на улицу.
-Ты что задумал?
-Если будет выброс, вертолётчики сильно задерживаться не будут. Можно будет спихнуть тот труп вместо меня, а пока там разберутся, что к чему я успею закончить своё задание. Поможете?
-Что делать? – В унисон спросили сталкеры.
Фотограф коротко рассказал придуманный план, и они приступили к его исполнению. Для начала Юра с Костей притащили труп и аккуратно его раздели. Фотограф тоже разделся и они махнулись одеяниями, если так можно сказать. Труп был на размер больше, но ему-то, какая разница, а вот Фотографу гардеробчик подошёл в пору. Размер обуви совпал, но ботинками решили не меняться. Для полной достоверности пришлось вернуть СВД новоиспеченному наёмнику, а Фотографу пришлось пожертвовать своим Кольтом, вложив его в такую же индивидуальную кобуру из крокодиловой кожи с теснением. А вот с фотоаппаратом он наотрез отказался расставаться.

К пяти вечера всё было готово. Якобы наёмник с трупом якобы Фотографа встречал вертушку в условленном месте, на плаце бывшего автопарка. Костя с автоматом прикрывал из ангаров, а Юра со своим модернизированным АКМом засел в будке возле ворот базы. Фотограф с телом встал таким образом, чтобы вертолёт сел удобной для них стороной и чтобы не попасть на линию огня. Начали ждать.
К условленному времени вертолёт не явился. Не было его и через полчаса. Каждый начал немного беспокоиться. Но без четверти шесть, когда Фотограф уже собрался было развернуться и уйти, послышался рокот двигателей. Из-за домов, с востока вынырнул небольшой чёрный вертолёт. Юра взял его на прицел и узнал в нем гражданский Bell 407. Средство передвижения V.I.P. личностей по загруженным мегаполисам. Винтокрылая машина сделала пару кругов над территорией и пошла на посадку, именно так, как и задумывали.
Машина плавно опустилась на потрескавшийся бетон, но двигатели не заглушила. Отъехала в сторону дверь, и выскочили два человека в чёрных костюмах. Даже ни чем не вооружены. Они не очень то и торопясь подошли к фальшивому наёмнику и что-то бурно обсуждали, активно жестикулируя, указывая то на труп, то куда-то на запад. В конце концов, они подняли тело и унесли его в вертолёт. К Фотографу вернулся только один и вручил ему какой-то пакет, что-то опять наговорил и, пригибаясь, побежал к вертолёту. Поток воздуха от винтов поднял многолетнюю пыль, и игрушка миллионеров исчезла в на западе, уходя в закат.
Когда за горизонтом смолк гул двигателя на плац вышли Феникс и Юрс. Они подошли к Фотографу и вопросительно на него уставились.
-Ближайшие два-три дня меня не тронут, а потом посмотрим кто кого. Спасибо, мужики, реально от смерти спасли.
-А чего они руками-то махали? – Поинтересовался Костя.
-А я им живой нужен был, чтобы сам ка… ну, в общем, он сам, собственноручно хотел с меня кожу содрать.
-Видимо ты очень сильно кому-то насолил, если с тебя с живого шкуру сдирать собрались. – Подвёл Юра.
-А это чё, новое задание? – Оживлённо спросил Костя.
-А это сколько я мёртвый стою. – Ответил Фотограф и развернул свёрток.
У всех троих от удивления челюсти отвисли на грудь. На развёрнутой материи лежало пять пачек денег, туго перетянутых банковской лентой.
-Сто тысяч баксов! – Первым очухался Костя. – Слушай, друг, сколько же ты живой стоишь? Сто тыщ! Ну не хрена себе!?!
-Я так полагаю не меньше лимона. – Сглотнув, ответил Фотограф.
-Давайте, сваливать отсюда и искать убежище, Выброс вот-вот, а мы даже ещё не думали, где его пересидеть. – Внёс здравый смысл в ситуацию Юра.
-А чего искать-то? Здесь недалеко есть бомбоубежище, на случай атомной войны с америкосами. Там можно пересидеть. Только есть одна небольшая проблемка… - Костя замялся.
-Какая? – В один голос спросили Юра и Фотограф.
-Там кто-то живёт. Но я не знаю кто. Не, серьёзно! Мы там были ещё до этого, - Костя указал на шрам, - и так и не поняли, кто там обитает. Просто чувствовалось чьё-то присутствие, но никого не видели.
-А других подвалов или подземных коммуникаций нет? – Поинтересовался Юра.
-Как же нет? Есть! Это ж военная часть! Она практически вся подземными ходами пронизана.
-Так давай другое место найдём.
-Не выйдет. Всё остальное затоплено. А вода фонит так, что удивительно, как не светится. Только это убежище и осталось. Мы тут всё облазали, когда иска… а, не важно. – Костя затух, вспомнив о чём-то печальном.
-Ну, тогда пошли знакомиться.
-С кем? – Не поняли Костя и Фотограф.
-С новым хозяином бомбоубежища. Веди, Сусанин. – Юра обратился к Фениксу.
Вход в бомбоубежище находился в здании гарнизонного стадиона. Массивная дверь была открыта настежь. В плотную холодную тьму с трудом пробивались лучики нашлемных фонариков. Куда-то вниз вела широкая лестница. Юра остановился, оглянулся на спутников, и впервые в Зоне достал из кармана болт. Не зная чего ожидать, он швырнул его во тьму. В тишине раздалось несколько ударов болта о бетонные ступени. После шестого удара болт остановился. Юра снова оглянулся и, получив утвердительный кивок спутников, пошёл дальше.
Спустя двадцать ступенек Юра повторил операцию с болтом. Всё то же самое и он продолжил спуск. Ещё трижды он бросал болты, прежде чем они оказались на площадке перед вторыми дверями. Она так же была открыта. Перешагнув через высокий порог, они оказались в небольшом зале. Слева и справа было по две двери в какие-то комнаты. Прямо вела ещё одна массивная дверь. Они по очереди обследовали каждую комнатку. Это оказались подсобные помещения и небольшие склады. Только теперь они были разорены мародёрами, вероятно ещё до второго выброса.
Они переглянулись и согласились идти дальше. Юра снова запустил несколько болтов под разным углом и в разные стороны. Раздалось несколько ударов о разные поверхности: дерево, метал, бетон. Перешагнув порог третьих дверей, в которые свободно проехал бы автомобиль типа ЗИЛ они оказались в огромном по площади зале, с множеством колонн. Не отставая друг от друга ни на шаг, они обошли весь зал. По размерам он примерно совпадал с футбольным полем, и вероятнее всего располагался как раз под полем стадиона.
По одной стороне располагались многочисленные двухъярусные деревянные кровати. В одном углу были даже детские. По другой стороне уже не стояли, а беспорядочно валялись столы, шкафы, ящики, стенды, плакаты и множество бумаги. Но больше всего спутников напрягло множество гильз различных калибров, но ни оружия, ни останков стрелков не было. Значит, здесь всё-таки кто-то или что-то присутствует, если ни кто не пожелал здесь остаться.
-Воздух свежий, значит, вытяжка работает. Может, попробуем костерок разжечь? – Предложил фотограф.
-Давайте. Только далеко не отходим. Ясно? – Скомандовал Юра.
Они разошлись в поисках горючих материалов. Благо их было предостаточно. Не теряя друг друга из виду, они собрали довольно большую кучу из останков мебели и кроватей. Фотограф на одной кровати нашёл целую стопку матрацев. Они хоть и пахли плесенью, но были целые и даже мягкие. По два каждому, на этом и остановились. Костёр развели между двух кроватей у стены так, чтобы хотя бы тыл был прикрыт.
Бомбоубежище, не видевшее света наверно уже лет двадцать, озарилось ярким тёплым светом от костра. Только дальние углы остались в ведомстве тьмы. Фотографа оставили за повара, а Юра с Костей ушли в предбанник установить пару растяжек, от не прошеных гостей. С трудом, но им удалось прикрыть дверь перед лестницей. Вернулись, когда тушёнка распространяла аромат специй, а водка разлита по кружкам. Они с аппетитом никуда не торопясь перекусили. До Выброса оставалось меньше шести часов.
Когда приём пищи был закончен, Фотограф сделал невероятную вещь. Он достал свёрток с деньгами, развернул и протянул Косте и Юре по две пачки.
-Это не возместит и половины того, что вы для меня сделали. Если когда-нибудь, где-нибудь Зона сведёт нас снова, прошу, сделайте вид, что мы не знакомы и раньше нигде не встречались. Хорошо? Это долго объяснять, но пообещайте мне, что сделаете, как я прошу.
Юра с Костей, не ожидавшие такого поворота вещей, приняли протянутые пачки и, отблагодарив, пообещали, что после того, как они выберутся из убежища, они не знакомы. Тем более что пути их расходились. Они ещё немного поговорили о Зоне, поделились общими впечатлениями о том, что здесь происходит и к чему всё это приведёт. Их увлечённую беседу прервал кашель. Все трое вздёрнули стволы, ориентируясь на звук.
-Позвольте обогреться? – раздалось из темноты.
С той стороны, откуда раздался голос, не было ни дверей, ни каких-либо других лазов. Может разве что вентиляция? Но по ней человеку не пролезть. Из темноты проявился силуэт человека, одетого как сталкер, но в таком наряде не ходили по Зоне вот уже лет пять, а может и больше. Оружия при нём не оказалось. Он медленно подходил к костру, стараясь не создавать резких и шумных движений. Странно, но Юре показалось, что от него вообще нет никакого шума. Даже от шагов по полу не разлеталась пыль. Не мудрено, что они его прозевали.
Сталкер подошёл ближе к костру и присел на корточки, вытянув руки к огню. Он по очереди взглянул на каждого и задержался на Фениксе. Он долго рассматривал его шрам и потом с довольным видом кивнул и улыбнулся.
-Я вижу «Кровь камня» сделали своё дело. Неплохо выглядишь. Но всё равно сходи к доктору.
-Так это ты меня вытащил из овощехранилища и обложил артефактами?
-Обложил да, я, а вот вытащил, точнее, вывел тебя контролёр. Но почему-то он тебя не тронул. И даже собак к тебе не подпустил.
-Контролёр? – Прозвучало три голоса.
Бункер снова погряз в тишину, нарушаемую только потрескиванием горящих досок.
-Тебя как звать то, бродяга? – Тишину нарушил Юрс.
-Рэд.
-Выпьешь, Рэд? – Юра налил в кружку и протянул гостю.
-Спасибо, Юрс, не откажусь. – Он принял кружку, сделал салютующий жест и залпом осушил и вернул её удивлённому Юре.
-А откуда ты знаешь, как меня зовут?
-Ну, я много чего знаю. Например, знаю, куда вы идёте. Там его нет. Он ушёл в сторону болот. Поспрашивайте у тамошней братии, должны подсказать. А ты, - он обратился к Фотографу, - присмотрись к своему окружению. Не всё то золото, что блестит. Ну, как то так. Пойду я. Пора мне, до Выброса ещё успею.
Ред, сопровождаемый удивлёнными взглядами поднялся и направился в коридор. В дверях он остановился и добавил.
-Приятно было познакомиться, Юрс. Ещё увидимся. Кстати, тебе привет от известной тебе особы. – Он по-доброму улыбнулся и скрылся за дверями.
-Стой! Там растяжки! – Юра вскочил и, роняя автомат с колен, метнулся за Рэдом.
Он скрылся вслед за таинственным гостем, но вскоре вышел с ошарашенным видом.
-Там никого нет. Ни дверь, ни растяжки не тронуты. Кто он такой?
Вопрос ввёл всех в ступор, включая самого Юру. Он вернулся на своё место и плеснул водки в свою кружку и несколькими глубокими глотками выпил. Проблему спиртное не решило. Напротив, всплыли новые. И они не заставили себя долго ждать.
-Слушай, Юрс, а от кого он привет передал? Что за таинственная особа?
-Понятия не имею. – Попытался изобразить удивление Юра. На самом деле он начал догадываться, о ком говорил Рэд.
До Выброса оставалось немногим больше четырёх часов. Они установили порядок дежурства и улеглись спать. Первыми легли Юра и Костя. Фотограф рулоном свернул матрац и уселся на нём, поджав ноги, а спиной откинулся на спинку между кроватями Кости и Юры. Огонь костра ярко освещал подземелье в радиусе метров двадцать. Наступила гнетущая тишина. Так сказать затишье перед бурей.
Буря пришла точно по расписанию. В пять утра Зона содрогнулась. Словно от камня, брошенного в стоячую воду, по ней пошли круги с центром где-то на АЭС. Что было на поверхности одной Зоне известно, но даже тут глубоко под землёй чувствовалось её скверное настроение. Мгла подземелья на несколько секунд рассеивалась матовыми вспышками. Сознание то мутилось, то прояснялось. Тошнота с периодичностью вспышек надрывала горло. Глаза от давления стремились покинуть свои места в черепе. Звон и гул в ушах сводил с ума. Ни ноги, ни руки не слушались. Они, казалось, живут самостоятельной жизнью и сейчас взбунтовались. Так продолжалось долгих, очень долгих, пятнадцать минут. Закончилось всё разом. Как будто дёрнули рубильник и всё выключили.

Выброс кончился. Это был первый выброс у Юры, пережитый в зоне, в непосредственной близости от реактора. По сравнению с этим то, что доходило до деревни Сидоровича, было лёгким испугом от майской грозы. Они пролежали на полу несколько минут, прежде чем организмы пришли в норму. Руки стали руками, ноги ногами, а глаза снова стали видеть и различать цвета, которые стали гораздо ярче и насыщенней. Как будто со старинного полотна смахнули пыль и сняли вуаль.
Первым делом они подбросили досок в костёр. Он почти затух, и убежище погружалось во мрак. Самочувствие было отвратное. Феникс достал из мешка бутылку и сразу разлил на три кружки. Свою он выпил сразу, не дожидаясь остальных. Пить хотелось сильно, но водка была не тем, чего хотелось бы. Следом, так же залпом выпил Фотограф. Юра, слегка удивлённый этим, смотрел то на кружку, которую держал в руках, то на попутчиков. Лёгкость, с которой они осушили почти полные кружки водки, была подозрительной. Он поднёс кружку ко рту и сделал небольшой глоток. Ничего. Ни запаха спирта, ни обжигания языка, ни отвратного вкуса. Он сделал ещё глоток. Ощущения те же. Ещё, затем ещё и так, пока не выпил полностью.
-Ты что, раньше никогда не пил водку после выброса? – Спросил Феникс, с улыбкой наблюдавший за действиями Юры.
-Да как то не приходилось. А что?
-А! Ну тогда понятно. Понимаешь, сразу после Выброса водка становится как вода. От неё не пьянеешь, даже.
-А из-за чего так?
-А кто его знает? – Пожал плечами Фотограф. – Я тоже первое время удивлялся, а потом просто принял как должное.
-Это, скорее всего дар самой Зоны. – Предположил Костя. – После выбросов всегда пить очень хочется, а где в Зоне взять воды? Правильно, нигде. А водка есть у каждого. Вот Зона и делает такой подарок. А может это последствия выброса так влияют на человека, что он не чувствует ничего.
-Не скажи. Вот тушёнку я чувствую отлично. – С набитым ртом изрёк Фотограф.
Они не торопясь перекусили, и теперь спать залегли Фотограф с Юрой. Феникс остался караульным. До момента, когда можно будет покинуть бункер, было ещё очень долго. А пока можно с чистой совестью спать. Так они решили ещё до начала выброса, распределяя время сна и караула.
Они покинули бункер около двух часов дня. Шёл мелкий противный дождь. Ветра не было, но было как-то зябко и без него. Для лета больно уж холодно как-то. Они распрощались с Фотографом, и пошли каждый своим путём. Феникс предлагал ему взять свой автомат, но тот наотрез отказался, мотивируя тем, что оружие у него есть, надо только дойти до тайника. А вот от Беретты он не отказался. Свой-то Кольт он отправил с телом наёмника. Феникс протянул ему пистолет и достал из мешка все патроны к нему. Их было не много, но всё же.
Когда Фотограф скрылся из виду, Юрс достал свой ПДА и проверил ещё раз маршрут. Теперь в Чистогаловку ему вроде как и не надо, но зайти придётся.
-Кость, глянь, а про какие болота упоминал Рэд? Я что-то понять не могу, где они могут быть.
-Так в Зоне только одни болота. – Костя прильнул к экрану ПДА. – Так, убавь масштаб. Теперь прокрути вниз. Теперь увеличь этот район. Вот они. Вот Старые Шепеличи ну и вокруг почти всё в болотах. Территория обширная. Тебе куда? – Он с задорным интересом смотрел на Юру.
-Так, я так понимаю до них нам дня два-три ходу, если всё нормально, а там… - Юра поднял глаза на Костю после мыслей вслух, - а там, на месте сориентируемся. Ты не против? – Костя отрицательно закачал головой.
-Ну и ладушки. Кстати, по пути проверим вот эти три места. – Юра указал на карте отметки тайников. – Посмотрим, что там за «богатый хабар».
Последний выброс откорректировал местность, и теперь маршрут, который Костя предлагал, как наиболее свободный оказался усеян новыми аномалиями. Решили идти напрямки. Сначала до Чистогаловки, там заночевать и дальше на Старые Шепеличи.
Феникс давно заметил за Юрой, что он не обычный сталкер. Его бывший командир, шагу по зоне не делал, не бросив болта и не сверившись с детектором аномалий. Юра же, к изумлению, шёл по зоне свободно. Он не смотрел на ПДА и не бросал во все стороны железки. Болты то у него имелись и в достаточном количестве, но он ими попросту пренебрегал, полагаясь видимо только на своё чутьё. А это немного беспокоило бывшего наёмника. По Зоне безбоязненно ходят либо полные идиоты, либо мутанты. Хотя и последние не редкие посетители местных аттракционов.
Они к вечеру проделали путь вдвое больше, чем проходил любой другой сталкер. А когда стемнело, они подходили к какой-то деревне. Костя на ходу достал ПДА и включил режим навигатора. Точка на карте возле которой мигали отметки их ПДА, была подписана «Чистогаловка.(снес.)», а по факту это была вполне обычная деревня. Целые дома, заборы, сараи. Феникс похлопал по плечу Юру, привлекая его внимание и указывая на экран. Юра остановился и взглянул.
-Ошибки быть не может?
-А я почём знаю. Одно из двух: или карта старая и на ней указаны неверные названия населённых пунктов, или деревню только по документам провели как снесённую, а сносить не стали.
-Ладно. Как бы то ни было вот в этот домик нам надо. В нём первый тайник. Если конечно его раньше нас не нашли. Ты прикрывай, а я пойду вперёд. Доберусь до околицы, дам знать. Подходи.
Костя согласился и занял боевую позицию, просматривая в оптику СВД деревню, которая не существует. Ничего подозрительного, кроме самой деревни. Он нашёл в прицел Юрса. Тот уже сидел на углу плетня и из-за угла осматривал улицу. Взмах рукой и Костя, стараясь не шуметь, пригнувшись, побежал к напарнику.
-Ну, чё тут?
-Да вроде тихо.
-Тебе в этот дом?
-Ага. Давай за мной.
Под прикрытием плетня, в его тени они прошмыгнули во двор, а затем и в дом. Обстановка была обычная для местного колорита. Все, как и везде. Поломанная и разбросанная мебель, кучи тряпья и бумаг, в основном школьные тетради и книги. Битая посуда и стёкла в серванте. Всё говорило о жизнедеятельности мародёров. Такой шухер только они после себя оставляют. На ум Юре пришла мысль. Ведь ПДА, которым он сейчас пользуется, раньше принадлежал бандиту. Не исключено что он был мародёром. А значит, и тайник мог быть конкретно его, а не какого-то бедняги сталкера, как предполагал Сидорович.
Прибор только указывал на дом, но не на точное место тайника. Они обшарили все возможные углы и щели, но ничего не нашли. Да и в свете фонариков искать было не очень удобно, поэтому решили оставить это дело до утра. Самое подходящее место для ночлега оказалось на чердаке. Люк на него плотно прикрывался. Вдобавок на него поставили старинный тяжеленный сундук. Что было внутри, их уже не интересовало. Единственным доступом оставалось окно фальшь-балкона. Но это было как раз на руку, так как выходило на улицу, и из него просматривалась вся деревня. Они перекусили холодной тушёнкой, одной банкой на двоих, выпили всего по сто грамм водки. Продукты кончались, и надо было экономить. Ночь разбили пополам, по четыре часа. Первым лёг Костя, а Юра уселся возле окна. В деревне было тихо. Только ветер завывал сквозь щели крыши. В промокшей от мороси одежде было немного холодно. Это и спасало от желания спать. Хотя ближе к концу смены, глаза начали слипаться и Юра начал клевать носом. Он больно ущипнул себя за кончик носа, на глазах навернулись слёзы, но сон как рукой прогнало. В положенное время он разбудил Феникса, и они поменялись местами.
Сон тяжело и грузно придавил Юру к песочно-глиняному покрытию чердака. Ему снилось, что он идёт на встречу, вероятнее всего к женщине, так как в руках был букет полевых ромашек. Местность была ему знакома. Огромный луг, слева лес, а впереди и слева река. Это была деревня родителей матери. По этому лугу он в одно лето катался на лошади. В этом лесу он собирал грибы с дедом, а позже и охотился. На этой речке деревенские мальчишки его учили плавать, и чуть не утопили, сбросив с лодки. Но почему он идёт от деревни? Юра обернулся. Деревня оказалась чужой. Дома не те, сады не те. Он пошёл в сторону домов. Чем ближе он приближался, тем становилось холодней и печальней. Вот на окраине он заметил одиноко стоящего человека. Это был отец! Да! Точно! Но что он тут делает? Юра подошёл ближе и встал рядом. Отец стоял перед свежей могилкой. На деревянном кресте висела овальная фотография его матери. Она лучезарно улыбалась. Здесь ей было около тридцати, Юра как раз пошёл в первый класс. Он помнил эту фотографии. Но на ней они были втроём, отец, он и мама. Юра наклонился и положил букет на земляной холмик. Встал и положил руку на плечи отца, как бы обнимая. Отец повернулся, но это был не он. Расщеперив в стороны щупальца с присосками, злобным взглядом на него смотрел кровосос. Юра никогда прежде их не встречал, но сразу догадался, что это именно он. Отшагнув назад от монстра, Юра запнулся и упал. Сразу же проснулся и обнаружил, что Костя ему зажимает рот и делает вид понять, чтобы не шумел. Юра согласно кивнул, и Костя убрал руку.
-Кровососы. – Еле различимым шепотом, почти одними губами, предупредил он.
-Много?
-Как минимум три. Может больше.
«Так вот почему Гудвин оставил деревню. Хотя не факт» - догадка молнией пронеслась в голове. – Что будем делать?
-Можно попробовать пострелять, пока они не вошли в режим невидимки. Но стрелять надо чётко им в балду, иначе только разозлим. Но я стрелять не могу. Они на выстрел сразу отреагируют, так что давай, устраивайся поудобнее и гаси гадов.
Юра отстегнул магазин, тихо, придерживая, передёрнул затвор. Выпавший патрон вставил в магазин и убрал его в карман разгрузки. Достал из мешка другой, с бронебойно-разрывными. Вставил и так же, как разряжал, загнал патрон в патронник. Возникала другая проблема – откуда стрелять. Стёкла в окне как назло целые. Спускаться вниз вообще не резон. Оставалось одно, каким-то образом, не привлекая внимания шумом, ломать крышу.
Ответ пришёл сам собой. От порыва ветра немного приподнялся нижний лист железной кровли. Парни переглянулись и поняли друг друга без слов. Заняли позицию лёжа напротив этого листа. Костя длинным стволом СВД приподнял его. В образовавшийся проём сантиметров в двадцать можно было прицелиться и произвести выстрел. Юра припал к оптике и долго выслеживал мутантов. Дождавшись, пока один из них отойдёт подальше и скроется из виду своих сородичей, Юра выстрелил, а Костя вернул лист кровли в исходное положение.
Попал или нет, они ещё не знали. Спустя пару минут Костя снова приподнял лист, и Юра радостно сообщил: «Есть». Прошло минут двадцать, прежде чем Юра снова нажал на спусковой крючок, своей бесшумной игрушки. Алгоритм действий повторился и снова «Есть». Третьего удалось выцепить спустя только час. Но на этот раз гибель «родственника» заметили. И вскоре внизу под ними раздалось угрожающее, какое-то утробное, рычание и шум разлетающейся в разные стороны мебели.
Парни взяли под перекрёстный огонь люк на чердак. Огромный сундук вскоре начал подпрыгивать, а затем полностью опрокинулся от открывшегося люка. Над полом чердака возникла угрожающая морда мутанта. Ротовые щупальца торчали в разные стороны, готовые присосаться к очередной жертве. Залп огня из автомата и снайперской винтовки размозжили голову кровососа, и бездыханное тело шумно рухнуло с лестницы. Они не успели перезарядиться, как на чердак в полкорпуса вылезал ещё один, гораздо большего размера, кровосос.
Костя бросил винтовку и судорожно стал доставать из кармана убранный за ненадобностью ПМ. Юра среагировал быстрее. Он тоже бросил разряженный автомат, а взамен выхватил нож, тот самый, который был сделан из старой сабли. Он подскочил к разъярённому мутанту и, уходя от удара мощной передней лапы, рукой эту конечность трудно было назвать, наотмашь рубанул по толстой шее. Вместо гортанного рыка послышались хлюпающие звуки. К ним присоединились хлопки выстрелов из ПМа. Тело рухнуло вниз, а голова, на которой всё ещё сокращались щупальца, осталась лежать возле люка.
Юра захлопнул крышку и уже вместе с подоспевшим Костей, водрузили снова на неё сундук. Оружие подобрано и перезаряжено. К приёму новых V.I.P. гостей они были готовы. Но в дверь никто не постучал. Спустя десять минут они расслабились и улеглись на песчано-глиняное покрытие чердака. Дышали тяжело и часто, как будто пробежали марафон на спринтовской скорости.
-Ну, вы, блин, даёте! – Первым заговорил Костя.
-А то! Жить захочешь и не так раскорячишься! – Ответил Юра, и они оба рассмеялись, поняв, что имеют в виду одну и ту же тему.

Прежде чем спуститься с чердака, они всё же решили обследовать содержимое старого сундука. Уж больно он был тяжел. Явно внутри не старые тряпки. Ударом приклада Юра сшиб ржавый замок. Сначала они немного расстроились, когда их взору возникли старые фотоальбомы и какие-то церковные книги. Но то, что они лежали не ровными стопками, как это обычно делают добропорядочные хозяйки, насторожило Юру. Он вытащил несколько фолиантов и обратил внимание, что дальше что-то укрыто материалом, почти таким же, из какого был сделан его плащ. Они выкинули оставшиеся книги и содрали материю, которая оказалась целым нормальным плащом.
Под ним лежало натуральное сокровище, по меркам Зоны. Шесть больших банок армейской тушёнки. Два автомата Калашникова в смазке и два комплекта магазинов к ним в армейских подсумках. Три полных цинка патронов, да не каких-нибудь, а бронебойных. Бриллиантом был новенький комбинезон «Заря», точно такой же, как у Юры.
-Ну, вот теперь ты вольный бродяга, а не бывший наёмник. – Сказал Юра, протягивая комбез Косте. – Смотри, тут и плащ как ты хотел.
-Спасибо. – Ответил Костя и крепко обнял Юрса.
Пока он переодевался, Юра разделил всё остальное поровну. Когда экипировались и спустились вниз, первым делом обошли всю деревню. Практически в каждом доме были трупы людей. Здесь были и военные, и вольные сталкеры, и бандиты, и Долговцы. Одни из них свежие, другие почти разваливались. Но практически все были погублены не больше чем за полгода. «Значит, логово сосунов здесь образовалось не так давно. А значит, вполне реально Гудвин мог здесь обитать. Или где-то рядом» - размышлял Юра, обследуя деревню.
Первым на предположительно обитаемое место наткнулся Феникс. Он окликнул Юру и когда тот подошёл, указал на протоптанную тропинку, ведущую от деревни. Так ходил лишь человек. Ни зверьё, ни мутанты, каждодневно одним и тем же маршрутом не пользуются, да и человеку не стоит этого делать. Но видимо бывают исключения. Они проследовали по тропинке. Как обычно ведущим был Юра. Но она оказалась чистой. Не было ни аномалий, ни ловушек. Не было даже намека на то, что здесь когда-то были аномалии. Этот странный факт очень сильно удивил обоих спутников. Вся Зона делилась на места с аномалиями и места где недавно были аномалии. Но так, как тут, чистое не тронутое место это был нонсенс.
Они вышли к старенькой халупе, служившей когда-то баней, судя по размерам. От деревни она была метрах в пятидесяти, и из-за разросшегося кустарника и сосняка не видна с той стороны. Они сначала обошли её вокруг и остановились перед единственной дверью. Хижина не имела даже оконца. Юра встал наизготовку и по его сигналу Костя распахнул дверь. Два ствола уставились в тёмную пустоту. Оба включили фонарики и их лучи тусклыми пятнышками пробежались по противоположной входу стене. Они вошли. Внутри было пусто. Просто абсолютно. Не было ни пола, ни печи, ни котла, ни полатей, ни каких-либо других предметов для банно-помывочных процедур.
Вопросительно взглянули друг на друга. Зачем кому-то периодически ходить в пустое тёмное строение? Догадка пришла обоим одновременно. Прикладами автоматов они стали простукивать пол. В дальнем правом углу от входа Костин приклад ударился, обо что-то железное. Они в два фонарика осветили угол. Юра присел и аккуратно стал сгребать землю с листа железа. Когда лист был очищен, он взглянул на Костю, и, получив утвердительный кивок, приподнял толстый кусок металла. Он оказался настолько тяжёл, что Юра еле-еле смог поднять его и опрокинуть в сторону.
Лист железа прикрывал вход во что-то типа землянки. Земляные ступени, укрепленные обломками шифера, спускались куда-то вглубь, под домик. Тщательно обследовали вход на наличие растяжек и прочих ловушек. Ничего не обнаружив стали спускаться. Внизу лучи фонариков упёрлись в дверь. В обычную дверь, какую ставили в домах. Не было ни замка, ни щеколды. Она просто была закрыта. Юра надавил на середину двери. Заржавевшие петли сначала оказали сопротивление, но неприятно скрипнув, всё же поддались и дверь открылась.
Первым вошёл Юра. Быстро осмотрел помещёние и подал знак входить Косте. Два фонаря ярче осветили чьё-то укрытие. Нашлась керосиновая лампа, которую сразу же и зажгли. Мягкий мерцающий свет открыл их взору всю картину. Прямо возле входа стоял маленький деревянный стол, а рядом добротный табурет. Над столом на вбитых прямо в земляную стену колах лежала широкая доска, играющая роль полки. Потолок был бревенчатый, а вот стены только вокруг топчана укреплены досками. Пол был земляной, плотно утрамбованный. Но на один факт, Юра всё же обратил внимание. Дверь то ведь на чём-то держалась. Он отодвинул Костю и закрыл дверь изнутри. Так и есть! Она только снаружи выглядела обычной. Изнутри обшита таким же толстым железом. Около обоих косяков на одинаковом уровне были, видимо, вбиты железные трубы. Юра присмотрелся внимательней и вытащил из одной кусок швеллера, который точно входил в противоположную трубу, образуя тем самым плотный затвор изнутри. А их было два. Чего-то или кого-то хозяин землянки всё же боялся.
На всякий случай, они закрылись и решили остаться здесь до утра. Выдвигаться дальше всё равно было уже поздно, а передвигаться по Зоне ночью было не благоразумно. Пока Костя готовился к ужину, Юра уселся на табурет возле стола. Он внимательно осматривал помещение, постукивая пальцами по столешнице. Его внимание привлек звук от постукивания пальцев. Он был не одинаковый. Юра присел, заглядывая под стол. После каких-то манипуляций он встал и, к удивлению Феникса, поднял столешницу, открывая потайной отсек. Две выцветшие школьные зелёные тетради, книжка справочник по радиотехнике, и несколько карандашей вот всё что лежало в тайнике.
Юра взял одну тетрадь и пролистал. Схемы электрических плат, какие-то эскизы непонятных приборов, неразборчивым почерком сделаны какие-то заметки. И так вся тетрадь. Юра просмотрел вторую. То же самое. Он немного поразмыслил, взял тетради, книжку и карандаши и убрал к себе в мешок.
-Ну, и нафиг они тебе сдались? – Спросил Феникс, пододвигая к нему открытую банку консервов.
-Сидорович говорил, что Гудвин разбирался во всё этой штуковине. – Юра похлопал по мешку. – А Рэд сказал, что его здесь больше нет. Но зачем человеку уходить и оставлять свои труды?
-Не знаю? – с набитым ртом ответил Костя.
-С ним что-то случилось. А если он на болотах, то вполне вероятно, что он попал в плен к бандитам. Это единственное объяснение, какое я могу предположить. – Подвёл Юра и набивая рот тушёнкой.
-И что ты предлагаешь? Идти и гасить бандитов? А если их там не один и не два? И даже не два десятка? Войну в зоне устроишь?
-Пока не знаю? – задумчиво ответил Юра, продолжая вкушать пищу. – Давай доживём до завтра, тогда и придумаем. Ну, что? Кто первым спать? Хотя тут можно и не опасаться ничего.
Утром они с трудом возложили на место железный лист и присыпали его землёй, как и было до них. Очевидно Гудвин, если это он хозяин этой берлоги, не хиленький мужичок. Тогда мысль о его пленении бандитами терпела крах. Но почему он ушёл и не вернулся за своими записями? Он ведь наверняка рассчитывал вернуться, но что-то или кто-то ему не позволяет. С такими мыслями и рассуждениями они прошли до обеда.
Юра резко остановился и подал знак тишины спутнику. Костя замер, не успев опустить ноги, и только после плавно и аккуратно поставил её на землю. Он вплотную приблизился к Юре со спины и, шепча прямо в ухо, спросил:
-Что случилось?
-Не знаю. Но что-то мне как-то не по себе. Такое ощущение, что за нами наблюдают. Ничего странного не замечаешь?
-Нет. А что именно? Лес как лес, разве что птички не поют.
-Вот именно. Не поют. А совсем недавно каркали со всех сторон.
Довод был железобетонный! Костя сразу за Юрой скинул автомат. Стоя спина к спине, они пристально всматривались в каждый кустик, в каждое дерево.
-Ну, чё, может, дальше двинем, потихоньку? – Предложил Костя.
-Давай, только держи ухо востро и не убирай пальца с курка, понял? – Он кивнул.
Медленно, стараясь не шуметь листвой, они продолжили движение. Но не прошли и десяти метров, как Костя пустил короткую очередь по одному из кустов.
-Что там?
-Не знаю? Показалось, пошевелился кто-то.
И не успел Юра перевести свой ствол на тот же куст, как на них выпрыгнуло что-то громадное и чёрное. Две очереди тандемом простучали по мутанту и два сталкера отпрыгнули в разные стороны от нападающего хищника. Зверюга получила два десятка свинцовых капель, но даже не подумала остановиться, как будто это для неё были комариные укусы.
-Юра! В голову, гаси! В голову! Эта Химера, Юра! – Прокричал Феникс, не переставая стрелять по самому опасному мутанту зоны.
-В какую именно? Их две! – Перекрикивал автоматные очереди Юрс.
-Да без разницы! Её только в башку можно.
Хищник метался по поляне, нападая то на одного, то на другого человека. Но с обеих сторон получал свинцовый отпор. Магазины менялись один за другим. Вскоре их не останется совсем и тогда, поминай, как звали. Но с каждым выстрелом скорость Химеры заметно снижалась. Сначала она перестала совершать немыслимые прыжки, а затем и вовсе начала спотыкаться на ровном месте. Последние две очереди успокоили её навечно, разнеся в ошмётки основную голову зверя.
Сменив магазин, Юра под прикрытием Кости приблизился к туше Химеры. Размером с упитанного телёнка она больше походила на льва. Вот только передние лапы были похожи на человеческие руки с огромными чёрными когтями. Чёрная длинная щетина клочками покрывала такое же чёрное тело. Наличие двух голов говорило о мутационном происхождении зверя. Когда Юра подошёл со стороны голов, маленькая голова злобно смотрела на него одним уцелевшим глазом и судорожно всасывала воздух. Он приставил ко лбу автомат, и в упор расстрелял половину магазина, разбрызгивая кровь и частички мозга. Всё ещё теплящаяся жизнь угасла безвозвратно.
Они собрали пустые магазины, разбросанные по всей поляне, и поспешили удалиться подальше. Свежее мясо привлечет других хищников и падальщиков Зоны. Воевать с ними уже не было ни сил, ни патронов, ни тем более желания.

Сделать привал решили, когда под ногами захлюпала вода. До болот они добрались ещё засветло. Выбрав сухой участок, они скинули с себя мешки и оружие. Костя распластался на земле, раскинув руки. Юра уселся рядом. Небо по-прежнему было серое и хмурое. Радовало, что дождя нет. Отдышавшись и немного отдохнув, вывалили на землю пустые рожки и принялись их заполнять. У Кости это дело шло как то ловко и быстро. Когда он закончил заполнять последний пустой магазин, Юре оставалось ещё два. Но вскоре и они были укомплектованы и разложены по карманам разгрузки. Оставшиеся патроны ссыпали по рюкзакам прямо россыпью, а пустые цинки выкинули.
-Готов? – спросил Юра, и Костя утвердительно кивнул.
Но в следующую секунду его повалил на землю какой-то человек. Юра мощным ударом в челюсть попытался отбиться, но нападавший его даже не почувствовал, так как совсем на него никак не отреагировал. Тогда Юра выхватил с бедра нож и несколько раз сбоку нанес удары, загоняя лезвие по самую гарду. Вой боли приглушил противогаз на голове человека. Юра резким движением перерезал ему горло, из которого потекла чёрная жидкость вместо крови. Где-то сбоку раздались выстрелы коротких очередей. Юра скинул с себя обмякшее тело и попытался встать.
Костя палил куда-то в заросли камыша, а рядом с ним валялся ещё один труп в противогазе. Юра не успел опомниться, как на него прыгнул по высокой дуге ещё один тип в резиновой маске. Выждав момент Юра, выставив руку с длинным ножом, и кувыркнулся под нападающего. Резко поднявшись на ноги, он снова был готов к атаке. Противник снова прыгнул, но выпущенные кишки из вспоротого живота приостановили его полёт. Прямо на лету Юра срубил ему голову, и тело шмякнулось на землю прямо ему под ноги. Голова в противогазе, похожая на головастика откатилась в высокую траву.
Всё замерло. Наступила тишина. Костя перестал стрелять и лишь хлопал широко раскрытыми глазами. Юра нагнулся к телу и вытер нож о разодранный в лохмотья камуфляж трупа и вложил его в ножны. Только сейчас он сообразил, кто это был. В памяти всплыла брошюрка, подаренная Сидоровичем в машине, когда они ехали на Кордон. Тогда он ещё удивлялся, как такое может быть, а сейчас он видел это воочию. Снорки – одни из опасных обитателей зоны. Уже не люди, но и не зомби, они крепко заняли свои позиции на лестнице иерархии Зоны.
Юра вернулся к своим вещам, закинул за спину мешок и снайперский АКМ. Второй автомат повесил на грудь и спокойно спросил:
-Готов?
-Ага. – Ответил Костя, но не так спокойно.
Он поднял свои вещи, разместил их на себе и подал знак что готов. Юра первым шагнул в сторону трясины. Ботинки не промокали, но холод воды чувствовался. Вскоре топь стала глубже. Они обломали себе по «палочке-выручалочке» и, нащупывая путь, двинулись дальше на север. Наличие аномалий на болоте очень удивило Юру. Он как-то и не полагал, что они могут возникать на воде.
Вскоре они вышли на тропу, пролегающую поперёк их маршруту.
-Ну, чё? Куда? Налево, направо? – Поинтересовался Костя, присев на корточки, улучив момент.
Юра достал ПДА и долго рассматривал карту.
-Костя, а ты уверен, что мы на болотах? – Спросил он, продолжая нажимать кнопки прибора.
-А что это, по-твоему? Не Ялта же? – Усмехнулся Костя.
-А ты на карту глянь.
-Чё за нахрен? – Возмутился Костя, когда открыл карту на своём приборе.
-Вот и я о том же. Где ты сейчас?
-В Питере. Но это же бред!
-Я вообще в Саудовской Аравии. О! Уже на Урале.
-Юрс, это наверно какая-то аномалия так влияет на приборы. – Сделал своё предположение Костя.
-Всё может быть. Всё может быть. – Убирая прибор в карман, ответил Юра.
Вдруг где-то слева раздались выстрелы и рычание зверя. Неписаный закон Зоны требовал оказать помощь попавшему в беду бродяге. Оба скинули автоматы и бросились на звук выстрелов, на ходу меняя магазины. Чем ближе они подбирались, тем реже становились выстрелы, а вот рёв усиливался. Костя с Юрой выбежали на открытый островок и сходу открыли огонь по кабанам. Мутанты отреагировали на новую угрозу, моментально бросившись на появившихся сталкеров.
Прежде чем пал последний кабанчик, сменилось по два магазина в каждом автомате. Отдышавшись от беготни, они обошли островок. Картина складывалась довольно не понятная. Если отстреливались от мутантов, то почему у пары трупов отверстия от пуль? Они склонялись над каждым телом, нащупывая пульс. Не может же такого быть, чтобы никто не уцелел. И вскоре они нашли двух полуживых. Один серьезно пострадал от клыков мутанта, а второй с огнестрелом, но не опасным для здоровья. Обоим оказали посильную медицинскую помощь и стали приводить в чувства.
Первым очнулся контуженый ударом кабана. Он в принципе не сильно пострадал, не считая сильнейшего ушиба внутренних органов.
-Э, бродяга, давай-давай, очухивайся. Что у вас тут стряслось то? – Костя хлопал его по щекам, а когда тот открыл глаза, дал ему хлебнуть водки прямо из горла.
-Сначала бандюки, а потом откуда не возьмись кабаны вылетели. – Откашлявшись после водки, ответил сталкер.
На островке действительно лежали трупы в разных одеждах. Большинство в коротких куртках с капюшонами. И трое, включая раненых в комбинезонах ЧН-3А, редких для Зоны. Пару раз Юра видел такой, когда стажировался с Волком на Кордоне. Вскоре пришёл в себя и второй раненый. Пуля хоть и не задела важных жизненных органов пройдя на выход, но профессиональная помощь бедолаге не помешала бы.
-Вам бы к лекарю надо. – Сказал Юра, помогая встать раненому.
-Так мы и направлялись к Доктору. – Ответил тот, который уже стоял рядом с Костей.
-А далеко до него? – Подхватил Костя, оседающего сталкера.
-Да не очень. К вечеру дойдём. – Ответил он и, пошатываясь, направился к третьему члену их группы, которому повезло меньше, и который раздавленный мощным кабаном лежал наполовину в воде.
Он молчаливо попрощался с погибшим другом, опустил ему веки, стащил с него рюкзак и повесил себе на плечо. От тяжести опять чуть не упал, но всё же устоял и пошёл ко второму, раненому, которым занимался Юра.
-Кстати, мужики, вы не в курсе, почему электроника хондрит? – Поинтересовался Юра.
-Как? Опять?
-А что? Такое уже бывало? – Продолжил допрос Костя, переглянувшись с напарником.
-Да, примерно месяца два назад все приборы как взбесились. Не работали ни рации, ни ПДА, ни какая другая электроника. С неделю была такая неразбериха, а потом пропала. – Начал первый.
-Говорят, так какой-то артефакт шалит, попав в какую-то аномалию. И пока он в ней разрушается, идёт сбой. Вот только что это за арт и что за аномалия не известно. Даже радиус действия не смогли вычислить. – Подхватил второй.
-Выяснили только, что это только тут, на болотах, такая свистопляска с электроникой. Ближе к Рыжему лесу её уже не было. – Продолжил первый.
-А что за доктор, к которому шли? – Сменил тему разговора Юра, когда они шли обратно по тропинке, по которой прибежали на островок.
-Да хрен его знает. Появился какой-то отшельник глубоко на Болоте. Но что самое загадочное его мутанты не трогают.
-Он даже по Зоне без оружия ходит. А всякую раненую тварь лечит, как Айболит заправский.
-По слухам, он из бывших учёных, только в башке у него что-то переклинило, вот он и стал всяких монстров лечить. «Приходи ко мне лечиться и Химера и волчица». – Засмеялся, но от боли в ране остановился сталкер.
-Самый бредовый слух, что его раненого кровосос выходил. Вы представляете? Это же бред сумасшедшего! Кровосос выходил человека!? И кто только такие байки придумывает.
-А вы то к нему зачем? – Снова поинтересовался Юра.
-Что называется услуга за услугу. Он лечит, но оплаты не берёт, а просит что-либо сделать для него, или что-либо доставить. Вот мы и несём ему посылочку. – Ответил первый, который совсем уже оклемался от натиска кабана и шёл вполне нормально, не считая того сгибался под тяжестью двух рюкзаков.
-Понятно. А вы сами-то кем будете? – Поинтересовался Юра.
-Мы из «Чистого Неба» - Косясь на него, ответил раненый.
-Точно! То-то я смотрю, физиономия мне твоя знакома. Ты на Кордон приходил к Волку. Примерно полгода назад. С тобой ещё двое были.
-Да, было такое. Это мы и приходили. Вот жаль что Бор больше не ходок, прибери его Зона. – Сталкер сделал движение похожее на перекрестие. – Я, кстати, Тропник, а это Шустрый.
Второй сталкер отсалютовал на манер английских моряков.
-Я Юрс, а он Феникс – Представился за обоих Юра.
Как оказалось, Тропник знал эти места как свои пять пальцев. Он не пользовался приборами, но по затянувшемуся туманом болоту шёл вполне уверенно, как у себя дома, обходя топи и аномалии, как косяки и углы. Юра просто шёл рядом и приглядывал за ним, как-никак раненый, чтоб сознание не потерял.
-А сейчас будте аккуратны как никогда. Входим в зону обитания аномалий «Зеркало». Обходите их за несколько метров, по возможности. Стоит коснуться и она вас моментально засосёт. Останетесь в ней навеки. Не живые, но и не мёртвые. Кто-то рассказывал, что умудрился поговорить с её пленником. Только все их разговоры сводятся к тому, чтобы заманить новую жертву. – Предупредил Тропник, указывая на серебристое пятно в пятнадцати метрах слева от них.
Дальше они шли друг за другом, шаг в шаг. К туману добавился смрадный запах разложения и гниения. Не спасали даже маски. Так прыгая с кочки на кочку, от островка к островку к «берегу» они добрались почти затемно. Но, по словам Тропника, дом Доктора был уже не далеко. Спустя час они вышли к домику.
Домиком, даже домом это сооружение деревянного творчества назвать было сложно. Двухэтажный терем с мансардой и огромной верандой вместо крыльца. Тропник остановился и дал знак остановиться остальным. Из-за дома с обеих сторон выходили огромные чёрные псы, скаля клыки и угрожающе рыча. Феникс вскинул автомат, но Тропник положил на ствол руку и заставил опустить оружие. Феникс повиновался, но пальца с курка так и не убрал, готовясь в любой момент отразить нападение мутантов.
Псы приближались. Обстановка накалялась. Люди не шевелились, боясь вызвать агрессию «охранников» дома. Один зверь, видимо вожак, приблизился вплотную и стал обнюхивать незваных гостей. Когда очередь дошла до Юры, все немного обалдели. Юра присел и спустя минуту игры в гляделки со зверем, погладил его по голове и потрепал загривок. Злобный зверь свесил набок язык от удовольствия, и казалось, даже довольно заскулил.
В этот момент дверь в доме отворилась, и в проходе возник силуэт человека. Все собаки сорвались с места, и ушли обратно за дом, хотя хозяин никакого сигнала им не подавал.
-Кого там черти принесли, на ночь, глядя? – раздался спокойный голос хозяина.
-Приветствую тебя, Доктор. Это я, Тропник. Со мной Шустрый и ещё двое, прибились по пути.
-Я тебя раньше ждал. Ладно, давайте заходите. Ты мои правила знаешь, сам разъяснишь. – Ответил Доктор, и скрылся внутри дома.
-Значит так, всё оружие, вплоть до иголок, оставляйте на веранде. За сохранность не волнуйтесь, ничего не пропадёт. И чтобы ни увидели, не бойтесь. Помните, пока вы гости Доктора, вы в безопасности. – Тропник инструктировал пока шли к дому.
На веранде все разоружились и повесили всё на специально приделанные крючки. Только Тропник и Шустрый взяли с собой мешки. В дом вошли по очереди. Сначала Тропник с Шустрым, затем Феникс и последним Юрс. В огромной светлой комнате Доктор сидел во главе длинного массивного стола. Он указал, куда положить принесённые вещи и пригласил за стол. Все расселись.
-Шустрый, ты здесь не новенький, похозяйничай. Поставь чайку. – Обратился доктор к самому молодому и тот радостно ушёл куда-то, видимо на кухню.
-Ну как дела? Как добрались? Я что-то Борика не вижу. – Перевёл взгляд Доктор на Тропника.
-Нет больше Бора. На бандитов по пути нарвались, а потом и кабаны выскочили. Вот если бы не эти двое, не дождался бы ты нас.
Доктор повернулся в сторону Юры и Феникса. Сначала он рассмотрел Костю, а на Юре задержался. И Юра внимательно изучал Доктора. Это был молодой, даже наверно ровесник ему, человек. Лицо у него вовсе не походило на докторское. Обычное лицо обычного человека. Но что-то в нём было такое, что заставляло уважать и относиться к нему с почтением.
-А вы я вижу не обычный человек…
-Юрс – Представился Юра
-Да-да, Юрс. – Доктор о чём-то задумался. – Я ещё ни разу не видел, чтобы кто-то гладил Чернобыльского пса. Да и эти зверушки не сильно жалуют людей.
-Но вас-то они слушаются? – парировал Юра.
-Ну, я это я. Здесь другое дело. У меня с ними взаимовыгодные отношения. Но даже мне они не позволяли себя гладить просто так. А тут первый встречный… Странно. Очень странно. Сдаётся мне, ещё не раз увидимся.
-Я такое видел один раз. – Шустрый принёс чайник и чашки. – И то давно и в кино, каком не помню. Фантастика какая-то была.
-Кстати, а про вас, молодой человек я наслышан, да. – Обратился уже к Косте Доктор. – И давно хотел с вами познакомиться. Не каждый день встретишь человека, выжившего после огненной Химеры. Жаль, что больше их нет. Хороший экземпляр был.
У Тропника от удивления выпала ложечка из руки и звякнула по блюдцу, а Шустрый забыл про чайник и кипяток, переполнивший чашку, растекался лужей по столу.
-Шу-стрый! – С усмешкой вернул его в реальность Доктор, когда кипяток начал стекать на пол.
-Если желаешь, я могу этот шрам свести к минимуму. Мне как раз и подходящий инструмент принесли. – Доктор хлопнул по плечу Тропника. – За операцию ничего не возьму. Сама операция будет оплатой. Ну как согласен? Только смотри, тебе надо будет остаться здесь у меня до полного выздоровления, а это примерно месяца два, может три.
Костя, изумлённый предложением, сначала посмотрел на Юру и, получив утвердительный кивок с доброжелательной улыбкой, снова повернулся к Доктору.
-Да, Доктор. Конечно, согласен. О чём речь. Да я и по хозяйству могу, если что! – От радости, Костя готов был пуститься вприсядку, даже без гармошки.
Они ещё немного посидели и попили чаю. Затем Доктор увёл Тропника в операционную и обработал его рану. После осмотрел Шустрого и не найдя серьёзных повреждений вернулись обратно к столу. Через час болтовни он указал им комнату, где они смогут переночевать, и удалился в свои апартаменты.
Комната оказалась довольно просторной. По всей правой стене был сделан стеллаж, на котором хранились свёрнутые спальные принадлежности. В комплект входил матрац, подушка и армейское байковое одеяло. Из комнаты вела ещё одна дверь, но сейчас она была закрыта. Когда погасили свет, вся комната осветилась голубым светом полной яркой луны. Как назло к вечеру погода наладилась, и серый купол опустился, открывая взору чистое звёздное небо. В комнате было тепло, сухо и тихо. Сюда не доносились звуки ночной Зоны. Юра закрыл глаза и позабыл, где он находится. Вокруг царила умиротворённость и беззаботность.

Его спутники блаженно посапывали и тихонько похрапывали со всех сторон. Привыкнув к темноте, глаза различали мельчайшие подробности комнаты. Вон замысловатый рисунок волокон дерева образует профиль лица старика с бородой. А на потолке в середине своей спиральной ловушки сидит маленький паучок. По потолку прошмыгнула чёрным пятном тень от пролетавшей за окном птицы.
Юра тихонько поднялся и, стараясь не скрипеть половицами, вышел из комнаты. За столом сидел человек в плаще с накинутым на голову капюшоном. Понятно было одно, это не Доктор. Но то, что он сидел один и по-хозяйски командовал чайником и конфетами в вазе, было понятно, что он в этом доме гость постоянный. Юра обошёл вокруг стола и уселся напротив, намеренно привлекая к себе внимание и стараясь разглядеть лицо, скрытое в тени капюшона.
Гость наполнил вторую чашку и пододвинул Юре, ставя вазу с конфетами между ними. Юре хватило и этого малого момента его движений, чтобы понять – перед ним женщина. Он поднял чашку и сделал глоток насыщенного чёрного чая с добавлением каких-то трав.
-А я-то уж было подумала, что придётся тебя до утра ждать. – Сказала женщина и скинула капюшон.
-Ты? Что ты здесь делаешь? – Юра удивился, когда увидал перед собой свою официантку.
-Это я тебя хотела спросить. Что ты здесь делаешь? – Она гневно, но с улыбкой посмотрела на собеседника.
-Мы раненых к Доктору привели. – Первое, что пришло ему в голову, выпалил Юра.
-Всем-то ты пытаешься помочь, и кто просит, и кто не просит. Ну да ладно, это твои проблемы. – Она сделала глоток и снова пристально уставилась на него, сверля взглядом. – Если б не твоё благородство, давно бы уже добрался до намеченной цели.
-До намеченной цели? До какой? – От такого заявления он забыл про разворачиваемую конфету и та выпала из фантика прямо в чашку.
-А разве у тебя нет цели? Разве ты не поставил её перед собой, когда уходил с Кордона? – Она немного хихикнула от нелепого желания Юры ложечкой выловить сладость и целиком отправить в рот.
-Поставил, но разве нельзя от неё немного отвлечься? Почему я не могу выбирать, что мне делать, а не тупо переть туда? – Он махнул рукой в неопределённость, уповая на то, что собеседница знает, о чём идёт речь.
-Да нет, почему же, можешь. Только учти, ты не один такой желающий «переть туда». – Она манерно изобразила последний его жест. – Не ты первый не ты последний.
-Что значит «первый-последний»? – Не понял Юра.
-А то, что «туда» идут многие. Но не многим это удается. Точнее не многим я позволяю это сделать.
-А значит, мне ты позволишь, так?
-Ну, если ты ещё не передумал «туда переть», то возможно «да». – Она с заинтересованностью увлеклась рассматриванием своих ногтей.
-И что мне теперь делать? Всё бросить и сломя голову бежать туда?
-А разве ты так не можешь? Уже больше полугода у меня… - Она немного себя одёрнула. – … в Зоне и ни разу не пользовался болтами для выявления «угрозы». – Она сделала жест, обозначая кавычки.
-Ну и что? Многие так ходят.
-Ходят. Знаю. Но они прежде тоннами железа накидались, а те, кто самонадеянный – сам становится добычей идущих следом. – Она немного вспылила.
-Так что ты от меня хочешь? – Спросил Юра, пытаясь сменить тему. – Хочешь, чтобы я немедленно ушёл из этого дома, ночью на болота, не зная дороги?
-Почему ночью? Вообще-то уже утро. Поднимайся, сталкер. Пора в путь. – Она щёлкнула у него перед лицом пальцами, и Юра открыл глаза.
Сон. Чёрт. Это был всего лишь сон. А может, нет? Может, это было всё наяву? Только явь какая-то другая? Какая-то параллельная? В которую он попадал только во сне и только когда это было нужно ей? Да кто она такая, чтобы вот так, бесцеремонно вторгаться в его жизнь, то есть в его сны?
Юра поднялся. Его спутники всё ещё спали. За окном уже светало, но день грозился быть таким же серым и неприятным, как и всю прошлую неделю, с тех пор, как Юра покинул Кордон. Стараясь не шуметь, он свернул постель и убрал её на место в стеллаже, и вышел из комнатки. За столом сидел человек, но это был Доктор. Юра прошёл к столу, пожелал доброго утра и занял своё вчерашнее место. Ни есть, ни пить пока не хотелось.
-Послушайте, Доктор, а вы случайно не знаете человека по имени Гудвин? – Дождавшись, когда хозяин дома закончит пить чай спросил Юра.
-Слышал о таком. А зачем он тебе? – Спросил Доктор, наливая себе вторую чашку, а за компанию и Юре.
-Попросили найти его и кое-что передать. – Не стал увиливать Юра.
-Если его ещё не убили, должен быть у Грешников. – Спокойно ответил Доктор, цедя с блюдечка чай вприкуску с куском сахара.
-У Грешников? Это где это? – Юра удивился. Такое название он впервые слышал.
-А, да, точно, ты ж недавно в Зоне. Ну, это шайка неформалов. Раньше они были как бы сами по себе, а сейчас их вроде кто-то возглавляет. К ним стекаются все отбросы Зоны: предатели, заочно приговорённые к смерти и прочие, кому жизнь в нормальном обществе заказана.
-А зачем они его в плен то взяли? Выкуп то они за него всё равно не получат?
-А кто их знает, что там у них на уме.
-Ну и где мне их искать? Не подскажете?
-Жить надоело? Тогда и ходить далеко не надо. Тут недалече Жарка есть, так ты в неё сигани. – Юра понял, что Доктор нарочно ёрничает.
-Надо будет, сигану. А пока мне надо найти Грешников и как-то вызволить Гудвина.
-Вот же, упёртый то. Ты ведь неспроста на болота заявился? Какой-то план всё-таки был у тебя? Расскажи. Может, и подскажу чего.
-Мы хотели проверить Старые Шепеличи. Собственно туда и шли, пока на Тропника не нарвались.
-А почему именно туда? Там же рядом ещё много деревушек.
-Не знаю. Мне почему-то кажется, что именно туда нам надо.
-Так, во-первых, с сегодняшнего дня ты один. Твой спутник у меня остаётся. Во-вторых, доверяй своему чутью. В Зоне это не последний фактор. На счёт Старых Шепеличей. Есть там какая-то возня. Приходили ко мне пара собак с той стороны. Я тебе скину на ПДА маршрут, что б ты с болот выбрался, а там сам разберёшься.
-За помощь, конечно, спасибо, только бесполезно это. Прибор не работает. Сбой какой-то идёт.
-А! Знакомо. Ну, да не беда. Есть и другие способы. Ты давай, допивай и выходи. – Сказал Доктор, встал из-за стола и направился на улицу.
Юра не спеша допил чай и вышел вслед за Доктором. Было уже светло, не смотря на ранний час. Небо, как и вчера, представляло собой сплошную серую плёнку. Как бы сожалея об этом, он глубоко вздохнул и выдохнул. Возле веранды Доктора не оказалось. Юра надел мешок, перекинул автомат через плечо, а второй, с оптическим прицелом повесил на груди. Пару раз подпрыгнул, проверяя, чтобы ничего не болталось и не шумело, и спустился с крыльца. Как раз в это время из-за дома выходил Доктор с чернобыльским псом, тем самым, который вчера их обнюхивал. Сегодня при свете он выглядел куда более устрашающе, но злобности не выказывал.
-Вот тебе «другой способ». – Сказал доктор, и усмехнулся на удивлённое выражение лица Юры.
-Доктор, вы уверены, что он сможет меня провести?
-Это не «он», а «она». - Уточнил Доктор – Клички я ей ещё не придумал, но думаю, что она на неё не будет отзываться. А через болота она тебя за пару часов выведет, если за ней поспевать будешь.
Юра присел и протянул руку в сторону псины ладонью вверх. Чёрный зверь медленно, не спуская глаз, приблизился и обнюхал её, затем несколько раз обтёрся мордой и только после этого позволил потрепать себя за ухом.
-И всё-таки ты очень странный человек, сталкер Юрс. Ладно, ступай. Да хранит тебя Зона. Ещё увидимся. Я надеюсь.
Юра поднялся и пожал протянутую доктором руку. Они какое-то время смотрели друг другу в глаза стараясь найти подходящих слов на прощание, но так и не нашли. Юра отвернулся от Доктора и поспешил за собакой, которая убежала далеко вперёд. Было странное желание повернуться и вернуться назад, но Юра его развеял, растерев себе лицо ладонями.
Со стороны это казалось чем-то диким, немыслимым. Сталкер и мутант. Точнее наоборот: мутант и сталкер. Когда-то давно предки этого зверя служили человеку: охраняли его дом, охотились вместе с ним, даже на войне погибали ради человека. Но брошенные человеком на произвол судьбы в заражённых землях после первой аварии на ЧАЭС они озлобились на него и со временем переродились в ужасных тварей, безжалостно нападающих на своего бывшего друга.
Псина бежала вперёд, перескакивая с кочки на кочку, и изредка оборачивалась на человека, проверяя, не отстал ли. Человек еле поспевал за проворным животным, стараясь не упустить из виду путь, проделанный для него собакой. Пару раз она останавливалась и злобно предостерегающе рычала куда-то в сторону. Юра вскидывал автомат, но стрелять не приходилось. И они продолжали свой путь дальше. Человек и мутант. Точнее мутант и человек.
Позади остались вода, камыши, тростник и редкие островки плотной поверхности. Псина остановилась. Остановился и человек. Она выполнила порученное ей задание, они вышли с болота. Юра присел рядом и в благодарность потрепал её по загривку и почесал грудку. Она позволила это сделать, но уже через минуту злобно рыкнув, скрылась в густых зарослях камыша. Юра посмотрел ей вслед. Пожалуй, это был самый странный напарник, но он был, и сейчас Юра немного жалел, что и он ушёл, оставив его наедине с Зоной.
Юра достал ПДА и без надежды взглянул на экран. Прибор работал. Он точно указывал его нынешнее местоположение и ещё четыре точки признаков движения совсем недалеко, порядком метров пятьдесят на север. Кто это был, сложно было даже предположить. На всякий случай Юра проверил целостность магазинов на автомате и в пистолете. Предохранители, как и учил Волк, всегда стояли в положении «огонь», а в патроннике всегда был патрон.
Юра зашагал в сторону «точек», стараясь не шуметь, предварительно выключив прибор. Тем более что и пункт его назначения, бывшее село Старое Шепеличи было в том же направлении. Пока он преследовал неизвестных лесом, укрываться было не сложно. Проблема возникла позже, когда они вышли в чистое поле, за которым виднелись крыши полуразрушенных домов. Поле было абсолютно чистым, не было ни кустика, ни овражка, чтобы хоть как-то укрыться. А выходить на простреливаемую территорию, которую наверняка просматривал не один прицел, было глупо.
-Эй, бродяги, не подскажете, как пройти до Старых Шепеличей? – Юра вышел из леса, окрикивая четверых бандитов.
-А тебе накой? – Спросил один, убедившись, что Юра один и численный перевес на их стороне.
-Да вот Грешников ищу. С их командиром потолковать хочу. – Сочинял на ходу Юра.
-Нет у нас командира. – После небольшой паузы ответил старший группы. Но как раз эта пауза и говорила об обратном. Командир был, и они его скрывали.
-Жаль, очень жаль. – Юра постарался сделать как можно более разочарованный вид. – А мне говорили, что он способен мне помочь. Ну, что ж, на «нет и суда нет».
-А ну стой! – Юра услышал, как передёрнули затворную раму у него за спиной, когда развернулся в сторону леса. – Давай-ка грабли вверх и не шали. Хлопа, сними с него автоматы.
К Юре подошёл молодой парень лет восемнадцати и снял с него оба автомата. Странно, но ни ножи, ни пистолет он не забрал. Что значит дословное выполнение приказа. Или они для них не имели никакой ценности. Повесив один ствол на плечо, вторым он ткнул Юру в грудь и жестом дал понять двигаться к деревне. Ничего не оставалось делать, как подчиниться. Но как раз этого и хотел Юра. Ему надо было попасть в деревню под любым предлогом. Он развернулся и тут же получил сильнейший удар под дых, и сразу же завязали глаза.
-Если хочешь ещё немного подышать, идёшь медленно и не рыпаешься. Попытаешься в сторону рвануть, не сделаешь и трёх шагов, как ноги будут бегать отдельно от задницы. Ты меня понял, сталкер? – Тихо, но угрожающе и серьёзно предупредил бандит.
Юра только покивал головой в знак согласия. И тут же получил лёгкий толчок меж лопаток стволом своего же автомата. Так получая толчки в спину то в одну лопатку, то в другую, то между ними его довели до деревни. Ему развязали глаза и затолкнули в рубленый сарай. За спиной захлопнулась массивная воротница.
К темноте сарая привыкать не пришлось. Раньше это был скотный двор. Только сейчас все стойла были поломаны, да и навозом уже не пахло. В дальнем углу стояли телега и сани, которые когда-то давно таскала лошадка. На санях лежал человек и рассматривал вновь прибывшего.
-Здорово, хозяин. Ничего, что я без стука? – Спросил Юра, продолжая стоять возле ворот.
-Заходи, коли пришёл. – Пленник уселся и похлопал по саням, приглашая присесть.
-Давно ты тут? Есть будешь? – Спросил Юра, снимая мешок и доставая банку тушёнки.
-Отчего ж не поесть, если угощают. Да почти полгода промерзаю. – Пленник принял из рук Юры открытую банку, извлёк из соломы щепку похожую на вилку и принялся жевать тушеное мясо, обильно залитое толстым слоем топлёного сала.
Юра посмотрел на оголодавшего, усмехнулся и достал вторую банку для себя.
-Тебя как звать то? – Спросил Юра, прежде чем снова наполнить рот едой.
-Матушка Пушкина любила читать, нарекла Евгением, а так все Гудвиным кличут. – Пленник остановился от приёма пищи и уставился куда-то в прошлое с детской сентиментальностью в глазах.
-Как? – Переспросил Юра, вернув нового знакомого в тёмный сарай.
-Гудвиным. – Пленник съел половину банки, закрыл её и убрал под солому. Облизал щепку и сунул туда же.
Юра не веря в своё везение полез снова в рюкзак, долго там что-то искал и наконец достал серебристый стержень с наклейкой.
-Тебе это не о чём не говорит? – Он протянул предмет Гудвину.
-«Hula Girls с ароматом кофе и макадамия» - как раз, какие я люблю. Так значит ты от Сидоровича? – Сразу догадался Евгений. – И что потребовалось этому старому хрычу от меня?
-Работать на него предлагает. Говорил, ты в электронике разбираешься, а он как раз себе помощника ищет.
-Эти тоже работу предлагают, вот только сигарами не угощают.
-А что они от тебя хотят?
-Да понимаешь, я тут одному кренделю его ПДА чуток изменил так, что он теперь не только сигналы других устройств улавливал, а ещё и об аномалиях предупреждал, и любое движение в радиусе пятидесяти метров отражал мерцающей точкой на экране. А эти уроды меня на опушке Рыжего леса взяли и сюда притащили. Хотят, чтобы я им это устройство на поток поставил, чтобы они могли по Зоне беспрепятственно ходить, а не только на окраинах лазать.
-А как они про устройство то узнали?
-Да, блин, тут совсем и смешная и дурацкая история получилась. Тот кекс с пьяна рассказал о нём какому-то журналисту, а тот растрезвонил не то что по всей Зоне, но и по всему миру. Смешная потому что повторить я точно не смогу без своих записей, а дурацкая… Ну откуда в Зоне журналисты? – Гудвин дважды хлопнул себя по лбу, как бы пытаясь вбить в голову всю абсурдность ситуации.
-Ты случайно не про эти записи говоришь? – Юра достал из мешка две зелёные тетрадки и справочник.
-Ты где это взял? – Удивление Гудвина, при виде предъявленного было неописуемым.
-Прыг да скок, за кусток, под листок в тайничок. – Ответил Юра, широко улыбаясь, но жёсткий взгляд собеседника улыбку стёр. – А что не так?
-Да я жив до сих пор только потому, что они не могут найти мой схрон и эти тетради. Ну, надо ж было тебе их сюда притащить, а? – Гудвин сник. Его положение стало ещё хуже, чем до появления Юры.
-Ты, это, не переживай. Выкрутимся как-нибудь. Тем более им в голову не придёт искать их тут у себя под носом. Они ведь тебя обыскивали и тетрадей не нашли, значит их при тебе нет.
-Кстати. Странно, что они тебя не обыскали. – Гудвин вдруг опомнился и с недоверием посмотрел на Юру. – Ты вообще кто такой?
-А, да, забыл, я Юра Семецкий или Юрс. – Юра протянул руку, стараясь как можно более дружелюбно улыбаться. – Тебе кстати привет от Рэда. – Он соврал в надежде на смягчение со стороны Гудвина.
-Это ещё кто такой? – Евгений изумлённо удивился. – Впервые слышу это имя.
-Да? Странно. Это он нам сказал, что тебя больше нет в Чистогаловке и что ты где-то на болотах. Я подумал, что вы знакомы. – Юра понял что попал впросак.
-«Мы»? Так ты не один?
-Был не один. Нас тогда трое было. Мы выброс пережидали в бомбоубежище в Чернобыль-2, когда он появился и потом исчез. Один, некто Фотограф, сразу ушёл, а Костю Феникса оставил у себя Доктор. – Юра решил рассказать всё, чтобы снова добыть доверие собеседника. – Это мы с Костей и нашли твою землянку. Не переживай, оставили её в прежнем состоянии. Я только тетради забрал.
-Говоришь, у Доктора был? Ну и как она там поживает? Ещё не обвалилась землянка?
-Кто «она»? Какая «землянка»? Ты сейчас о ком говоришь? Может мы о разных Докторах толкуем? – Не понял подвоха Юра. – Мой Доктор мужчина и живёт в шикарном доме на болоте с собачками.
-Так значит выходил он их. – Гудвин о чём-то задумался. – Да нет, всё верно, это я тебя проверял. Просто многие говорят, что были у Доктора, а кто он и где обитает, толком сказать не могут. Хорошо. Поверим на слово.
В это время ворота их камеры отворились, и внутрь влетел ещё один пленник. На первый взгляд это был бандит, попавшийся на чём-то своим же. По крайней мере, об этом свидетельствовал его коричневый, длинный в пол с капюшоном плащ. Новичок рухнул на земляной пол и не торопился подняться. Видимо ему не дюже досталось. Юра переглянулся с Гудвиным, поднялся с саней и подошёл к новому заключенному, чтобы помочь ему встать. Он взял его за левую руку и попытался его поднять на ноги. Тот только сильнее застонал. Только сейчас Юрс обратил внимание, что кисть руки, видневшаяся из рукава плаща, ненормально тёмная, можно сказать чёрная и какая-то холодная.
-Помоги-ка мне. – Обратился он к Гудвину и вдвоём они перенесли и уложили нового заключенного на телегу.
Юра расстегнул плащ и скинул капюшон. Что-то щёлкнуло в мозгу. Он знает этого человека. Где-то он его раньше видел. Включив фонарик, он внимательно осмотрел избитое, окровавленное лицо. Знакомые черты лица, знакомая щетина, но вот где он с ним встречался? Лишь только когда в бреду человек заговорил, Юру осенило. Он вспомнил. Он вспомнил эту особенность говора. Это был Сеня Станонщик, молодой журналист, ехавший в частную закрытую клинику где-то на территории нынешней Зоны. Знать ему не помогли, если болезнь прогрессировала и теперь охватывала всю руку, а не только локтевой сустав.
-Сеня. Сеня. Очнись. – Юра достал початую бутылку водки и слегка влил ему в рот. Жидкость обожгла избитые вспухшие губы, которые почувствовав хоть какую-то влагу стали мелко её глотать. Водка достигла горла и, закашлявшись, человек очнулся. – Ну, слава Богу, жив. Давай, пей, легче станет.
Юра приподнял Сеню повыше, поддерживая между лопаток, и приставил горлышко к его губам, аккуратно наклоняя бутылку, контролируя поток жидкости. Избитый человек сделал несколько неуверенных глотков. Но водка есть водка и её неповторимый вкус и запах всё же достучались до сознания. Когда Сеня понял что пьёт не воду, а её смесь со спиртом, последняя порция, набранная в рот, была выплюнута и сильный приступ кашля из-за спазма в горле окончательно привели его в чувства.
-Ну, вот, оклемался. Садись и давай рассказывай, что ты тут делаешь? – Юра помог ему сесть в телеге, свесив ноги, и уселся рядом. Гудвин сел напротив в санях.
-Кого из вас сегодня привели? – Сеня, с трудом открывая рот, произнёс первую фразу.
-Меня. А что? – Юра покосился на Гудвина.
-Они сейчас придут за тобой. – Всё ещё находясь в прострации, ответил Сеня.
-Станонщик, Сеня, ты меня не узнал? – Юра спрыгнул с телеги и встал напротив.
-Нет, а ты кто?
-Я Юра. Мы с тобой в поезде вместе ехали. А ты по заданию газеты ехал в секретную клинику. Вижу, что ничего не вышло у тебя.
-Аааа. Ю-ра. Да-да. Станислав говорил, что я с тобой встречусь скоро. Вот и встретились. – Сеня говорил, растягивая каждое слово.
-Станислав? Какой Станислав? Я никого не знаю под таким именем. – Юра повернулся к Гудвину, ища пояснения, но тот только пожал плечами.
-В При-пя-ти…их пя-те-ро…он меня отпустил, сказал, что помнит меня и что я с тобой должен встретиться и что он давно ждёт тебя. – Это были последние слова. Сеня отключился.
Воротница распахнулась, и дневной матовый свет, проникнув вглубь темницы, заставил зажмуриться.
-Эй, ты! Выходи! Потолковать надо. – Голос доносился откуда-то из света.
-Всё будет хорошо. – Шепнул Юра Гудвину и пошёл на выход

Пока его вели по улице он смог насчитать более трёх десятков человек. В основном все были вооружены охотничьими ружьями и их обрезами. С автоматическим оружием было всего несколько человек, включая и этих двоих из его эскорта. Ликвидировать конвой для него не составляло никакого труда. Ножи и пистолет по-прежнему были при нём. Но Юра от этой мысли сразу же отказался. Сначала он решил выяснить, к кому он вообще попал и что от этого он может получить.
Они дошли до самого целого дома, где на крыльце Юру уже ждал другой сопровождающий, а эти двое остались стоять на улице. Пройдя сени, бугай втолкнул его в светлицу и закрыл за ним дверь. Комната оказалась довольно просторной и светлой. Три окошка выходили на фасад и ещё одно по правой стене. Слева была перегородка с дверью в другую комнату, возможно кухню. Перегородка наполовину перекрывала печь. Вдоль окон шла широкая скамья, а справа между окном и углом стоял топчан, играющий роль кровати. На скамье за массивным деревянным столом между окон сидел человек.
-Мне сказали, ты хотел со мной поговорить.
-А ты кто такой, чтоб я с тобой говорил? – Юра спокойно и вальяжно, как будто это он хозяин дома, подошёл к столу, придвинул стул и сел прямо напротив собеседника.
-Я командир группы «Грех». – В голосе появилась нотка робости.
-Да? – Юра наиграно изобразил сильное удивление. – Надо же! У грешников командир есть? А вот мне сказали, что нет никакого командира. Кто ты? – Последний вопрос он произнёс жёстко, прямо в глаза начинающего терять самообладание собеседника.
-Всё! Хватит маскарада! – распахнулась дверь перегородки, и в проёме возник человек.
Его внешность никак не увязывалась с обитателями Зоны. Очень крупный, скорее даже толстый. Широкое лицо, узко посаженные маленькие миндалевидные глазки. Нос с горбинкой смахивал на клюв хищной птицы. Губы узкие, короткие. Подбородка не было. Точнее их было несколько. Они тройной складкой свисали на шее. На лысой голове, каким-то странным образом висела тюбетейка. Поверх шерстяного свитера одета разгрузка из натуральной кожи. Но скорее она служила чисто декоративный характер. Кожаный комплект добавляли перчатки с обрезанными пальцами, кожаные брюки и сапоги типа ковбойских, так называемые «Казаки». Как он напялил брюки, оставалось загадкой.
Тяжёлое сопение при ходьбе и грузность шагов свидетельствовали о переборе массы в несколько раз. «Да, в таком состоянии по Зоне не побегаешь», - подумал про себя Юра. Толстый коротко махнул рукой, и человека из-за стола как ветром сдуло, он уселся напротив Юры. Какое-то время они, молча, рассматривали друг друга.
-А ты, сталкер, не из робкого десятка, если в одиночку полез на моих архаровцев. – Толстяк ехидно усмехнулся и прищурился. Его и без того узкие глазки почти полностью закрылись.
-Да я собственно и не лез ни на кого, а просто шёл. А твои архаровцы соизволили меня проводить. Вот жаль, что оружие моё они забрали. Вернуть бы надо. Дорого оно мне.
-Будешь хорошо себя вести - вернут. – Улыбка пропала, а перебирание пальцами по столу говорило о том, что наглость Юрса ему явно не нравилась. – Даю слово.
-А ты собственно кто такой, что твоё слово такое весомое? – Юра начал борзеть, чтоб набить себе цену.
-Я Султан, а вот кто ты, молокосос, ещё разобраться надо. – Толстяк вспылил и прихлопнул ладонью по крышке стола.
В следующую секунду между толстых пальцев Султана в стол воткнулся нож в руке Юры. Повисла немая пауза. Не сводя глаз со странного сталкера, толстяк медленно убрал руку со стола. Распахнулась со скрипом дверь в сени. Юра едва заметно покачал головой, и Султан его понял. Он махнул рукой и дверь закрылась. Юра выдернул нож и убрал его в ножны.
-Султан, давай не будем путать рамсы. Ты бандит, возможно, уважаемый в своих кругах. Я вольный бродяга, сегодня здесь – завтра там. Ты гостеприимный хозяин, я твой гость. Давай разойдёмся мирно, и мы с друзьями покинем твой кров.
-С друзьями? С какими? Сталкер, ты один пришёл. Кстати, как тебя звать то?
-Юрсом, кличут. Не ломай голову, всё равно не слыхал про меня. А мои друзья оказались здесь, у тебя. А я их так скрупулезно по всей Зоне искал. Знал бы, что они у тебя гостят, давно бы пришёл.
-Ты сейчас о ком говоришь? Кто у меня гостит? Нет у меня никаких гостей.
-Ну как же, Султанчик, а Сеня Станонщик, а Женя Гудвин? Или скажешь что не знаешь таких?
-Так, стоп-стоп! Ну, Гудвина да, я знаю. А что за Сеня? Впервые слышу.
-Ай да память у тебя! – Юра наиграно прихлопнул в ладоши. – Буквально, перед тем как меня сюда привели, твои архаровцы из него котлету делали. Или скажешь, что не было такого?
-Ты про Журналиста, что ли?
-Про него самого. – Юра только сейчас сообразил, что Сеня Станонщик и Журналист, который нехотя подставил Гудвина, это один и тот же человек. – Ну, так, что?
-Что «что»? – Султан совсем потерялся в рассуждениях Юрса.
-Возвращай мне моё оружие, Гудвину его и мы втроем с миром покидаем твою деревню. Идёт?
-Слушай, как там…. Юрс, а ты немногого запрашиваешь? Назови мне хоть одну вескую причину, по которой я должен удовлетворить твои запросы, а?
-Как ты думаешь, я случайно оказался в этих краях? – Юра пошёл ва-банк и стал брать бандюгана на понт. – Что? Задумался? Правильно. Ты Bell 407 на днях не видал, случайно? О, вижу по глазам что видал. Так вот, если мы не выйдем к назначенной точке в назначенное время.… Да что я тебе объясняю, сам должен понимать, что за этим последует.
Юра откинулся на спинку стула, закинул нога на ногу и сложил руки на груди. Всем своим видом он старался выказать беспечность по отношению к сложившейся ситуации. Ни на секунду он не спускал с Султана глаз. По тому, как его зрачки ошалело мечутся вдоль щёлок, Юра понял, что его блеф вроде бы срабатывает. Толстяк весь покрылся испариной и нервно побрякивал мягкими подушечками пальцев по столешнице. В его мозгу явно проходили целые мозговые баталии. Спустя пару минут он позвал из сеней подручного.
-Дага! – Дверь скрипнула и стуча подкованными батинками к столу подошёл заместитель Султана, тот, который сначала восседал перед Юрсом за столом. Султан поманил его пальцем и когда тот приблизился взял его за грудки и придвинул к себе вплотную. Он что-то говорил ему прямо в ухо, а Дага только еле заметно кивал головой. Наконец Султан отпустил его.
-Всё понял? – Дага снова кивнул. – Ступай. Да, и принеси сюда всё, что забрали у этого и того, что в сарае. Давай, и по живее.
Дага опять кивнул и, стуча каблуками, скрылся за дверью. Султан молча смотрел на Юрса, а тот на него. Так прошло несколько минут. Дверь снова распахнулась и в комнату вошли уже двое, неся на себе всё оружие Юры и видимо всё снаряжение Гудвина. Юра поднялся и подошёл к брошенным возле стены вещам. Он поднял свой автомат и осмотрел его, затем второй. На обоих отсутствовали магазины. На третьем автомате, принадлежавшем Гудвину, магазина тоже не было. Юра осмотрел сначала свой мешок, а затем и мешок Гудвина, но в них не было ни одного магазина. Мало того, даже патронов.
-Султан, чё за дела? – Юра резко повернулся к жирдяю. – Я чего-то недопонимаю. А где патроны?
Султан прокашлялся в кулак и сделал знак двоим, принёсшим вещи, удалиться.
-Маленькая предосторожность. Сам должен понимать. А патроны … - Толстяк слегка замялся. – А патроны ждут вас за территорией деревни. Точное место сейчас Дага сливает на твой ПДА. Уж извини, но и я должен подстраховаться.
-Смотри, Султан, ежели обманул меня, вернусь и … - Юра выхватил кованый нож и с такой силой воткнул его в столешницу, что толстая доска дала трещину по всей длине, а клинок упёрся в неё гардой.
Толстый главарь подпрыгнул на месте от испуга, а ПДА Юрса пискнуло новым сообщением. С трудом выдернув нож, он вложил его в ножны. Достал прибор и открыл сообщение: « Патроны и магазины. Расщелина старой осины возле старого оврага». Юра открыл карту. На юго-западе метрах в четырёхстах появилась фиолетовая отметка. Он убрал ПДА в нагрудный карман, закинул за спину рюкзак и один автомат, второй автомат повесил на грудь. Автомат и мешок Гудвина взял в руки. Остановившись в дверях, он оглянулся на главаря клана «Грех». Тот сидел с побледневшим лицом на прежнем месте.
-Султан, моли Зону, чтобы мне не пришлось возвращаться. Бывай. Надеюсь, больше не встретимся.
Через пятнадцать минут в сопровождении Дага Юрс, Гудвин и Сеня вышли за деревню. Дага свистнул и к нему подбежал ещё зелёный парнишка.
-Он проводит вас до леса, а потом вам туда. – Дага примерно махнул рукой в направление тайника.
-Как же у вас всё трудно. – Пробурчал Юрс вместо прощания. – Ладно, показывай тропинку.
Пару часов спустя они нашли осину и мешок внутри. Здесь же и решили устроить привал. Пока Юрс и Гудвин снаряжали магазины, Сеня развёл небольшой костерок и разогрел три банки консервов.
-Ну, ты куда дальше? – Спросил Гудвин у Юрса, вместо того чтобы закусить первый стакан выпитой водки.
-Нам в Припять надо. – Ответил за него Журналист.
-Куда? – Одновременно задали вопрос и Юрс и Гудвин.
-В Припять. – Спокойно повторил Сеня и закинул в рот очередной кусок тушёнки.
-Может, ты мне предоставишь решать, куда и зачем идти? – Юрс всё ещё прибывал в недоумении.
-А чего решать-то, мне об этом Станислав сказал. «Встретишь ты Юру и приведешь ко мне». Прямо так и сказал. Я тогда ещё и не понял про кого он говорил, а теперь всё встало на свои места.
-Погоди, не строчи. Какой Станислав? Зачем в Припять? – Голова у Юры стала напоминать скороварку, готовую вот-вот разорваться от избыточного давления.
-А! Ты же не знаешь. Ну, если в вкратце, то дело обстоит так. Помнишь когда мы ехали в поезде? Так вот, добрались мы тогда до места. Всё вроде нормально. Приняли нас, оформили, определили по разным отделениям. Больше мы с дядей Мишей не виделись. А потом случился тот второй выброс, из-за которого Зона разрослась. Ту клинику спешно эвакуировали, точнее только её руководство, а всех клиентов оставили на произвол судьбы. Как я оттуда выбирался, уже и не помню. Даже где она сейчас сказать не смогу. Всё так изменилось с тех пор. Только попал я как то спустя пару лет в Припять. Вот там меня и взяли под себя контролёры. Думал, всё, хана, ан нет. Главным у них оказался дядя Миша, он же Станислав. Я его не узнал совсем, изменился он очень сильно, а вот он меня признал. Он то мне и сказал, куда я должен идти и с кем встретиться, и куда потом привести.
Сеня Станонщик закончил рассказ и снова наполнил рот мясом. Юра, недоумевая от услышанного, посмотрел на Гудвина, но, судя по выражению его глаз, тот тоже ничего не понимал.
-Ты хочешь сказать, что дядя Миша, Михаил Станиславович теперь мутант?
-Он не просто мутант – он контролёр, да ещё и предсказывать может. – Вполне спокойно пояснил Журналист.

__Сэр командовал четырьмя лучшими квадами Долга за последние пять лет. Он лично подбирал
каждого члена отряда и подходил к этому делу с такой скурпулёзностью, что даже высшие чины
поражались его дотошности, но не вставляли палки в колёса. Шутка ли, за пять лет всего один
погибший, и то именно в тот день, когда Сэра вызывали на основную базу на инструктаж перед
очередным невыполнимым заданием. Да и воин погиб только из-за того, что совсем уже
отмороженые бандиты шарахнули по месту их дислоцирования из РПГ-7 и Гребня попросту
придавило обвалившейся плитой. За эту выходку поплатились все неформалы в радиусе
километров двадцати. Выкашивали их и днём и ночью в любом положении и ситуации.
__Сэр был подполковником в отставке. До звания он дослужился постепенно, минуя каждую
ступень - от рядового и выше.Он не заканчивал никаких воинских учереждений, а по сему каждого
нового звания он добился отменной службой. Многие его командиры с званиями выше были подчас
моложе чуть ли не вдвое. Да и очередное звание подполклвника Сэр получил буквально за
некоторое время до рокового ранения из-за которого врачи вынесли ему вердикт, отправляющий
его в отставку. В его памяти накрепко засели практически все военные конфликты начала 21
века. Начав в далёком 1999 службу в рядах Украинской армии, после провала экзаменов в один
из военных ВУЗов, он посвятил ей всю свою жизнь.Будучи ещё срочником он проявил себя с
лучшей стороны, и ещё долгие 28 лет он продолжал удивлять командиров своей находчивостью,
стратегией и чутьём боя. У Сэра был дар от природы, он как будьто чувствовал что и как
должно произойти и делал всё возможное и невозможное, что бы избежать любых потерь.
__В далёком 86 году в какой-то непонятной суматохе пятилетнего Сёмочку отец собрал и вместе
с другими они куда-то далеко и долго ехали на автобусе. На вопросы сына "папа, а где мама?
А почему она с нами не едет?" отец отвечал, что она скоро их догонит, а потом отворачивался
к окну и незаметно для сына вытирал намокшие глаза. Уже гораздо позже, учась в школе, Семён
Радько узнал, что произошла техногенная авария и что весь их город в спешке эвакуировали.
Его мама была врачом, поэтому она и осталась там, поэтому он больше её никогда и не видел.
Но он очень сильно по ней скучал и очень часто она снилась ему.Точнее ему снилось то
весеннее суботнее утро, когда он проснулся и пришёл на кухню. Мама в переднике стояла у
плиты, а на столе уже ждали горячие блинчики с клубничным вареньем.Мама ему улыбнулась и
поцеловала: "Чего не спишь? Выходной ведь. Сегодня в садик не надо". Ему не хватало мамы.
Но он никогда об этом никому не сетовал, даже отцу. Лишь в самые отчаянные моменты он
прижымался к груди отца, представляя, что его обнимает мама.
__Нехватка материнской любви и ласки наверно и стали причиной его успеха. Его забота о
том, что бы больше никто не терял матерей и сыновей включила какой-то особый отдел его
мозга, отвечающий за боевую тактику и стратегию. Прежде чем сделать шаг на поле он
обдумывал его, просчитывая все возможные варианты, и лишь найдя тот единственный,
удовлетворяющий его, он его делал. Уйдя из армии и оставшись наедине с гражданской жизнью
Семён Эдуардович начал чахнуть. Его мозг начал скучать, а по ночам он начал плохо спать.
Его подсознание требовало о ком-то заботиться, кого-то оберегать. Однажды он встретил
своего бывшего подчинённого. Тот и рассказал ему про группировку "ДОЛГ", базирующуюся в ЧЗО
и выполняющую специфическую миссию. Не долго думая Сэр продаёт свою квартиру со всем
скарбом и уезжает в ЗОНУ. Так началась его служба в ДОЛГе. Его приняли по его воинскому
званию. Оказывается про его заслуги слышали и здесь. В основном группировку составляли
такие же бывшие военные.
__Служил Сэр исправно. Буквально с первых дней он стал собирать свой отряд оперативного
назначения. Он не смотрел на чины и звания. Каждого он выбирал по каким-то отдельным
заслугам.Например, когда он устроил отбор среди снайперов, то самолично швырял в них
кирпичи, бутылки и прочий тяжёлый мусор. Лишь двоих он взял из многих претендентов, только
эти двое смогли поразить все цели и не получить ни одной травмы. Похожие отборы проходили
для каждого члена его отряда. 16 человек, по 4 на 4 квада. После таких отборов его стали
называть Злой, но вскоре позывной сменился на Сэр. Уважение перебороло. Да и позывной
придумал кто-то из канцелярских. По каким то документам он прошёл абривиатурой "С.Э.Р." -
Семён Эдуардович Радько, кто-то ляпнул, многим понравилось, так и закрепилось.
Проведя уже пять лет в Зоне, его отряд выполнил несчётное количество заданий и поручений, с
которыми другие не смогли справиться, или которые другим и не поручили бы. Каждый раз
превосходный результат. Будь то зачистка территорий или поиск пропавших. Сэр всегда всё
выполнял на идеально.
__Однажды им поручили вывести с Лагеря учёных иностранцев. Туда -то научников доставили
вертолётом, но после очередного выброса, все полётные карты скомкали и выбросили. Зона
поменялась. Где вчера был "проспект", сегодня стало "болото". Да и мутантов вокруг лагеря
собралось множество, как будь-то их специально туда сгоняли. А их действительно туда
пригнал Контролёр. Зомби всё шли и шли. Сэр, оценив обстановку, разместил снайперов на
максимальном прицелном расстоянии. Так же высадил РПГешников, заняв тем самым полукруглый
сектор обстрела с учётом того, что даже если кто-то и попадёт под воздействие контролёра не
сможет подстрелить всех остальных. Ждать пришлось довольно долго. Мутант хоть и
медлительный, но попался видимо умный. Он ничем и никак себя не проявлял.Но тут Сэру пришла
в голову самая глупая идея из всех возможных. Он сжевал пол пачки таблеток снижающих пси-
воздействие и запил всё это дело половиной бутылки водки, и когда "чумное состояние" его
нахлобучило он полез в самое месиво ходячих трупов. Сшибая им бошки он вызывал контролёра
на провокацию. Со стороны это казалось натуральным самоубийством, но снайпера видели, как
монстр пытается взять под контроль новое тело и потерпев неудачу стал в прямом смысле
сматываться от "одурманенного" человека. В итоге, глубоко вогнаный нож в массивную башку
мутанта и около трёх десятков хаотично шатающихся трупов. Учёных вывели не произведя ни
одного выстрела.
__К 55 годам Сэр стал легендой среди не только Долговцев, но и других обитателей Зоны.
Особо его сторонились неформальные соединения, такие как ренегаты и бандиты. Для них
хватало и одного чёса после гибели бойца отряда подполковника Сэра. Группировка год за
годом брала под свой контроль всё больше новых территорий. Так они постепенно дошли и до
родного города Сэра - Припяти. Ещё базируясь на окраинах он стоял и смотрел на крыши
опустевших домов и думал, сможет ли он вспомнить свой двор, свой дом, свою квартиру. Ему
всё чаше начала сниться мама. И вот они в городе. С утра, прочёсывая дом за домом, они
приближались к центру. С тех пор, как его видел последний раз пятилетний мальчик Сёма,
город очень сильно изменился. Огромные деревья росли повсюду, как на земле так и на
козырьках подъездов. Кое-где зелень вылезала прямо из окон на обсолютно разных этажах.
__Посреди одного двора Сэр остановился. Он узнал детский садик в который когда то ходил.
Вон там за углом был его дом. Сэр повинуясь чему-то непонятному, какому-то зову пошёл
тропинкой, по которой его водила за ручку в садик мама. Вот он дом. Вот подъезд. Сэр
поднялся на четвёртый этаж и остановился перед обитой кожезаменителем дверью. Он толкнул
обведшалую дверь и вошёл в квартиру.Яркий солнечный свет проникал в коридор. Аккуратно
раставленые на обувной полке в прихожей туфли, ботинки и сандалики. Перед зеркалом стоит
мамина сумочка и лежит расчёстка. Сэр заглянул в залу. Два кресла по бокам от дивана,
телевизор на длинных тонких ножках, палас на полу почти во всю комнату, сервант, заставленый
сервизами и рамками с фотографиями. Сэр прошёл дальше и заглянул в спальню. На кровати всё
ещё спал " папа?" - это вырвалось у него машинально. Со стороны кухни послышалась какая-то
возня, шкварчание масла на сковородке и звуки радио. Он медленно вошёл в кухню и
облокотился на дверь. Ноги подгибались. Он невольно сполз на табуретку возле стола, на
котором была полная тарелка блинчиков, а в розетке клубничное варенье. Руки отказались
держать оружие и автомат с грохотом упал на пол. Мама повернулась и улыбнулась. "Чего не
спишь? Выходной ведь. Сегодня в садик не надо" - она подошла и поцеловала его. Поставила
перед ним блюдце и положила несколько блинчиков. "Ма-ма" - каким-то не своим голосом не то
спросил не то позвал Сэр. "Да мой хороший? может тебе смороденного варенья дать? - ответила
она не отрываясь от плиты, снимая со сковороды очередную порцию блинчиков. Сэр повернулся к
столу, взял блинчик, макнул в варенье и целиком отправил в рот. Вкус сладкого варенья
пронзил его, заполнил всю его голову. За первым пошёл второй, третий, четвёртый. " Не
торопись , милый, а то подавишься - усмехнулась мама, наблюдая с каким аппетитом её чадо
поглощает её выпечку - папе оставь". Но Сёма её не слушал. Он радовался что мама опять с
ним, что она рядом и она его любит. За плечо потрепали. Сэр повернулся. Рядом стоял папа и
тоже ему улыбался."Доброе утро, папуля!" - улыбнулся в ответ и снова налёг на уплетание
блинчиков.
__Гривень последовал за командиром, который повёл себя довольно странно.Он потерял его в
подъезде и долго, квартира за квартирой обследовал, пока не нашёл его в одной из пустых,
разрушенных и разграбленных мародёрами квартир. Командир сидел на уцелевшем табурете за
столом и что-то запихивал себе в рот. Гривень потрепал командира за плечо. Тот повернулся.
Гривень отшагнул назад. Глаза командира были сплошными мутными пятнами. Он улыбнулся,
произнёс "Доброе утро, папуля!" и засунул в рот остатки облупившихся обоев. Гривень
опешил. Он ещё несколько минут стоял и наблюдал, как спятивший командир жуёт старую бумагу.
Через какое-то время в квартиру зашёл зам Сэра Ферзь. Он выслушал рассказ Гривня, глубоко
вздохнул, вытащил кольт и выстрелил бывшему командиру в затылок. Молча подошёл к окну и ещё
раз вздохнув произнёс - " Вот тебе и Припять." Заложил руки за спину и уставился в даль.
Подошёл Гривень и тоже уставился в окно. Яркое солнце освещало вдали атракцион "Чёртово
колесо" на котором по-прежнему катались дети.

Предзакатный выстрел солнца развеял алым по перистым облакам.Зона окрасилась в траурный серый цвет и
смолкла. По какой то не ясной причине смолкли и разговоры вокруг костра. Водрузилась гнятущая тишина. Лишь
потрескивание угольков нарушали её, а огонь напоминал, что Зона всё ещё жива.
Вокруг костра сидели трое человек. Кем они были можно было понять лишь в близи разглядев нашивку в виде
головы птицы. Со стороны они ничем не отличались от других войнов на территории Зоны.
Один ворошил угли палкой, поправляя к центру головёшки, второй что-то напевал себе под нос и вторил это
дробью пальцами по коленке, третий заворожённо смотрел на взлетающие и тающие в опустившейся тьме мелкие
искорки. Так прошло несколько минут.
-А всё таки скучно в Зоне без баб. - Вдруг ни с того ни с сего заявил третий, так и не сводя глаз с костра.
-Ну ты сбрендил.- Ответил ему первый.
-Не, кто бы что не говорил, бабе в Зоне не выжить. - Подытожил второй, на вид самый молодой.
-Да зачем же в Зоне то? Есть же девки и в "Соточке" и у Сидора. Да и у Тёмных несколько обитают.- Парировал
третий. - А если верить слухам, то ведь и хозяйка Зоны тоже баба.
-Ты бы пасть то бы прихлопнул. Как бы беды не накликать.- Сказал первый и огляделся, крепче сжав цевьё
автомата на своих коленях.
-Да кого тут бояться то? - Недоумённо возрился на него второй, но тоже протянул руку к своему оружию.- Место
- спокойнее некуда.Ни собак, ни кобанов, ни даже крыс. Рай по меркам Зоны.
-Рай не рай, а бдительность превыше всего. - Нравоучительно осёк его третий и тоже придвинул ближе своё
оружие.
Так прошло в ещё несколько минут в полной тишине, нарушил которую хруст ветки где-то недалеко за спиной
второго. Среагировали быстро. Первый и третий вскинули к плечам приклады не спуская с мушки вероятный сектор
появления противника, а второй завалился на спину, уходя из возможного перекрёстного огня и так и остался
лежать. Из кустов раздался хриплый голос.
-Мужики, не стреляйте, разрешите возле вашего костра погреться. Я вольный сталкер Теккером кличут.- Незваный
гость замолчал.
Первый и третий переглянулись. Голос раздавался совсем рядом, а значит они проворонили подкравшегося гораздо
ближе чем на расстояние выстрела. И если он по ним не открыл огонь, значит угрозы нет.
-Хорошо.Подходи медленно и держи ствол над головой двумя руками. - Предложил третий.
-Вот, спасибо, уважили. - Раздалось у них за спинами и они резго развернулись.
Хозяин хриплого голоса, доносившегося только что где-то из-за кустов уже сидел рядом и протягивал руки к
костру потирая их. Первый и третий и присоеденившийся к ним второй недоумённо взирали на странного гостя.
Где это видано, что бы трое бойцов клана наёмников так беспечно подпустили к себе всего одного человека?
Гость вызывал одновременно и подозрение и восхищение и уважение. Хоть в руках сталкера не было оружия, они
своё продолжали держать в руках и уже просто машинально не спускали его с прицела. Теккер согрел руки, снял
со спины мешок и извлёк пару банок тущёнки, батон в вакуумной упаковке и бутылку водки. Достал из нагрудного
кармана маленький перочинный ножичек и специальным лезвием для открывания консервов ловко открыл обе банки.
Затем вскрыл пакет с нарезаным уже на кусочки батоном и только после этого откупорил бутылку.
-Может по маленькой? За доброе расположение Зоны.- Предложил он тост держа в вытянутой руке бытылку.
Наёмники вышли из ступора, положили автоматы рядом и протянули к гостю свои кружки. Теккер с ловкостью
заправского бармена поровну разделил поллитра на четверых, кружки металически стукнулись и их содержимое
залпом растеклось по внутренностям, неся тепло из нутри. Закусив угощением, они стали более радушны к
странному гостю.
-А ты не плохо нас провёл, Теккер. Я уже почитай лет шесть в Зоне, а всё потому, что ещё никому не удавалось
подкрасться ко мне столь незамеченно.- Глядя прямо в глаза высказался первый. Он оказался старшим в группе и
по возрасту и по рангу.
-Вы меня извините, мужики, но я уже давно возле вас слоняюсь. Всё никак не мог по началу определить кто вы,
а потом ждал подходящего момента. А вот когда вы про женщин заговорили, вот тогда я и решил проявиться. Как
не крути, а женщины всегда мужику мозги забивают. Вот у вас бдительность и упала.- Теккер улыбнулся и извлёк
вторую бутылку, которую так же ловко разделил на четверых. Церемония повторилась.
-А почему ты долго не мог определить кто мы? Формы не разглядел что ли? - улыбнулся второй.
-Да нет, форму то я как раз разглядел сразу, да только именно в форме и дело. Вы что, не слышали, что
Грешники накрыли один из ваших складов и теперь разгуливают по Зоне в синей форме с "голубками"?
-С какими "голубками"?-Удивился третий.
-Когда, где накрыли?-одновременно с третьим спросил второй.
-Ну где именно и когда именно мне не известно. В ПДА батарейка села и подробностей пока не знаю. А вы что,
серьёзно и про "голубков" ничего не знаете? Ну вы братцы даёте. - Теккер с искренней улыбкой посмотрел на
каждого наёмника. Выражение лиц было одинаковым и выражало полное недоумение.
Поняв, что они действительно не знают о чём он говорит, Теккер сам пришёл в замешательство.
-Я так понимаю, без бутылки тут не разобраться...-И достал третью поллитру из мешка. Всё повторилось.
-Вот ты говоришь , что уже шесть лет в Зоне, а сам не знаешь почему у наёмников форма синяя и эмблема в виде
головы голубя?
-Это не голубь, а феникс! - Обиженно вставил второй уже заплетающимся языком. Но его реплику пропустили
остальные без ответа.
-Ну тогда слушайте. Давно дело было. Началось оно ещё далеко за пределами Периметра. Был на службе у
спецструктур так называемый чистильщик, киллер, попросту говоря. Выполнял заказные убийства, а именно убирал
неугодных государству лиц практически по всему миру. А визитной карточкой его был вырезаный из голубой
бумаги голубок."Символ мира" так сказать. Да только планка поехала у этого киллера. Стал он выстреливать не
только указанную персону, но и всё его окружение - не жалел ни детей, ни женщин, ни стариков. Вот тогда и
приказали убрать съехавшего стрелка. Сначала уничтожили все записи во всех архивах про его существование.
Как бы не было такого человека, не рождался, не жил, не числился, не существовал.Да только лажанулись спецы.
Документы уничтожили, а тело нет. Упустили они его. В Зону ушёл.
Ну, понятное дело здесь для него работы было хоть отбавляй. Контракты на отстрел летели один за другим.
Стрелял он кого угодно и где угодно. Поговаривали, что даже на ЧАЭС ему приходилось добираться, что бы
исполнить контракт. Контракт для него был делом святым. Умри но выполни. Мораль у него была всего одна,
сохранить честь непревзойдённого киллера.
Но и спецслужбы от него не отставали. Искали-искали и нашли. И попался он довольно глупо, если судить с
обычной точки зрения нормального человека.Они через подставных лиц, а может даже через третьи руки сделали
ему заказ на уничтожение человека, которого он увидит в Припяти по конкретно названному адресу. Там и другие
моменты были, но об этом позже, чтоб сохранить интригу. Так вот, до Припяти он добрался спустя пару месяцев
после получения заказа.Он залёг в соседнем доме и стал выжидать когда появиться цель.Но её не было. Прошёл
день, второй, третий. Нервы стали сдавать. Тщательнейшим образом обследовав нужный дом снаружи, киллер
поднялся в нужную квартиру. Он проверил все комнаты и никого не обнаружил.В порыве ярости о том что контракт
не выполнен он стал крушить оставшуюся мебель. Взяв винтовку за ствол он прикладом от плеча расшибав в шепки
стулья и другую утварь. И вот дошла очередь до старого шифоньера. После удара сбоку открылась створка на
внутренней стороне которой было зеркало во всю дверцу. Сверху над зеркалом был приклеен лист бумаги с одним
единсвенным словом "ЕЁ". Опешевший киллер выронил из рук винтовку и стянул с головы балаклаву, из-под
которой на плечи выпали густые длинные волосы. Тёмно-карие глаза, впавшие от изнеможения, возрились на
отражение в зеркале. Из зеркала на неё смотрела женщина лет сорока в голубой форме. Киллер, не отрывая
взгляда от своего отражения достала записку от заказчика. В ней говорилось, что надо застрелить одного
единственного живого человека в данной квартире и для верности, произвести контрольный выстрел в голову.
Женщина опустилась на пол и закрыла лицо трясущимися руками. Спустя несколько секунд Припять огласил
невообразимый вопль отчаяния, какой только мог вырваться из человеческого горла. Когда эхо стихло в дальних
районах заброшенного города в зеркало смотрело лицо, не выражающее никаких эмоций. Левая рука извлекла из
нагрудного кармашка вырезаный силуэт голубя из голубой бумаги, а правая скользнула к правому бедру, излекая
Волкер.Звук выстрела ещё долго блуждал по пустым домам и улицам города. На пол сначала кпал пистолет, потом
гильза затем глухо упало тело киллера. Только спустя несколько секундв на грудь трупа упал "Голубок".
Теккер закончил рассказ и оглядел слушателей. Они продолжали смотреть на него, будь то ожидая продолжения.
-Да ну, чушь какая-то! - Первым заговорил второй. - Ведь всем известно, что Голубь символ мира.
-Не трынди.- Осадил его первый.- В школе надо было лучше учиться. Голубь, единственная птица, кто убивает
своих собратьев и птенцов просто так, не ради еды или чего другого. Французы, так те вообще их называют
"летающие крысы".
-Слушай, Теккер, а ты откуда знаешь эту историю? - Осведомился второй.
-Можно сказать из первых рук. Я знал лично Голубку, или как её называли "pigeonne". Кстати - Сталкер
обратился ко второму, - Она довольно ловко уживалась в Зоне. Многие опытные сталкеры погибали там , где ей
удавалось пройти. Это ответ на твое утверждение, что бабе в Зоне не выжить.
На несколько минут повисла немая пауза. Все без исключения смотрели на огонь, думая, конечно, каждый о своём.
-Ну, мужики, спасибо за гостепреимство. Пойду я, пора укрытие искать. Чувствуют мои старые косточки что скоро
Выброс будет. И вам советую. Ладно, Бывайте.
Теккер поднялся, закинул за спину изрядно полегчавший рюкзак, отстегнул от АКСа магазин, проверил патроны и
снова пристегнул. Повесил его спереди на грудь, козырнул наёмникам двумя пальцами и так же бесшумно, как и
появился, скрылся в ночной Зоне. Трое наёмников остались возле догорающего костра.

-Павлушенька, да что ж ты делаешь то? - У матери никак не укладывалось в голове, всё то, что происходило на её глазах. Её собственный сын, которого она воспитывала, лелеяла, души в нём не чаяла, выворачивал ящики из комода, выкидывал аккуратно сложеное бельё из шифаньера.
-Где деньги, старая! Я тебя спрашиваю , где деньги! - Глаза сына, выросшего из милого мальчика в дитину в два метра ростом, горели яростью. Он не обращал внимания на мольбы матери, а всё продолжал превращать скромное жильё в разорение. Он в злобе и ярости ломал ящики, разбил в щепки стул о старенькое бюро. Он искал деньги. Но денег нигде не было. И поняв, что все его потуги были напрасны, он повернулся к бедной женщине с таким выражением лица, что мать попросту не узнала сына.
-Где деньги, тварь! - Удар по лицу и из носа мгновенно полилась Кровь. Мать не устояла от такого удара на ногах и рухнула на пол. - Где деньги, старая! - ещё удар, он насел над ней, - Не доводи до греха, тварь! - ещё удар. Его голос уже начал срываться на визг. Лицо старой матери стало превращаться в одно сплошное кровавое месиво под мощными кулаками сына. А он всё продолжал и продолжал бить свою мать в неистовой ярости, требуя от неё денег.
-Авлуфа, фынок. - Произнесла, с последним выдохом женщина, смотря на сына затёкщими от синяков глазами, и её голова медленно склонилась на бок.
-Нет! Стой! Не оставляй меня! Не смей! Слышишь! Не смей! Не смей умирать! - Детина схватил мать за лацканы кофточки и стал тормошить уже бездыханное тело.
Сусамак проснулся, нервно сжал обрез и резко сел.Автомат с оптическим прицелом стоял рядом. Самодельная керосиновая лампа из крупнокалиберной гильзы уже еле мерцала.Это был снова сон. Этот сон последнее время он видел всё чаще, хотя с того момента прошло уже более 10 лет. Сначала он скрывался от милиции, потом было СИЗО и суд, потом этап до места отбывания срока, потом пару лет шитья варежек и принудительного лечения от наркомании и алкоголизма. Потом совместный побег. Примерно год скитаний и только потом он случайно услышал о некой Зоне Отчуждения, где скрываются самые отьявленные преступники и никто их там и не думает отлавливать.
Так он попал в Зону.
Сначала он попал в лагерь Долга. Пробыл у них примерно год, но заведёные порядки его не устраивали и поэтому он сбежал, прихватив попутно добрую часть артефактов, приготовленых для учёных и всё вооружение квада. Троих долговцев он прирезал во сне, когда была его очередь караулить. Сбагрил всё ненужное у одного из торговцев за скудные деньги и практически сразу их пропил. Деньги потребовались снова и он снова пошёл на очередное дело.
Прибился к группе вольных сталкеров и на обратном пути в час своего ночного дежурства поступил точно так же как и с долговцами.
Так он скитался по всей Зоне около года, хладнокровно зарезав больше двадцати человек. Это продолжалось до тех пор пока по каналам сталкерской связи не стали распространяться сведения о предполагаемом убийце. Сусамак залёг на дно и старался не показываться на глаза крупным группам. Он избрал для себя другу тактику наживы. Из укрытия подранивал одинокого сталкера, а когда местные твари с ним разделывались, забирал все , что оставалось от бедняги. Так он просуществовал ещё какое-то время.
В один из хмурых дней перед выбросом он прочёсывал окраины Свалки в поисках очередной жертвы. И вот в кружке оптики он увидел человека, но это был не сталкер и не военный. Это была женщина. Она стояла прямо посреди пустоши никого не боясь и она... Сусамак передёрнулся от неожиданности. Женщина смотрела прямо на него, хотя как он предполагал, что из этого укрытия он не виден. Он отстранился от прицела и посмотрел вдаль, туда, где стояла непонятная женщина в чёрном, словно монахиня, балахоне. Но теперь её там не было. Сусамак снова припал к прицелу. Нет. Он осмотрел всю территорию. Нет. Женщины нигде не было. Он отложил автомат в сторону и опрокинулся на спину раскинув руки и закрыв глаза, подставляя лицо мелкой измороси. Спустя минуту он сел и вытер воду с лица, но не успев открыть глаз услышал женский голос.
-Здравствуй, Сусамак. - Он одновременно открыл глаза, схватил автомат, наводя на цель, и нажал на курок. Осечка. Снова нажал и снова осечка. Женьщина в ответ лишь улыбнулась.
-Кто ты? - Хриплым ошарашеным голосом спросил он.
-Кто я? И почему меня этот вопрос не удивил. - Она взяла паузу, наблюдая за тем, как дрожащими руками её собеседник пытается перезаредить своё оружие. - Кто я, это для тебя уже не важно.
-Почему? - По-настоящему удивился Сусамак.
-А тебе было важно знать имена или кем были люди которых ты убивал? - Она снова взяла паузу. Но на этот раз собеседник уже не тормошил оружие, а покорно склонил голову.
-Кто ты? - Уже со страхом переспросил он. Догадка, кем была его собеседница, уже буравила мозг, но он жаждел подтверждения.
-Зачем я буду говорить, если ты и так уже знаешь. - Словно топор палача откуда-то сверху упали слова женщины.
-Ты меня убъёшь? - Еле слышным голосом промямлил он.
-Нет. Не убью. Мало того, сделаю твою жизнь более внятной и понятной для тебя. Ты получишь всё, чего заслуживаешь, и будешь жить так, как ты жил все последние годы, но уже не скрываясь.
-Но ведь все они меня хотят убить! - Сипло выкрыкнул он, подняв глаза на женщину.
-Но ведь ты сам этого добился. Не правда ли? Но теперь ты будешь с нимим на равных. - Ответила женщина.
-Это как? - Спросил он, но ответа уже не услышал. Она пропала так же неожиданно, как и появилась. Вместо ответа на него рухнула стена проливного дождя.
На следующее утро произошёл выброс. На этот раз он был куда сильнее чем обычно и длился дольще. Укрытие, которое служило убежищем Сусамаку, на этот раз не сдюжело и вся аномальная энергия прошла свозь него. Его ломало изнутри, мозг то лопался, как мыльный пузырь, то сжимался до размеров горощины весом в не один десяток килограммов. Кожа то горела огнём, то лопалась от пересыхания. Желудок сворачивался от невыносимого голода и жажды. Выброс кончился, но лихорадка осталась. Она длилась несколько дней. Сусамак уже съел все запасы провианта и выпил всю воду, но никакого удовлетворения не было. Ему по прежнему хотелось есть. Но ещё сильнее
стала жажда. Пить! Ему немыслимо хотелось пить. Он за эти дни так ослаб, что с трудом передвигался по своему укрытию.
Спустя пару дней к нему в берлогу заползла слепая собака. Сначала он испугался, но чувство голода и жажды перебороли. Он схватил своими огромными руками живое существо и не задумываясь свернул ему щею. Сломаный позвоночник прозвал шкуру на шее и из неё потекла свежая кровь. Сусамак примкнул к ране и с жадностью стал пить. С каждым глотком сил прибавлялось. Это было то, что ему было необходимо. Когда кровь закончилась он легко разозвал шкуру и принялся жевать ещё тёплое мясо, но этот вкус ему не понравился. Он собрался с силами и выбрался наружу. Хмурое небо висело низко, так же как и в тот день перед выбросом, когда он встретил женщину. Он побрёл в поисках пищи. Какое то время спустя он заметил вдали одинокого сталкера. Судя по одежде это был один из новичков с Кордона. "Если новичёк, то скорее всего он меня не знает." - мелькнула мысль у Сусамака.- "Надо подойти и попробывать узнать последние новости." Он поднялся и направился к сталкеру. Но сталкер по нему открыл огонь. Сусамак дёрнулся было за автоматом но его не было. И тут пронизывающая боль прошила его тело, затем ещё раз, и ещё. Он взревел от ярости и бросился на одиночку. За считаные секунды он преодолел разделяющее их пространство и в один удар отправил сталкера в накайт. От ярости и боли жажда взыграла в несколько раз и повинуясь какому то непонятному инстинкту он припал к жертве и прокусив жею начал с жадностью высасывать горячую кровь. Да! Это было именно то, что он жаждел! Даже вкус крови собаки теперь ему казался отвратным. Когда он закончил, то по привычке обыскал труп и вещи покойного сталкера. Уже собираясь уходить его привлёк сигнал ПДА. Он задрал рукав и взглянул на экран. Короткое сообщение гласило: "Санька Мелочь. Погиб. Свалка. Кровосос." Сусамак испугался. Он никак не желал встретится с одним из самых опасных обидателей Зоны. Тем более будучи без оружия. Он присел и начал пристально оглядываться. Не заметив опасности он поднялся и побрёл обратно к себе в берлогу. Небо развеялось и солнце улыбалось просторам Свалки. Боль от ранений уже стихла. На пути ему встретилась небольшая свора слепых собак, но и та поджав хвосты, поспешила удалиться.Перемены начали напрягать его разум. Он не понимал, что происходит.
Он дошёл до ближайшей лужи что бы смыть кровь с лица, которая запеклась на солнце и стягивала кожу. Опустившись на колени и склонившись на водной гладью он увидел в ней отражение злобных красных глаз и щупалец, вокруг рта. Теперь до него дошёл смысл сообщения на ПДА сталкера. Теперь до него дошёл смысл слов той женщины.
-Ну и как тебе новая жизнь? - раздался голос сзади. Он обернулся и увидел её. Теперь он точно знал кто она. Не поднимаясь с колен он подполз к ней и обхватил её ноги.
-Прости меня, МАМА! - прорырал он. Но она его поняла. Как понимала мать своё дитя.
- Я простила тебя, но и наказала. Если хочешь, продолжай жить, так как ты жил до этого, а нет... Ты сам знаешь, что делают с подобными тебе ДОЛГ и прочие сталкеры.