Кошки могут быть очень ласковыми, но за безобидной внешностью прячется древний хищник, готовый убить не раздумывая. Рядом с нами живут существа, проигнорировавшие нескольких тысяч лет эволюции, но мы продолжаем любить их, даже не задумываясь об этом.
Фото: SHUTTERSTOCK Класс — млекопитающие Отряд — хищные Семейство — кошачьи Род — кошки Вид — лесная кошка Подвид — домашняя кошка
Домашние кошки — прямые потомки степных кошек Felis silvestris lybica, и внешне питомцы ничем не отличаются от диких родственников (за исключением нескольких пород). Сегодня кошки обитают на всех континентах кроме Антарктиды и живут как в городах и селах, так и в лесах, горах, степях и даже в пустынях. БИОГРАФИЯ Выходцы с Востока
Семейство кошачьих выделилось в отдельную ветвь 10–15 миллионов лет назад, а линия, ведущая к домашним кошкам, впервые прослеживается в Азии около 6–7 миллионов лет назад. Когда хищники стали жить с человеком, долгое время было неизвестно. Но в 2007 году ученые под руководством генетика Карлоса Дрисколла из Исследовательского центра по сохранению дикой природы при Окс фордском университете на основании генетических данных выяснили, что кошки были одомашнены около 10 000 лет назад на Ближнем Востоке. Непосредственным предком четвероногих обитателей наших квартир был степной кот Felis silvestris lybica (F. s. lybica), который и сегодня живет в Северной Африке. Американский генетик Карлос Дрисколл и его коллеги в 2007 году выяснили, что около 10 000 лет назад как минимум пять самок F. s. lybica были взяты из дикой природы в дома и именно они стали прародительницами всех современных домашних кошек. Между степным котом и нынешними домашними любимцами много генетических отличий, но тем не менее при скрещивании у животных рождаются котята. Незапланированные романы происходят частенько, поэтому вскоре вид F. s. lybica может совсем исчезнуть, и всему виной будут кошки местных жителей. Собаки тоже когда-то были волками, но они быстро приняли новые правила игры и подчинились человеку. В отличие от них кошки сохранили независимость и в тепле и безопасности городских жилищ ведут себя так, как будто живут в пустыне, где нужно долго охотиться за добычей и на каждом шагу ждут такие же голодные хищники. Многие странности поведения кошек — приспособительные механизмы, благодаря которым эти существа выживали без человека.
Вода и кровь Например, домашние кошки редко пьют воду, которую хозяева оставляют рядом с блюдцем, куда кладут еду. Кошка лакает чай и компот из забытых на столе чашек, ловит капли из-под крана и даже пробует воду из унитаза, упорно игнорируя ту, что приготовили специально для нее. Вредность и упрямство? Вовсе нет, это разумная предосторожность, которая не дает кошке подцепить смертельно опасную заразу. В течение миллионов лет в дикой природе едой для кошки были животные, убитые ею или кем-то еще. Кошка не могла знать, как долго лежит здесь найденная ею туша и не попали ли расплодившиеся в ней микробы в ближайший водоем. Даже если зверь сам только что убил жертву, свежая кровь не улучшала вкусовых качеств воды. Поэтому хищники никогда не пили воду в том месте, где обедали.
Кошки вообще мало пьют. За миллионы лет эволюции в пустыне, где жили F. s. lybica, организм кошачьих научился экономно расходовать драгоценные миллилитры. Почки извлекают почти всю воду из мочи, делая ее очень концентрированной (поэтому в кошачьем туалете всегда сильно пахнет). В крайнем случае кошки могут утолять жажду морской водой, потому что их почечные канальцы удаляют соль из воды (для людей вода из моря непригодна, так как их почки не справятся с выведением большого количества соли). Чтобы экономить воду, кошачьи почти не потеют — у них мало потовых желез, поэтому даже в жару вода не уходит из организма. Но зато кошки легко перегреваются на солнце. Немногие потовые железы сохранились у этих зверей на подушечках лап, но существенно понизить с их помощью температуру тела нельзя. Животные используют потовые и находящиеся рядом пахучие железы для того, чтобы метить территорию. В диком прошлом кошачьи оставляли свой запах на всех поверхностях, до которых могли достать. Сегодня зверям приходится довольствоваться обоями и ножками диванов. Кошки вовсе не точат когти, они обозначают зону своего влияния и сами выбирают, на каких предметах оставить метки. Поэтому большинство специально купленных хозяевами приспособлений для «заточки» остаются нетронутыми. Даже те животные, у которых обрезаны когти, будут тянуться к любимому месту. Кстати, в дикой природе кошки без когтей не прожили бы и недели — попробуйте продержаться на необитаемом острове, когда у вас все пальцы без верхней фаланги. Мясо и сахар Еще одна черта, сохранившаяся у кошек со времен их самостоятельного прошлого, — это бурная деятельность в самое неподходящее (по мнению человека) время суток. Пик активности у животных приходится на сумерки, то есть ранний вечер и утро перед рассветом. Именно в это время охотились древние кошки. Точно неизвестно, почему они придерживались такого расписания, но, скорее всего, причин было несколько. Во-первых, бегать днем по пустыне слишком жарко, а во-вторых, большинство крупных хищников активны днем или по ночам. Выбираясь из укрытия в полумраке, кошки использовали тот минимум света, который есть в сумерках, и заодно избегали нежелательных встреч. И хотя в квартире еда растет в холодильнике, а самый страшный хищник — маленький ребенок, биологические часы кошек по-прежнему будят их тогда, когда хозяевам больше всего хочется поспать.
Безобидная внешность кошек обманывает только людей: остальные жители городов и сел справедливо считают этих зверей главными врагами. В 2013 году американские зоологи из Смитсоновского института сохранения биоразнообразия и Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных США подсчитали, что бродячие и домашние кошки вместе каждый год убивают от 1,4 до 3,7 миллиарда птиц и от 6,9 до 20,7 миллиарда млекопитающих: крыс, мышей, землероек, белок и даже кроликов. По оценке ученых, всего за время сосуществования с человеком «милые кошечки» уничтожили 33 вида живых существ. Эти звери настолько «заточены» под хищничество, что утратили способность ощущать сладкий вкус — в мясе мало сахаров, поэтому различать их в пище кошкам необязательно. Грызуны и отбросы Сохранившие дикий нрав и поведение кошки совсем не похожи на других животных, одомашненных человеком. В отличие от собак или коров кошки радикально не улучшали жизнь хозяев. Вряд ли древние люди позволяли себе роскошь кормить своенравного зверя, без которого вполне можно обойтись. И похоже, человек действительно не приручал этих животных специально. Карлос Дрисколл считает, что кошка проникла в дома благодаря... мышам и мусору.
Мыши одними из первых животных бросили дикую жизнь и освоили человеческие погреба на территории Плодородного Полумесяца — ближневосточного региона, где зародились многие цивилизации. Ученые находят останки домовой мыши Mus musculus domesticus в израильских хранилищах зерна, сооруженных около 10 000 лет назад. Кошки двинулись вслед за грызунами и, по мнению Дрисколла, обнаружили в людских поселениях не только сбежавшую еду, но еще и привлекательные мусорные кучи. В итоге те животные, которые не боялись странных двуногих, прочно обосновались на древних помойках.
Люди, со своей стороны, не возражали против соседства с совсем нестрашными — и даже вполне симпатичными — зверями. Милая внешность этих животных привлекала Homo sapiens (особенно Homo sapiens женского пола). Так что однажды жительница Ближнего Востока взяла очаровательного котеночка к себе, и с тех пор история людей и кошек стала совместной. Обретя дом, кошки по-прежнему охотились на грызунов, но их помощь была необязательной. Конечно, люди старались оставлять себе котят от лучших крысоловов, но, как уверен Дрисколл, специально селекцией никто не занимался. К тому же кошки все время уходили из дома по своим делам, так что сохранить в потомстве какую-нибудь черту было затруднительно. Совсем не так обстояли дела с собаками — люди целенаправленно скрещивали животных, чтобы вывести охотников, сторожей или пастухов. Из-за жесткого отбора бывшие волки потеряли агрессию и свободолюбие, а предоставленные сами себе кошки почти не изменились, разве что кишечник у них стал длиннее, для того чтобы переваривать не только мясо, но и вкусные отбросы. *** Но что же, эволюция кошек закончилась? Скорее всего, дальнейшая направленная селекция и размножение самых спокойных и податливых сделают свое дело, и домашние кошки окончательно забудут охотничье прошлое. Но однажды ночью, когда взойдет луна, даже самая породистая кошка вспомнит, кто она. И — по Редьярду Киплингу — взберется на мокрые Дикие Крыши и дико замашет своим диким хвостом. ЭКСПАНСИЯ Как домашние кошки захватывали мир
1 Около 10 000 лет назад кошки впервые стали жить рядом с людьми Плодородного Полумесяца. 2 Окончательно кошек одомашнили в Египте около 3600 лет назад, а 2300 лет назад египтяне запретили вывозить священных зверей за пределы страны. 3 Тем не менее около 2300 лет назад кошки на кораблях попадают в Грецию, а позже также по морю распространяются по Римскому государству. 4 За следующие 500 лет кошки расселились по всей Европе. 5 На Британские острова кошки загадочным образом попали до того, как туда добрались римляне. 6 - 7 По Великому шелковому пути животные попадают в Китай и Индию, где в изоляции от других кошек возникают новые породы сиамская, корат и бирманская. 8 Предположительно, кошки добираются до Америки на рубеже XV–XVI веков на кораблях Колумба. 9 В Австралию зверей, вероятно, привозят в XVII веке. Фото: SHUTTERSTOCK (X7)
Скорее всего, дальнейшая направленная селекция и размножение самых спокойных и податливых сделают свое дело, и домашние кошки окончательно забудут охотничье прошлое. Но однажды ночью, когда взойдет луна, даже самая породистая кошка вспомнит, кто она. И — по Редьярду Киплингу — взберется на мокрые Дикие Крыши и дико замашет своим диким хвостом.
ИМХО, самая "ценная" и сохраняющая "традиции предков" порода кошек - "дворянская", сиречь "помоишные коты"... По Египетской кошке - родом она с Плодородного Полумесяца, с плодородных земель Ближнего Востока (см. спойлер).
Слышал мельком по телевизору, что японцы вывели кошек не вызывающих аллергию у человека. Там удаляется ген у зародыша, отвечающего за выработку фермента, который и вызывает аллергию. Очередь на котят выстроилась на десять лет вперёд. Стоимость котёнка варьировалась от трёх до десяти тысяч долларов, в зависимости от породы.
добрая кошка и коту приятна
Приятная тема Наверно потому, что моему коту 18 лет недавно исполнилось и глядя на него мне хочется жить...)) На счёт кошек в Антарктиде:
Нансен
Принято считать, что черно-белый кот Нансен стал первым представителем семейства кошачьих, которому довелось побывать в Антарктике. Кот был членом команды бельгийского парусника «Бельгика», на котором в августе 1897 года из Антверпена стартовала первая исследовательская экспедиция в Антарктику. Прежде эти воды посещали только китобойные суда и, возможно, на некоторых из них тоже жили кошки, но о том ничего не известно. В январе 1898 года «Бельгика» под командованием лейтенанта А. Де-Жерлаша достигла Южно-Шетландских островов. Исследователями был открыт пролив, отделяющий архипелаг Палмера от материка, судно проследовало вдоль Земли Граема до Земли Александра I и, продолжая идти в юго-западном направлении, достигло 7Г30' ю. ш. Здесь судно попало в ледовый плен, в котором оставалось почти год. Лишь 14 января 1899 года оно сумело вырваться (стоит упомянуть, что в Южном полушарии январь — разгар лета и самый теплый месяц). Хотя экспедиция не открыла никаких новых земель, она выполнила множество важных научных исследований. И кроме того, члены команды «Бельгики» стали первыми людьми, перезимовавшими в Антарктике. Котенка на борт корабля принес юнга Йохан Корен. Он был родом из Норвегии и назвал кота в честь национального героя своей страны, исследователя Фритьофа Нансена.
Кот Нансен Кот Нансен стал для корабля счастливым талисманом, а корабль для кота — уютным домом. Нансена беззастенчиво баловала вся команда, а когда наступила долгая полярная ночь, кот своими играми и забавными трюками не только развлекал команду, но и привносил в холодные темные дни и ночи немного домашнего уюта и тепла. Первым помощником капитана «Бельгики» был норвежец Руаль Амундсен, который спустя несколько лет первым достиг Южного полюса. В своем дневнике 27 сентября 1897 года, еще по пути в Антарктику, он с восхищением писал: «Около судна плавает много дельфинов и летучих рыб, их быстрое движение очень красиво в светящейся воде. Сегодня вечером три летучие рыбы шлепнулись на палубу, где их, конечно, ожидал теплый прием, особенно от Нансена, нашего маленького кота. По ночам он бродит по кораблю и хватает всю рыбу, которая оказывается на палубе». В своей книге «Во время первой антарктической ночи» доктор судна Фредерик Кук описывает, как Нансен заслужил привязанность всех членов команды: «Сегодня воскресенье, погода теплая и влажная, море штормит. Мы играем в карты, слушаем граммофон и стараемся всеми способами забыть о мраке долгой ночи. И с нами есть кое-кто, кто своим присутствием рассеивает адскую тьму вокруг нас. Это красивый молодой котенок. Его любимые места на судне — бак и каюты, но он никогда не отваживается сопровождать людей во время исследовательских вылазок. Температура минус 37 градусов ему определенно не нравится. Койка какого-нибудь матроса гораздо больше ему по душе. Поначалу Нансен был счастлив, потому что его любили и баловали все матросы. Но долгая черная полярная ночь в конце концов смутила и его. Почти месяц кот пребывал в своего рода депрессии: ел очень мало, почти все время спал и очень злился, если его пытались разбудить. Иногда матросы ловили небольшого пингвина и приносили на корабль, чтобы как-то развлечь кота, но пингвин и кот лишь прятались друг от друга в противоположных углах каюты. Казалось, Нансен чувствует отвращение ко всему, что его окружает и даже к людям, которых раньше так любил. В последнее время он все время прячется в глухих местах корабля, а если его пытаются достать оттуда, он шипит и царапается...» У кота не наблюдалось признаков какого-либо заболевания, но день ото дня он хандрил все больше. И вскоре в дневнике доктора появилась печальная запись: «Вчера Нансен умер. Наверное, его душа отправилась в более благоприятные места. С одной стороны мы рады, что его пытка закончилась. Но теперь очень скучаем по Нансену. Он приносил нам удачу и был единственным напоминанием о домашнем уюте. Мы очень привязались к нему. Теперь мы остались без талисмана и кто знает, как сложится наша судьба?» В тот день, 22 июня, в самой середине антарктической зимы, температура была минус 28°С. Несмотря на все усилия корабельного врача, спасти Нансена не удалось. Умер ли он от холода или от нехватки дневного света — никто не знал. Так что Нансену принадлежит сомнительная честь стать не только первой кошкой, перезимовавшей в Антарктике, но и первой кошкой, которая там умерла. Возможно, именно из-за потери счастливого талисмана экспедицию поджидали еще два несчастья. Один из моряков, Огуст Винке, упал за борт и утонул (его именем назвали остров Винке). Бельгийский геофизик Эмиль Данко умер от остановки сердца, и береговую линию назвали в честь него Берегом Данко. Остальная команда благополучно возвратилась домой в ноябре 1899 года.
Блэквелл и Поплар
Корабельные коты Блэквелл и Поплар провели в Антарктике две зимы. В 1901 году они отправились в путь на специально построенном для этой экспедиции паровом судне «Дискавери» («Открытие») под началом капитана Роберта Фалкона Скотта. Это был первый корабль, построенный специально для полярной научно-исследовательской экспедиции. Черный с серым полосатый кот Блэквелл быстро понял, кто на судне главный, и избрал себе в хозяева капитана Скотта. Он старался проводить все время в его каюте, несмотря на то, что ему приходилось соперничать за внимание Роберта с его собакой, абердинским терьером Скэмпом. Поплара взял в плавание старший кочегар судна Артур Квартли. Блэквелл и Поплар неплохо ладили между собой и любили, сидя рядышком, греться возле топки. Фотографии корабельных котов сделал биолог судна, иллюстратор и фотограф Эдвард Уилсон.
Кошки в Антарктике «Дискавери» оказался затерт льдами во время своей первой зимовки в Антарктике. За лето ледяные оковы не растаяли, и корабль был вынужден остаться на месте еще на год. На помощь его команде из Новой Зеландии отплыл корабль «Утро», который доставил на зимовку необходимое оборудование и продовольствие, чтобы «Дискавери» сумел провести во льдах вторую зиму. На борту «Утра» тоже находились два корабельных кота: черная кошка Ночь и ее белый котенок Полдень. Когда речь зашла о третьей зимовке, адмиралтейство и меценаты, давшие деньги на постройку «Дискавери», всерьез озаботились возвращением «Дискавери». Для того времени это было новейшее судно, оснащенное самым современным оборудованием, создание которого стоило огромных денег. Чиновникам не хотелось терять корабль, они решили, что две зимы в Антарктике вполне достаточно. На помощь «Дискавери» отправили «Утро» и «ТерраНова». Но капитан Скотт был намерен провести во льдах Антарктики третью зиму и воспринял приказ о возвращении как личное оскорбление. К тому времени «Дискавери» вмерз в лед на пять метров, а от открытой воды его отделяло несколько километров льда. Проход для корабля прокладывали с помощью динамита, а расстроенный капитан Скотт заперся в своей каюте вместе с Блэквеллом и Скэмпом и несколько дней не выходил оттуда. Другого кота, Поплара, постигла печальная участь: его растерзали сорвавшиеся с привязи ездовые собаки. «Дискавери» удалось освободить от ледяного плена и вместе с котом на борту он достиг порта Лайтеллтон (Новая Зеландия). О дальнейшей судьбе корабельного кота, пережившего две зимы во льдах Антарктики, ничего не известно.
Кот Ниггер
В 1910 году, когда судно «Терра Нова» было пришвартовано в лондонских доках, маленький черный котенок пробрался по трапу на борт и уснул в укромном уголке. Между тем, корабль вышел в море. Когда котенок проснулся, и его нашла удивленная команда, берег уже скрылся из виду. Судну предстоял долгий и опасный путь. На борту «Терра Нова» находилась экспедиция Роберта Скотта, который хотел во второй раз попытаться достичь Южного полюса. Неудивительно, что неожиданное появление на борту черного кота было расценено моряками и полярниками весьма неоднозначно. Одни матросы начали говорить, что это не к добру и что, пока не поздно, надо вернуться и оставить черную кошку на берегу. Другие убеждали, что, наоборот, черный котенок — удачное предзнаменование, «знак свыше», посланный всей экспедиции. Этих доводов оказалось больше, и котенок, которого за окрас прозвали Ниггером, стал полноправным членом экипажа. Вскоре он заслужил привязанность всех моряков и в течение трех трудных лет был для них настоящим другом и компаньоном. Ниггер был неугомонным котом и без сожаления расходовал свой «запас» из девяти жизней. Он регулярно сваливался за борт, но всегда рядом оказывался кто-то, кто успевал выудить кота из воды. Матросы сделали для своего любимца отдельный гамак, который повесили между переборками. Кот любил лежать там, забравшись под свое маленькое теплое одеяло и положив голову на крошечную подушку, которую сшили специально для него. Раскачиваясь в гамаке, он не обращал внимания на самую жестокую качку.
Кошки в Антарктике Каждому моряку требуется определенная сноровка для того, чтобы забраться в гамак. Ниггер очень быстро достиг в этом деле профессионализма. Он умело вскакивал в гамак, дожидался, пока тот перестанет раскачиваться, и уютно сворачивался клубком. Ниггер, как и все кошки, любил ухаживать за своей шерсткой, и его всегда ставили в пример матросам, которые не слишком любили приводить себя в порядок. Во время стоянки «Терра Нова» в австралийском Мельбурне судно посетили важные гости во главе с неким адмиралом (его имя не сохранилось в записях). Эдвард Уилсон в своем дневнике пишет, что адмирала особенно позабавил кот Ниггер: он спал в своем гамаке, и когда возле него остановились незнакомые люди, кот открыл глаза, бросил небрежный взгляд на адмирала, зевнул, вяло потянулся и перевернулся на другой бок. Такое поведение четвероногого матроса повеселило важных гостей. Кстати, известно, что на борту корабля в тот момент находился еще один кот — породистый перс, но, видимо, его характер и поведение не заслужили уважения у моряков и потому его имя и дальнейшая судьба неизвестны. Когда корабль достиг льдов Антарктиды, капитан Скотт и его помощники отправились в экспедицию, а кот Ниггер благоразумно остался на судне, предпочитая не показываться на палубе. Дальнейшая история хорошо известна: Роберт Скотт достиг Южного полюса позже, чем норвежский исследователь Руаль Амундсен, а на обратном пути он и его спутники погибли и их нашли только восемь месяцев спустя. В январе следующего года «Терра Нова» вернулась в Англию вместе с котом Ниггером на борту. Когда «Терра Нова» приблизилась к Ла-Маншу, корабль попал в очень сильный шторм и Ниггера в очередной раз смыло за борт. На поиски кота тут же отправили шлюпку, но найти Ниггера не удалось — к сожалению, его «запас жизней» иссяк.
Ламмо и Питер
Два этих корабельных кота отправились в льды Антарктики на мощной трехмачтовой шхуне «Пенола», которая должна была доставить на Землю Грейама (сейчас Антарктический полуостров) команду опытных ученых британской экспедиции 1934-37 годов. Ламмо был любопытным котом необычного окраса: белым с черными ушами и пятном на голове, напоминавшим черную шляпу эльфа. Кота подарил капитану священник с Фолклендских островов, когда судно пришвартовалось там для того, чтобы пополнить запасы. На борту «Пенолы» уже находился кот Питер, но между двумя котами не возникло вражды, и они объединили свои усилия для защиты судна от грызунов.
Кошки в Антарктике В задачи экспедиции входило исследовать проход между проливом Стефанссона к морю Уэдделла в качестве альтернативного восточного подхода к Антарктиде. Планировались также различного рода научные исследования. С точки зрения котов, главным недостатком экспедиции было 65 ездовых собак, но, к счастью для кошек, собак оставили на главной базе на Аргентинских островах. Экспедицию так хорошо организовали и она прошла настолько гладко, что из-за своей благополучности осталась мало известной широкой публике. О котах известно лишь то, что Питер отличался болезненностью, не любил холод и его никогда не брали с собой, когда спускались с корабля. А вот Ламмо нравилось побродить по мягкому снегу или даже, уютно свернувшись, полежать на нем. Кот Питер умер первой зимой 1934 года, а Ламмо перенес все экспедиционные тяготы и благополучно вернулся в Англию, где поселился в семье одного из членов команды, в г. Вокинг (графство Суррей). Он прожил долгую жизнь и умер во время Второй мировой войны.
Я - пущенная стрела, и нет зла в моём сердце, но... Кто-то должен будет упасть всё равно.