Хоник шёл хмурый и злой. Размахивая ножом он сносил "головы" высокой траве. Всё его нутро кипело от ярости. Он готов был разнести на щебёнку сам 4 энергоблок, если бы он возник сейчас перед ним. Он только что разругался в пух и прах со своим напарником, а по совместительсву и братом Абреком. А всё из-за чего? Да из-за ерунды!!! Он предложил завязывать с Зоной. Денег они скопили уже достаточно, хватило бы каждому на достойную старость, о которой ни один из них пока и не мечтал. Но Хоник попросту устал. Он устал постоянно опекать брата, хотя и был старше его всего на пару минут. Он устал от этих Выбросов, от этих мутантов, зомби, от сталкеров, которым уже стало наплевать на дальнейшее своё бытиё. Возможно это возраст, а может простое человеческое желание обзавестись семьёй, детишками, построить свой домик, разбить сад и спокойно встретить старость на коленках возле грядки с огурцами. Хоник шёл всё дальше и дальше, даже не обращая внимания на то, куда он идёт, что его окружает. Сейчас ему просто хотелось быть одному. 
  После очередного взмаха рукой нож звякнул, ударившись о что-то металлическое. Этот звон и вернул Хоника обратно в Зону. Он остановился и огляделся. Местность была ему не знакома. Он ещё раз махнул рукой, пытаясь найти источник звука. Справа от него в траве из земли торчала странная труба. Он притоптал растительность вокруг, что бы лучше рассмотреть находку. Эта штуковина ему что-то напоминала, а вот что именно он не мог вспомнить. Обчистив поверхность ножом от грязи и ржавчины он обомлел. Ну да! Конечно! Теперь то он вспомнил! Это ни что иное, как так называемый ТВЭЛ. Но его длина более трёх метров, значит на остальные два метра он вошёл в землю. Но как он мог здесь оказаться то? До самой Чаэс по прямой около 20 километров. Единственный ответ на свой же вопрос, какой он мог дать, он "прилетел" сюда после первого взрыва на станции в далёком 86 году. Да, но повсеместно утверждалось, что никакого взрыва не было. Хоник стоял и с довольным видом смотрел на своё открытие. Это ж надо, он сейчас стоит перед опровержением вранья за целые тридцать лет. Не долго думая он начинает выкапывать стержень. Ближе к вечеру изрядно устав и оголодав он его достал. Как ни странно, но вес у штуковины оказался довольно лёгкий, и Хоник практически сразу, взгромоздя его на плечо, забыв про былые обиды на брата, побрёл обратно. 
  В деревне никого не оказалось. Она была пуста, как будто в ней не жили уже несколько десятилетий. Хоник обошёл все дома в надежде хоть какого-то сталкера да найти, но никого. Переночевать он решил здесь, к утру наверняка кто-нибудь да заявится. Ночь прошла на удивление спокойно. Не беспокоили ни лай собак, ни визги молоденьких кобанчиков. 
 Утром Хоник плотненько позавтракал. В рюкзаке оказалась такая провизия, о какой он и не догадывался. Видимо брательник заранее планируя какую-то ходку капитально затарился у барыги не скупясь на траты. 
  На ПДА не было ни одного нового сообщения. Отправил Абреку короткое: нашёл вещичку, иду к периметру, присоединяйся. Точное место указывать не стал, у них с братом все возможные места встречь обговорены уже много лет назад. Шесть лет топтать Зону это можно сказать уже легенда. Вышел с первыми лучами холодного солнца. Шёл легко и не принуждённо, как и не по Зоне. Ни аномалий ни мутантов. Но это почему-то Хоника сейчас мало волновало. Его мысли сейчас были об одном - как дорого он сможет продать этот артефакт. Да, конечно, никакой силой он не обладал, но его ценность была в другом. Это была БОМБА замедленного действия, запущенная в апреле 86 и готовая взорваться можно сказать "ТРЕТЬИМ СВЕРХ ВЫБРОСОМ" в ближайшие дни. 
  У периметра Хоник прождал Абрека почти двое суток. Решив, что Брат решил всё-таки остаться в Зоне без проблем преодолел заграждения и спокойно удалялся проч. Она его отпустила, как он и мечтал. 
 Через три месяца все газеты мира пестрели заголовками о фальцификации века, а рядом фото Хоника, только теперь он был одет в костюм от Армани. Жизнь налаживалась. Постоянные корреспонденты, журналисты, телевизионщики. Что ни день то какая-нибудь передача или встреча. 
  Прошло ещё полгода. Страсти потихоньку утихли. Хоник закрутил роман с одной очаровательной журналисткой и ещё через год они сыграли свадьбу, отпраздновав её на островах Атлантического океана. Жизнь пошла своим чередом. С помощью супруги Хоник стал писать романы про Зону, которые стали пользоваться огромным спросом. На парочку Голливуд снял фильмы, за что он получил баснословные ганорары. Вскоре у него появились двое очаровательных дочек. Которые росли не по дням а по часам. Вот они уже пошли в школу, а вот уже и институт. Вот первая выходит замуж. Вот он уже нянчит своего первого внука, которого назвали в честь его брата, Русланом. Хоник часто его вспоминал и пытался разыскать, но никто ничего про него не знал. Сталкер по кличке Абрек, как сквозь землю провалился. 
  Однажды, сидя на веранде своего дома в кресле качалке он заснул. 
  Разбудила его очередь из автомата. Он попытался подняться, но тут же повалился на землю, ноги уже не держали. Он приподнялся опираясь на руки и огляделся. Рядом стоял Абрек с автоматом. 
 -Здорово дед, ты как цел? Что ж ты под контролёра то попал? Или совсем мозги сплавились? - С усмешкой спросил Абрек. 
 -Ты чё, Руслан, совсем водки перепил, брата родного не узнаёшь? И какие могут быть контролёры у нас в подмосковье? - кряхтя и задыхаясь Хоник с трудом встал напротив брата. 
 -Хо-ник??? Ты где был? Что с тобой? 
 -Я где был? Это ты где шлялся! Я тебя уже двадцать лет ищу! Все возможные связи поднял, от тебя ни слуху ни духу. 
 -Какие двадцать лет??? Хоник, ты что? - Абрек от изумления выронил автомат - Братишка, да ты всего два часа назад от Фиски ушёл. Вспомни, брат! 
 Хоник в растерянности смотрел на Абрека. Его взгляд медленно перешёл на огрызок ржавой трубы торчащей из земли между ними. Он поднял свои руки и посмотрел на них. Руки старого человека, все сморщенные и пожелтевшие. Ему стало плохо. В груди защемило и он схватился за сердце и почти сразу повалился на землю. 
 -Хоник! Хоник! Братишка! Что с тобой! - Абрек склонился над ним и слёзы медленно текли по небритой щеке. 
 -Русик, извини брат, извини за всё. Видимо ты прав, не отпустит меня Зон..... - голос Хоника смолк. А голубые глаза, окаймлёные старческими морщинками смотрели в чистое голубое небо Зоны.