Миллионы лет назад. Крупнейшая древняя раса с неизвестной целью создаёт Чёрный Монолит и размещает на орбите Земли.
В 70-хх годах XX века в СССР согласно секретные военным планам начинает создаваться сеть секретных лабораторий. Их цель – поддержка исследований Чернобыльского научно-исследовательского института парапсихологии (НИИП). Лаборатории разбросаны по всем крупным городам СССР, каждая занимается своим делам, переправляя материалы и результаты локальных исследований в Центр, в институт. Все исследования сконцентрированы на человеке, способностях его мозга, разблокировке функций организма и подсознания. На политическом уровне успех данного проекта должен был привести к созданию по всему миру огромного коллективного управляемого сообщества, где разумы всех людей связаны.
Исследования идут по различным направлениям: общая парапсихология, телекинез, телепатия, пирокинез, мутации под действием радиации, экстрасенсорное влияние на ДНК, модификация ДНК, психотропные воздействия, совместный разум и некоторые другие.
В 1975 году в Киеве в одном из известных институтов, занимающихся проблемами управления, создана лаборатория №15 – одна из многих, входящих в НИИП. Один из сотрудников - Виктор Кривошеин. На все разработки лаборатории наложен гриф «совершенно секретно». Лаборатория потребляет огромное количество энергии.
К 1980-м годам внутри НИИП возникает идея крупного проекта, способного помочь сильно продвинуться в исследованиях. Этому способствует успех экспериментов в лабораториях, изучающих психотропное воздействие и объединённый разум (на примере двоек и троек – когда разум нескольких людей объединялся в единое целое).
К этому же времени некая неизвестная организация начинает посылать в НИИП контроллёров – бывших людей со внесёнными биологическим путём изменениями. Их цель – взять под контроль Институт и все разработки, а так же выпустить всех подопытных.
Постепенно контроллёры захватывают многие лаборатории возле самого Института, остаётся только закрытая ото всех территориях внутри НИИП. Срочно начинается разработка проекта «Постчеловек» - создание человека нового поколения на основе разработок многих лабораторий – он должен стать ответом неизвестной стороне и уничтожить контроллёров. Но проект не удаётся завершить - охране Института не удаётся справиться с нашествием контроллёров и они проникают на закрытую территорию и уничтожает персонал института. Однако вместе с их проникновением происходит коллапс гравитационных генераторов – в результате чего центральный подземный отсек, в котором непосредственно выращивался Постчеловек, оказался отсечён от внешнего мира. Персонал отсека погиб в результате грави-волны и процесс выращивания Постчеловека оказался более никем не контролируем.
Несмотря на внезапное прекращение работ НИИП и сопутствующих ему лабораторий, остался работать лабораторный комплекс, располагавшийся непосредственно около ЧАЭС, в Припяти и ближних районах. Здесь происходили исследования проекта, посвящённого совместному разуму. По какой-то причине контроллёры Неизвестной Организации не проникли сюда – а может, учёных спасло обилие психотропных исследований, проводившихся в этом районе. Ко времени падения проекта «Постчеловек» местные лаборатории уже сильно продвинулись в исследованиях, становясь всё ближе к тому дню, когда должен был начаться эксперимент по проникновению в Ноосферу – информационную оболочку Земли. На последних этапах руководство НИИП было крайне заинтересовано этой ветвью исследований, считая его наиболее перспективной для глобальной цели Института. Лаборатории около ЧАЭС были объединены в проект «О-Сознание» («Объединённое Сознание»). После захвата контроллёрами НИИП-а этот проект остался одним из тех, где кипела работа.
Формируются и два других проекта – «Небо 2» и «Прикрытие».
1986 год.
Секретные лаборатории значительно продвинулись в исследованиях. 26 апреля запланировано проведение первого крупного эксперимента по получению доступа к Ноосфере. Эксперимент так же имел и политический подтекст, как ответ Америке, проведшей первые крупные испытания по использован своего психотропного оружия. Во время эксперимента в последний момент реактор не выдерживает нагрузки и четвёртый энергоблок взрывается.
Вскоре после аварии один из авторов реактора такого типа неожиданно застреливается. Официальной причиной катастрофы объявляется не соблюдение требований «техники безопасности», а так же человеческая ошибка операторов. Тридцати километровая зона вокруг станции была объявлена Зоной Отчуждения.
Территория Зоны вокруг станции отныне находится в ведомстве Министерства Обороны и Секретных Технологий (МОСТ) Украины.
Зону оцепили военные, начинается строительство Саркофага. Так же оказывается, что хоть ЧАЭС и взорвалась, эксперимент частично удался – учёные обнаруживают, что возник ничтожно мелкий ноосферный пробой, через который ноосфера просачивается на территорию Зоны, однако пока никакой опасности в этом нет. Благодаря отсутствию населения, лаборатории начинают работать ещё активнее.
Планируется проведение экспериментов в рамках проектов «Небо 2», «Прикрытие».
Некоторое время после аварии продолжают вестись психотропные атаки на Америку. Однако вскоре они прекращаются, все «языки» и те, кто «копает» под секретные исследования, ликвидируются. Все крупные лаборатории – огромные многоэтажные бункеры-городки глубоко под землёй, их не удаётся засечь даже лучшим американским разведчикам, беспилотникам и сканерам.

1990-ее годы.
Ноосферный пробой расширяется, всё больше энергии проходит через него. Так же после того, как Саркофаг был достроен, вся выливающаяся ноосфера стала концентрировать в одной точке Саркофага. Появляется непонятное аномальное образование - Чёрный Монолит. Неясно, был ли он раньше, или это – результат просочившейся Ноосферы. Любой мог подойти к нему и загадать желание, которое, правда, тот понимал по-своему и исполнял очень специфично.

1991 год.
В связи с развалом СССР, Украина получается независимость, но украинское правительство теряет контроль над исследованиями в Зоне.
Специальная комиссия прибывает на территорию лабораторий, но им показывают лишь их малую часть. Тем не менее, члены комиссии приходят к решению о закрытии лабораторий и суде над руководством персонала. Их тут же облучают экспериментальными пси-установками. Через несколько лет многие из них сошли с ума или покончили жизнь самоубийством.
Чтобы существовать далее, нужны инвестиции и руководство лабораторий находит инвестора. Их совместная цель – возродить СССР, используя психотропное оружие в лабораториях.
1992-1996. Многим рядовым сотрудникам лабораторий всем ставят пси-блоки, подвергнув пси-воздействию третьего рода. Теперь никто из них не сможет бунтовать и возражать.
На той же почве происходит конфликт между разработчиками психотропного оружия и руководством «Прикрытия» - в итоге, учёные договорились о неустановке себе подобных пси-блоков.

1996.
Происходит странный немотивированный всплеск фанатизма среди части жителей Киева. На улицы города выходят Серые братья. Они быстро были развезены милицией по отделениям, и об их дальнейшей судьбе, все «стремительно» забывают. «Отец» братьев - Виктор Кривошеин.

2000-ее годы.
Одна из групп учёных достигает большого научного прорыва в изучении Ноосферы и начинают конкатенацию полученных результатов в результатами работы лабораторий по психотронным воздействиям. Ноосферный канал расширяется, и даже герметичный Саркофаг уже не мешает ноосфере утекать именно в Зону – начинаются странные и непонятные явления, а так же первые мутации животных (при чём мутации не земного происхождения).

2001 год.
Ползут упорные слухи, что Саркофаг нестабилен. Тем не менее организованы массовые экскурсии в зону. Но серия гулких скандалов внезапно отвлекает внимание общественного мнения от Зоны. Вскоре исчезает известный журналист. Расследование заходит в тупик, и никто почему-то не пытается заглянуть в материалы его журналистских расследований, в которых могут таиться корни всего происшествия. В это же время генерал МВД, в чьем веденье была Чернобыльская зона, кончает жизнь самоубийством.

2004 год.
Зона активизируется. Вокруг Припяти растет дурная слава – мутанты появляются на ночных улицах забытого города. Поступают первые сообщения о пропажах людей.

2005 год.
Учёным так до сих пор и не удаётся заделать пространственную дыру – Ноосфера выливается в Зону всё больше и больше, вызывая все те аномальные последствия, которые замечают местные жители и военные.
В Припяти пропадает автобус с иностранными туристами, Зону закрывают для посещений. Несколько продолжительных расследований не дают результатов. Учащаются подземные толчки. Осенью появляются регулярные утренние ураганы. Около 6 утра налетает страшный ветер, который продолжается около минуты, после чего мгновенно стихает, оставляя после себя выкорчеванные деревья и выбитые стекла.
В Саркофаге происходит несчастный случай, в результате которого Объединённый Разум берёт под контроль практически весь персонал лаборатории – 500 человек теперь подключены к Сознанию. Несмотря на это, Разум вновь удаётся взять под контроль учёным (или у Разума возникает самосознание и он теперь знает, кем он является) – зато теперь он стал многократно сильнее.
В один из притоков реки Припять, проходящего около Лиманска, выливаются тонны «ведьминого студня» - возникшего аномального образования, хотя до этого он встречался в очень небольших количествах. Почти весь город быстро погибает.
Посреди Зоны учёные случайно натыкаются на очень сильный источник радиации – какой-то разрушенный бункер, неизвестно для чего предназначавшийся. От него идёт очень сильное излучение. Из Киева вызывают самолёт-лабораторию со спецгруппой. Самолёт прибывает очень быстро, территорию около бункера оцепляют.
В лаборатории X-16 на Янтарном озере происходит несчастный случай: мозговая выращенная масса под кодовым названием «N9» берёт под контроль всех сотрудников лаборатории. Её цель – выбраться из лаборатории наружу, но все попытки оказываются тщетны. Каждый, кто проходит в лабораторию, видит иллюзию, навязанную N9.

2006.
Заканчивается длительная подготовка к новому большому эксперименту. Все прошлые ошибки учтены и на этот раз цель – закрыть существующий Пробой, одновременно взяв таки контроль над Ноосферой. Всё продумано и просчитано.
4 марта происходит пробный тестовый запуск, из-за чего жители Зоны несколько часов наблюдают над Зоной странное сияние.
12 апреля в 14:33 происходит запуск в километре от ЧАЭС, на специально выстроенных за всё время особых устройствах – Генераторах, созданных по проекту упростить доступ к Ноосфере и рациональнее использовать энергию, передаваемую станцией. Эксперимент завершается неудачей. Происходит Вторая Катастрофа. Чернобыльская зона осветилась ярчайшим, нестерпимым светом. После мгновения полной тишины, пришел грохот и землетрясение. Люди падали на землю, зажимая кровоточащие глаза и уши, многие, находившиеся в этот момент в Зоне, погибли. Сияние появилось над огромной территорией. Кто мог, тот бежал, спасая свою жизнь. Тут же правительственные войска Украины оцепили Зону дополнительными кордонами, жителей окрестных сел и городов в спешке эвакуировали.
Из-за неудачи эксперимента произошёл новый, большой Ноосферный Пробой и энергия Ноосферы в огромных количествах стала выливаться в биосферу Земли. А на локальном участке Зоны Отчуждения нарушились всевозможные биологические и физические законы.
В связи с произошедшим, среди выживших учёных произошёл раскол – часть группы во главе с Лебедевым и профессором Каланчой ушла в Зону, назвавшись «Чистое Небо». Их цель – закрыть Пробой путём изучения самой Зоны. Вторая часть осталась в Саркофаге, продолжая изучать Ноосферу.
Вскоре О-Сознанию удалось взять под контроль поток Ноосферы, выливавшийся в биосферу Земли – однако периодически происходили перегрузки, во время которых излишки энергии сбрасывались в Зону путём Выбросов.
Для того, чтобы защитить себя, О-Сознание создало систему защиты: на Радаре в лаборатории X-19 и около Лиманска были включены пси-антенны типа «Русский Дятел». Любой, попадавший под действие их излучения либо сходил с ума и становился зомби, либо попадал под контроль О-Сознания. Вторым уровнем защиты стала легенда об Исполнителе Желаний – согласной ей, Чёрный Монолит мог исполнить любое желание (что, в общем-то, было правдой). Благодаря этому все, кто шли в Центр Зоны – шли к Монолиту, не подозревая об учёных в Саркофаге. Более того – многие, попавшие под воздействие пси-антенн становились зомби и бездумно шлялись по Зоне. Некоторые погибали – их вывозили на «грузовиках смерти» к Кордонам. Но были и два других типа – одни становились полу-зомби фактически с промытыми мозгами – из них формировались отряды будущей группировки «Монолит», которые были призваны охранять антенны и подступы к Саркофагу. Впоследствии к этой группировке будут присоединяться и вполне адекватные люди, просто действительно верящие в чудесную силу Камня – а О-Сознание будет от имени неких внеземных сил отдавать приказы руководству группировки. Последний же тип попавших под излучение – те, у кого не произошло никаких изменений в мозгах, кроме потери памяти – их кодировали на выполнение определённой задачи и отправляли на её выполнение. Если конкретной задачи не было – их просто внедряли в Зону, чтобы потом в нужный момент отдать приказ. Но такие были единицы.
Вскоре один из первых людей, которых впоследствии назвали сталкерами, оказался около Монолита. Сталкер загадал желание – неизвестно какое – и оно исполнилось. Тут же Зона вдруг резко увеличилась в размерах, повысив свой радиус на пять километров. Согласно некоторым данным, с тех пор Зона неуклонно, хоть и очень медленно, растёт.
В Зоне уже есть несколько людей, которых впоследствии назовут сталкерами. Кто-то из местных жителей или сотрудников лабораторий, которых образование О-Сознания и Чистого Неба обошло стороной. Одна из них – леди Сталкер, так её прозовут позже. Из-за аномального облучения её организм стареет быстрее.

2007 год.
На некоторых кордонах появляются войска ООН. В Зоне появляются сталкеры. Их основное занятие – поиск артефактов, которые они потом продают на чёрных рынках или военным. Тут же первые сталкеры сталкиваются с Тёмными – одной из старшейших группировок Зоны. Их цели неизвестны, их базу никто не смог обнаружить и впоследствии. Они немногословны и периодически в непонятной последовательности убивают кого-то из сталкеров. Постепенно сталкеры фактически объявляют им войну, и те, и другие стреляют друг по другу, как только заметят.
Так же в Зоне существует группировка «Грех». Они как-то связаны с Тёмными и не ведут войну с «Монолитом». Они – настоящие фанатики (в отличие от монолитовцев), либо убивают на месте, либо забирают сталкеров в плен, чтобы провести над ними обряды или принести в жертву. Все они – полумутанты, их лица изуродованы, они всегда ходят в капюшонах и тёмных плащах. Несмотря на фанатичность, возможно у руля группировки стоят более трезво мыслящие руководители.
Первые сталкеры сталкиваются с необычным явлением – на определённых радиочастотах, находясь в Зоне, можно услышать спокойную классическую музыку. Говорят, это какая-та подземная радиостанция, но никто её не видел.
Учёным удаётся разработать стабильный детектор аномальной активности. Благодаря таким детекторам впервые группа учёных вернулась из экспедиции в Зону в полном составе, потеряв только собак.
СБУ и военное командование Зоны устраивает регулярные отправки военсталов в Зону. Их цель – найти секретные лаборатории сети «X» и вынести из них документы. Несмотря на хорошую подготовку, неплохое снаряжение, многие из военсталов всё равно гибнут, а документы или тому подобное они очень редко доносят док командования.
В Зоне, по слухам, действует Международный Исследовательский центр. Никто его не видел на территории Зоны, но многие говорят, что он есть.
На границе Зоны с обычным миром, вдали от военных кордонов, через которые в большинстве пробираются сталкеры, есть Зона-51. Это подземный засекреченный научный комплекс, огромных размеров. Его задачи и цели неизвестны, но по периметру Зоны-51 стоят датчики и камеры и охрана, охраняют эту территорию почище, чем кордоны в Зону, а охрана лаборатории ведёт огонь на поражение по большинству стремящихся зайти даже на наземную территорию над бункером.
Так же на Болотах есть аномально всегда тёмное место – там находится детская площадка, по которой бродят фантомы детей. Если кто-то заходит на территорию детской площадки, они оживляют разбросанные вокруг игрушки и те атакуют сталкеров.

2008-2009.
В Зоне появляются группировки – Долг, который своей главной целью считает уничтожить Зону. Они так же занимаются массовым уничтожением мутантов. Их главным идейным врагом становится группировка Свобода, цель которой – открыть Зону для всех, сделать её своеобразным открытым заповедником. По их мнению, информацию о Зоне должны знать все.
Происходит что-то вроде собрания глав всех группировок Зоны. На нём сталкер, представлявший «Монолит» сообщил следующее: «Мы никого не пропустим, любое ваше вмешательство может повлечь окончательную гибель Монолита. Мы откроем огонь по любому, кто подойдет ближе, чем 30 метров».
Примерно в это же время учёные О-Сознания изгоняют одного из своих руководителей, он оказывается в Зоне. В обиде на коллег, обладая необходимыми знаниями, он проникает в лабораторию управления пси-установкой Рыжего Леса и включает её. Обладая большими знаниями, он при помощи пси-излучения стал модифицировать свой мозг и вскоре приобрёл возможность телепатии и психотропного воздействия. Почти все, кто забредал в зону его действия, превращались в зомби, а мутанты вроде собак и крыс полностью подчинялись учёному и он мог ими управлять на расстоянии. Сталкеры прозвали его «Святой».
В это же время на самую сильную группировку Зоны нападает отряд меченых сталкеров с грузовиков смерти. Погибают все, кроме лидера, группировка уничтожена под ноль.
2010 год. В Зоне происходит достаточно сильный Выброс. В воздух над ЧАЭС поднялось огромное грибовидное облако, которое так и осталось, скрыв станцию. ЧАЭС провалилась в землю, она находится в огромной яме, покрытой по краям густой растительностью. В Зону изливается всё больше Ноосферы – О-Сознание пока управляет потоком энергии, но уже не может его остановить, возникают новые Пробои. Один из них – в подземельях Свалки, в ещё одной из бывших лабораторий комплекса «X».
Погибает одна из расположенных близко к Периметру мобильных лабораторий Z-06.
Одно из самых опасных мест в Зоне – Янтарь. Сразу за бункером учёных начинаются Туманные Болота, в центре которых – Создание в Тумане. Это телепатическая био-установка с элементами человеческого мышления, один из образцов, разработанных НИИП. После аварии, естественно, контроль над ней был потерян. Создание в Тумане зомбирует всех, кто заходит в центральную часть озёр. Те, кому удаётся пробраться критически близко к Созданию, видят иллюзорный город. Те же, кто преодолевает и эту иллюзию, оказываются в лаборатории, в которой стоит установка. Лаборатория не принадлежит сети «X». На самих же Туманных Болотах разгуливают фантомы погибших существ. Соприкосновение с фантомом смертельно.
Так же невдалеке от Янтарного Озера располагается Неизвестный Город, Некрогород – его нет ни на каких картах ни до, ни после аварии. Не всем удаётся туда добраться. Весь город поражён вирусом-мутантом. Споры этого вируса передаётся воздушным путём. Попав на тело жертвы, они врастают в тело и пожирают мозг, превращая всю голову в большой нарост, начинающийся из шеи. Из нароста выходят щупальца, которые так е способны передавать споры вируса – по Городу ходит не один мутировавший сталкер или животное – их называют паразитами.
А на Северных Болотах тем временем хозяйничает Тварь из Глубины, чем-то схожая с Созданием в Тумане. Эта тварь контролирует мозг всех зомби в Мёртвом Городе. Сталкеры эти Болота называют Разумными.
Происходит крупная стычка между военными и сталкерами, потери понесли обе стороны. Военным дают разрешение стрелять на поражение. Украина закрывает доступ для всех иностранных спецслужб к Зоне, ООН-овцы вынуждены уходить с территории Зоны.
В Зоне происходят странные гибели сталкеров. Все, кто хоть что-то узнают о Монолите тут же гибнут страшной и загадочной смертью.